近日，联合国网站发布了由联合国可持续发展目标技术促进机制10人组成员、中国科学院战略性科技先导专项“地球大数据科学工程（地球大数据专项）”负责人郭华东院士撰写的题为“大数据支撑全球疫情应对”的文章。该文是被邀联合国“可持续发展目标技术促进机制10人组”和“全球可持续发展报告独立科学家小组”发文的首篇。
联合国指出COVID-19是面向全球的挑战，只有通过科学家、领域专家、创新者和决策者之间的有效合作才可更有效、更快速地提出解决方案。为了实时分享经验和相关知识，加强科学-政策-社会间的互动，联合国经社部组织就“联合国可持续发展目标与COVID-19”为题开展研讨。面向汹涌而至的新冠疫情，中科院地球大数据专项于今年2月紧急启动设立了“地球大数据应对新冠疫情”系列开放课题。
结合专项已有的数据基础和应急课题的分析，项目已取得一定的成果，包括全球冠状病毒科技资源服务系统建设、面向国家复工复产信息需求的全国和疫区夏粮长势监测结果等，郭华东的短文介绍了上述工作。同时，作为联合国10人组成员，他向联合国提出两点建议：1、加强在2030可持续发展议程中的应急管理能力建设。此次COVID-19疫情的突发，对全球各国和整个人类的应急管理理念和能力提出强大挑战。
2、在联合国2030可持续发展议程17个目标基础上增设一个“重大疫情”新目标，即在SDGs框架中引入针对COVID-19的新目标。COVID-19对全球可持续发展带来的威胁和影响不能被已有的SDG3（良好健康与福祉）所涵盖，增设新目标将远远超出SDG3的范围。
地球大数据专项自2018年1月启动以来，把支撑SDGs实现作为核心任务之一，在此方面开展了卓有成效的工作。其中，由地球大数据专项撰写的《地球大数据支撑可持续发展目标报告》在第74届联大作为中国政府4份文件之一和联合国可持续发展峰会两份文件之一发布。目前，地球大数据专项正重点围绕六大可持续发展目标开展指标监测与综合评估，其中包括以武汉为案例的受新冠疫情影响的可持续发展分析工作。