近日，《科学》杂志的主编侯登·索普（H. Holden Thorp）发表了题为《这一切都是真的》（This is real）的社论，呼吁美国政府和人民正视新冠疫情的蔓延以及对社会造成的危害，呼吁美国政府专注应对疫情，施行国际合作。美国国家过敏症和传染病研究所 (NIAID) 的负责人安东尼·福西博士（Dr. Anthony Fauci）表示，他一直在努力推动白宫的抗疫进展，并将一直努力下去。
3月22日，我们刊登了对美国国家过敏症和传染病研究所 (NIAID) 负责人安东尼·福西博士（Dr.Anthony Fauci）的采访报道。报道中，福西博士坦言，希望美国政府能采取特别措施来抗击新冠肺炎（COVID-19）；他也毫不讳言，为了让政府明白整个国家要保持社交距离的重要性，他遇到了重重阻碍。
尽管在白宫新闻发布会上，福西和他的优秀同事德博拉·伯克斯博士（Dr.Deborah Birx）在通报及时的疫情信息上做得非常出色，但他们还是遭到了政客的攻击。这种情况是不可接受的。病毒的扩散，乃至对公众健康、对社会的危害都是既成事实，与政治无关。
我作北卡罗来纳大学（UNC，下文简称“北卡”）校长时，曾有幸与威廉·罗珀博士（Dr.William Roper）紧密合作。罗珀现在北卡罗来纳州，任北卡系统临时主席。我问他对这场新冠病毒危机以及政府反应的看法，他告诉我：“我以性命担保，托尼（译注：安东尼的昵称）福西绝对靠得住。”
罗珀和福西在分别管理CDC和NIAID期间曾有紧密合作。如今罗珀并不赞成现任管理当局的一个声明，该声明大大弱化了保持社交距离的重要性。我问他，什么时候才能不用再保持社交距离？他说，当医院不再超负荷运转，我们就知道，这时候到了。或者像福西说的，“病毒决定了（这场战役的）时间表。”
罗珀在表达看法时一向很克制，但当我问到这场政治斗争的国际影响时，他大动肝火。他告诉我，CDC负责人和托尼·福西在国外尤其是在中国时，曾一度享受摇滚巨星般的待遇，足见美国在全球健康领域的领导地位。而现在，燃烧在白宫周围的民族主义烈焰，很可能让之前应对全球危机的各种努力付之一炬。
翻看《科学》和预印本平台上的论文，我们会发现，很明显，唯有国际合作才可控制当前局面。中国的实验室发布的病毒研究数据——病毒如何传播和致病——以及中国科学家们在疫区的实地发现，对于解决问题不可或缺。因此，给病毒贴上种族标签是极度危险的。《科学》采访福西时也问过他，是否会把病毒称为“中国病毒”，福西直接回答了“不会”。
罗珀并不是唯一发出警告的前共和党卫生官员。本周早些时候，特朗普总统透露口风想要快点复工，前美国食药监局（FDA）负责人，斯科特·戈特利布（Scott Gottlieb），就对此泼了冷水。戈特利布一直是“公共卫生优先”理念的重要倡导者和代言人。他在《华尔街日报》3月22日的专栏上讲道，“美国的新冠疫情才刚刚开始”，“我们不能放任COVID-19在国土上肆虐。”
不过，福西、戈特利布和罗珀都认为，如果专注应对疫情，美国可以避免最坏的情况。福西呼吁再采取几周的有力行动，并且提醒人们，疫情不会永远持续下去。罗珀乐观估计北卡学生有望在秋季重返课堂。戈特利布在《华尔街日报》文章结尾说：“通过正确组合各种方法，包括控制传播、扩大测试范围和部署特效药，美国人民一定可以将病毒击退。”
但他们都清楚，短期内并不乐观。在和罗珀结束对话时，我问他想给读者传达哪些信息。他的回答很简洁：“这一切都是真的。”