对当代年轻人来说，猫堪称是心灵的避风港。小奶猫柔软懵懂，吸！大肥橘沉稳憨厚，吸！三花和玳瑁带着一丝生人勿近的傲娇，就算冒着猫爪子糊脸的风险，也要——吸！据统计，2014年时国外视频网站上的喵星人视频数量就有超过200万个，浏览量则接近260亿。吸猫，是全人类的一项正经事。
不过今天，我可要给你们介绍两只平时吸不到猫朋友：在位于青海和四川交界处的嘉塘草原，只要安装好红外相机，你就可以静静等待很久之后的某天运气爆棚，吸到连动物园都很少见到的、只属于蚂蚁森林嘉塘保护地的喵星人——荒漠猫和兔狲。
风景秀丽的嘉塘草原，生活着中国特有的猫科动物荒漠猫以及表情包之王兔狲。它们一位是只有中国才有的特色物种，神出鬼没，大部分时间喜欢宅在洞里；另一位则是表情包界的王者，猫科中仅有的集大脸、短腿和胖于一身的家伙。
提到我们的国宝，很多人首先想到的就是大熊猫、金丝猴等明星物种，但生活在高原的荒漠猫其实也是我国独有的一种猫科动物。它们生性谨慎，昼伏夜出，因此关于它们的影像记录并不多，即使在野外也难以见到——可以说是最低调的国宝了。
荒漠猫在亲缘关系上同家猫非常接近，它们看起来也很像稍微大一些的家猫。不过和大部分家猫不同，它们的耳尖长有耸起的簇毛，有点像更为大家所熟悉的猞猁，他们也因此和猞猁攀上了“亲戚”，得名“草猞猁”。
虽然叫荒漠猫，但荒漠并不是它们的主场。它们最喜欢的生活环境是青海东部、川西和甘肃西部海拔2500~5000米的湿润高寒草原，也会光顾森林边缘，英文名Chinese mountain cat（中国山猫）反倒是更贴切。
它们常以鼠兔、高原兔、田鼠，以及一些小型鸟类为食。别看它们只比家猫大一点，可在当地的生态系统中，属于小型动物中的顶级捕食者。
比起在草原上瞎溜达，荒漠猫平时更喜欢宅在洞里——当然它们自己是不会打洞的，而是会霸占旱獭等动物挖好的洞穴。
在藏区，由于当地善待野生动物的传统信仰，荒漠猫有时会在牧民的营地或村落周围出没。在山水自然保护中心对当地牧民的访谈中，曾有人提到过去经常见到荒漠猫在离村子不远的地方活动。在荒漠猫的繁殖季，还经常可以听到荒漠猫持续整晚的求偶叫声。甚至曾有过荒漠猫公猫闯入村子同家猫公猫打架，抢走母猫的先例。
另外，靠近牧民聚集地的荒漠猫，也容易受到当地散养犬只和流浪犬的攻击。
荒漠猫可能是饲养难度最大的猫科动物之一，国外动物园从未饲养过荒漠猫，而国内则仅有北京、成都、西宁等几家动物园饲养过，其中仅有西宁动物园繁殖成功。
刚才我们提到的另一位猫，这两年可谓是混得风生水起。对于猫科，早几年人们关注的多是狮虎豹这类大猫，而这位朋友凭借着猫科独一份的“喜剧天赋”，杀出重围。
兔狲生活在东起蒙古，西至里海的广阔地区，在青藏高原东部它们虽然和荒漠猫同域分布，但因为兔狲怕湿，所以它们的主场是干燥的高寒草原，和喜湿的荒漠猫井水不犯河水（再次吐槽一下荒漠猫这不靠谱的名字）。
兔狲喜欢住在大石头堆里，甚至连崩塌的石碑，也会被它们当家。它们这一身青灰色的皮毛，就是为了在碎石堆中“隐身”。虽然兔狲看起来腿短尾巴短，但也不至于胖得肚皮贴地。之所以给人加菲猫的印象，是因为裹了一身保暖的长毛。
兔狲几年前开始在网络爆红，这缘于它们丰富的表情，会挤出其它猫科动物都做不出的鬼脸，还经常假装不怒自威地发呆。与家猫的竖线形瞳孔不同，兔狲的瞳孔在强光下缩成一个点，居于黄色的眼睛正中，看起来格外搞笑。
兔狲的大饼脸经常成为大家的欢乐源泉（兔狲：？？？），其实这主要是因为它们巨大的听泡——每个听泡体积达1.22立方厘米，比同等体型的其它猫科动物大1/3。
而听泡体积越大，能听到的声音的频率越低。在低湿度环境下，高频声音衰减很快，只能依赖低频声音来发现猎物和天敌，因此干燥草原的兔狲被超大的听泡顶成了大饼脸。而为了适应低温环境，它们的外耳长得比较小，减少了散热——结果看起来更加可爱了。
兔狲比荒漠猫还要难养！北美的动物园1995—2000年从俄罗斯和蒙古野捕了24只兔狲，想建立繁殖种群，结果发现它们生是挺能生，但60%的幼崽活不过4个月。而欧洲动物园的兔狲幼崽成活率更低，1997—2004年间仅有39.02%的幼崽存活。
造成这一切的罪魁祸首是弓形虫。原来，兔狲生活的干燥高寒草原，没有弓形虫，所以它们对弓形虫毫无抵抗力。被圈养后，兔狲都被弓形虫轻而易举地感染了。
和其他猫科动物一样，成年兔狲对此极少有临床反应；但和其他猫科不一样的是，怀孕的母兔狲对弓形虫没有母体免疫反应，导致大量新生儿感染弓形虫而死。
知道这些后，人们采取了严格的免疫措施，甚至将兔狲展区的土地换成水泥地，以期躲过弓形虫的攻击。在2006年的国际动物园谱系中，登记的兔狲数量增长到了史无前例的216只，但随后又开始下降，到2016年时仅剩164只，分散在53家动物园中。
荒漠猫和兔狲，一个是中国特色物种，一个因表情包而被大家熟知，但在光鲜背后，我们对他们的了解和保护还远远不够：荒漠猫直到2007年才第一次留下照片记录，我们对于荒漠猫的生存状况和种群数量所知甚少。而兔狲则因为非法捕猎、毛皮交易和栖息地丧失，种群正在遭受一系列的威胁。而为了防止鼠兔传播疾病、破坏放牧地，人们又大量毒杀鼠兔，造成荒漠猫和兔狲缺乏食物，甚至存在误食吃了药的鼠兔而二次中毒的风险。
生活在光环之下的这两种小型猫科动物，值得我们更多的关注。
在青海与四川交界的地方，有一片高原上的草原：嘉塘草原。雅砻江自西向东从草原穿流而过，滋养了这里的高原草甸。这里生活着刚才我们提到的荒漠猫和兔狲，这里是专属于它们的保护地。
从4月13日起，在支付宝搜索“蚂蚁森林”，点击左上角“动物乐园”找到“嘉塘保护地”，只需350g能量就可以为猫猫们承包一块保护地，守护他们在这里的生活，为保护荒漠猫献上你的一份力量。