在细胞中，有许许多多的细胞器，像是不同的车间，有秩序的进行生命活动，维持整个细胞的运转。线粒体是一种特殊的细胞器，它们具有自己的DNA，称为线粒体DNA（mtDNA）。与细胞核中更大的DNA集合（核基因组）不同的是，mtDNA绝大多数都是通过母体的卵细胞进行传递，也就是说，你身上的所有线粒体，基本都是由妈妈那里得来的。线粒体是细胞的能量工厂。
每天，我们都需要线粒体产生ATP来为所有细胞活动提供能量。我们跑步、学习、玩游戏甚至是心脏跳动，都需要能量，都离不开线粒体。线粒体数目庞大，一个细胞中就有成百上千个，使得细胞能正常进行生命活动。除了最基本的能量产生，线粒体还是细胞核的贴心小棉袄，是司令的通信兵，在必要时对细胞起到调控作用，甚至能发出“死亡指令”，让细胞走向凋亡。线粒体这么重要，一旦损伤会有什么后果呢？
作为能量车间，一旦罢工，没有能量来源，细胞走向死亡的命运。能量车间都出故障了，那必须得修复才行！靠什么来修复？靠线粒体自己啊！受损伤的线粒体有两种修复方式：1.互助修复过程：细胞内的线粒体如同群居互助的小精灵，当个别线粒体出现损伤发生能量异常时，可以与其他功能正常的线粒体进行融合得到恢复。在这个过程中，需要两种蛋白，负责外膜融合的是Mfn1/2，负责内膜融合的则是OPA1。
2. 自我修复过程：带有外显子Exon 4b的OPA1此时是线粒体自强的“心灵”，能特异地与mtDNA的D-loop区相结合，通过促进线粒体DNA转录/翻译过程，修复电子传递链，最终恢复线粒体功能。当然如果线粒体实在是不能进行修复了，报废的能量车间只能回收再利用。线粒体自噬途径会被激活，功能异常或冗余的线粒体随即被清除。更重要的是，含有Exon4b的OPA1剪接体蛋白还与肿瘤有关。
通过对多对肝癌/癌旁组织样品进行检测发现，此剪接体蛋白在肝癌细胞中的表达特异下调，导致肿瘤糖代谢Warburg效应中线粒体能量供给下降。科学家们发现这一特性为探索肝癌的新的肿瘤标志物、癌症的病理调控及药物筛选靶点提供了全新的思路。