今日《新英格兰医学杂志》（NEJM）首次公布瑞德西韦以“同情用药”方式治疗新冠肺炎重症患者的试验结果，药物抗病毒效果仍需进一步试验证实。瑞德西韦（Remdesivir）一度被称为“人民的希望”，人们对其治疗新冠肺炎的效果寄予厚望。其中“同情用药”是指在允许开展临床试验的机构内，使用尚未得到批准上市的药物救治“无药可救”的患者。
此项研究共包含61例患者，分别来自于美国、日本、意大利、奥地利、法国、德国、荷兰、西班牙和加拿大等国家。其中53例患者的数据可用于相关分析。这些患者血氧饱和度小于等于94%或需要接受“输氧”治疗。瑞德西韦疗程共10天，第1天静脉给药200毫克，随后9天每天给药100毫克。接受瑞德西韦治疗前，共30例患者接受呼吸机治疗，4人接受体外膜肺氧合治疗（ECMO）。
瑞德西韦治疗后，36例患者获得了临床改善（36/53，68%）；30例接受呼吸机治疗患者中，17例最终拔管（17/30，57%），共计25例出院（47%），7例（13%）死亡。接受有创通气（呼吸机和ECMO）的患者死亡率为18%（34例患者中死亡6例），未接受有创通气的患者死亡率为5%（19例患者中死亡1例）。而在主要来自中国的病例系列和队列研究中，未使用瑞德西韦的重症患者死亡率为17%~78%。
但瑞德西韦的副作用相对较大，共有32例患者（60%）报告了不良事件。最常见的是肝酶升高、腹泻、皮疹、肾功能损害和低血压，也有多器官功能障碍综合症、感染性休克、急性肾损伤等严重不良事件出现。该研究并未在治疗过程中检测患者的病毒载量变化，因此无法直接判断药物的抗病毒效果。同时该研究还存在参与患者较少、随访时间相对短、缺少随机对照组等问题。
因此该研究结果并不能直接说明，瑞德西韦对新冠肺炎患者具有治疗效果。我们仍需要等待瑞德西韦的双盲、随机对照临床试验结果，中国主导的试验将在4月27日结束。关于瑞德西韦抑制病毒的作用机制，最新的一项研究显示（尚未经过同行评议），瑞德西韦在细胞内代谢生成三磷酸腺苷（ATP）类似物，该物质抑制病毒复制所必需的RNA聚合酶，从而起到抗病毒的作用。