在某个领域，有这样一群人，他们不是特战队员，却总是穿行在人迹罕至的山峰与丛林、草原与戈壁；不是古风大拿，却总是在炎炎夏日下长裤长衫；不是旅游大咖，却总是去领略最原始而壮丽的自然风光。这个神秘的领域里，流传着一首写实的小诗，队员们无论何时听到它，都会露出神秘的微笑：上山背着馒头，下山背着石头；远看是要饭的，近看是勘探的。勘探？是考古吗？2018年的就业季中，我成为了一名地质队员。
地质学是一张大饼，勘探是可以切出来的一角小饼。水文、地灾、矿产相关的行业都是正儿八经的地质小饼，撒上点孜然蒜泥调味料，就有了考古、环境治理、工程勘察。至于好不好吃那就看个人口味了。如果不是亲身经历，很难想象一份工作竟然可以划分为完全不同的两个部分。工作了18个月，有一半时间在单位的室内，工作内容与白领无异，只是更加轻松一些。
每天就是在宽敞明亮的办公环境，友好的同事氛围中处理和修改数据与报告（新人划水版），顺带负责换水浇花倒垃圾，享受着完整的社会保险和不打折扣的朝九晚五、节假双休。就在我快要成功地吃遍单位所在城市的时候，接到了通知“准备第一次出野外吧”。当时，我正在吃火锅，重磅炸弹突然就砸到了脸上。留恋之中品尝了最后一口，便回家打包行李，准备前往广西百色。在室内是白领，室外是工人。
在办公室是白领，野外勘查时就是劳苦工人了。建筑工人建造地表的勾栏瓦肆、摩天巨厦；而我们则是定位地下的暗河隐水、自然矿藏。为了在有限的时间与紧张的成本下，定位有价值的地下矿藏，每天都要进行4～10个小时，伴随着各种危险与意外的体力劳动。雷雨是休假的信号，太阳是出发的号角。每当施工受阻时（比如设备损坏、施工方与当地人发生矛盾、资金问题等等），欢乐的“摸鱼”时间就开始了。野外工作堪比探险。
野外日常作业时，每天的第一项任务就是检查携带的物品。必备的：地图（很多时候手机卫星地图也可以，谢谢科技）、GPS、罗盘。根据当日工作选带的：纸笔、手电、对讲机、药品、食物、水和随身携带的数公斤专业工具，从20一根的电极，到几万甚至上百万的仪器，各式各样难以计数。在GPS的带领下，要耿直地前进。
遇山翻山遇水涉水，往往水平距离变化仅仅一百米，海拔高度就变化了五十米，大概相当于爬十几层楼，还经常要穿越河流、灌木与草丛。每次到达指定地点的我内心都是这样的：在野外工作时严禁单独行动，每组要尽量有当地村民伴随。一来经常需要在茫茫山林中开辟一条新路，爬山开路背物都是力气活；二来外人很难知道究竟哪里有毒蛇猛兽出没，哪里触犯民俗禁忌，村民会起到向导的作用。
经常是村民突然拉着我从某处绕开，然后告诉我那里有毒蛇或蜂窝。仅仅九个月的野外作业里，我被蜱虫叮咬一次，蚂蟥一次，蜂蛰两次，摔伤、擦伤、发热、中暑、腹泻更是常见情况。最刺激的是我人生中离当场去世最近的一次，是我从没想象过的死法——被大象攻击致死。去年11月，我被派往缅甸参加某金属矿藏的探测。冀州都已经秋风瑟瑟而缅甸却还是烈日当空。
我那怕冷的母亲还在电话里总是叮嘱别冻着了、多穿点衣服…按惯例我们分成了许多组，每组一位地质队员带领雇佣的两位缅甸村民采集2～3个平方公里内的水系样品。通俗点说就是采集河底沉积的沙，然后再通过实验室测定元素含量，初步定位矿藏、分析储量。勘查工作接近尾声的时候，靠近道路与村庄的区域都已经采样完毕，仅剩的工区内只有群山与树林，人迹稀少，偶尔能看到伐木和狩猎的村民留下的痕迹。
不同于以往的是，两位村民向我比划了些动作，还发出“欧、欧”的拟声。因为语言不通，我并没有在意，只当是淳朴的村民在开玩笑。直到我们沿着山坡向下，准备穿越一条山谷的河道时，一头大象带领着一只小象出现在了视野的左前方。第一次见到小象！看起来还没有我高！没做多想就向它们走去，准备和它们来一组自拍。距离它们不到20米的时候，小象向后退了一步。
我猛然看到两只象身上没有铃铛、没有鞍、没有镣铐、身边也没有主人——它们是野生的！赶忙原路返回立即过河，两位村民在我犯蠢时早早地就走到了河道的中央。就在我刚走到河道中央时，身后突然传来了母象的吼声。回头一看，它正向我们跑来。哪怕脚下的卵石光滑异常，我们三个也顾不上滑倒的危险，手脚并用地穿过了河道、钻进了山坡的灌木丛。万幸的是它不是真的要攻击我们，只是想让我远离它的孩子。
山坡上茂密的植被遮挡了我的视线，看不到这对母子了，但母象的阵阵嘶吼却持续了很久。待我平静下来才发现口袋里的铅笔、炭笔、胶带等等小道具全部跑丢了，只剩下了一把小刀。勘测中永远有惊喜发生。出乎意料的不会永远只是意外，还有惊喜，热情的村民、乖巧的狗子、奇怪的牛、现摘的野果、清冽的小溪、盛开的花朵、可爱的小朋友、美丽的矿石结晶都是我的快乐源泉。这其中，最稳定而令人心动的便是美食。
野生的蘑菇、熟透的板栗、新鲜的竹笋、随手摘的火龙果、现砍的甘蔗等等，各色原材料或生食或经由当地人的加工，一道道出了这一亩三分地便再无正宗的特色美食便出现了。不过需要注意的是一方水土一方人，外来人员初来乍到会充满新鲜感，但在时长数月的工作与生活中，会褪去新鲜感而又很难适应当地生活，很容易发生身体不适、营养缺乏和各种精神问题。感谢互联网技术的发展，精神问题要相比以前少得多了。
作为亲历者，2018年体检身体倍棒的小伙子，2019年被确诊为轻度脂肪肝——而我的体重甚至没有增加。至于我所在的项目最终结果如何？一个本来就已经生产了很多年，有两个还没有进入到投产阶段。因为其中涉及到申报审批、融资、建造设施等各种繁琐的事项，矿产的开发周期是以年来计算的，大概重要的事情总需要一些花时间吧。期待这些项目，早日有个好结果。