不知道大家是否记得《西游记》里出现过的一只非常特立独行的妖精：他不馋圣僧的肉，只贪他那件袈裟；他能和孙猴子斗个难分高下，还被大圣请来的救兵南海观音一眼相中，收为护法，成了为数不多能在故事后期出场，还调侃大圣爷两句的角色。这妖精的名字叫做“熊罴（pí）怪”，俗称黑熊精。他的本体无疑就是亚洲黑熊（Ursus thibetanus）了。
提到“熊”，大家脑海中浮现出来的动物是什么样子的呢？
我做了一个（样本量特别少的）调查，结果发现，在我身边的朋友和朋友的朋友之中，认为“熊是棕色的”的人比例是相当高的。其实棕熊（Ursus arctos）主要分布在欧洲、美洲等地区的高纬度地带，中国能在野外看见棕熊的只有西部、北部的少数几个省份。市面上能够看到的“熊”造型玩具或者“熊出没”绘本——甚至就说《熊出没》本身吧，里面的“熊”多数都是以棕熊为蓝本进行创作的。
可以说，自泰迪熊开始变成流行符号起，“熊是棕色的”就变成了一个奇怪的固有偏见。
当然，我们其实也能找到一些以“黑熊”为蓝本创作的形象，比如熊本县的熊本熊（Kumamon）。不过熊本熊通体漆黑，颈部附近也没有明显的鬃毛，其实更像是美洲黑熊（Ursus americanus）。
亚洲黑熊的造型则要比它的美洲亲戚“华丽”许多，胸前一道月牙形（V型）的白色纹路和肩颈部明显的长鬃毛，是亚洲黑熊外型上的两大特征。如果放在一起比较的话，美洲黑熊更像是缩小、黑化版的棕熊，亚洲黑熊则和马来熊要更相似一些。
除此之外，与棕熊和北极熊相比，亚洲黑熊的吻部并没有那么突出，而且要稍微显得狭窄一些，这使得它在四肢着地行走时，看起来像是某种大型的犬科动物，也因此获得了“狗熊”的别名。
如果我们单独把亚洲黑熊和棕熊的头骨比较一下的话，还会发现一些非常有意思的差异：亚洲黑熊的犬齿并没有棕熊那么发达，造型上比较钝圆；它的臼齿相对更粗大平整，呈现出更像是草食动物磨齿的特征。这些解剖学特征指向了一个事实——其实在亚洲黑熊的食谱中，植物性食物所占的比例要更大一些。换句话说，这些黑胖子其实是杂食偏植食性的动物。
为了能更好地采食植物的果实，亚洲黑熊其实非常善于攀爬，幼年黑熊还经常会被母熊带到树枝高处以躲避威胁。所以说，遇到亚洲黑熊选择爬树逃生是相当不明智的——装死也不太现实，毕竟没有什么动物会拒绝一顿不用费劲就能获得的蛋白质大餐。亚洲黑熊主要分布在东亚和南亚气候相对温和的地区内。
与生活在高寒地区、站高（体长）动辄超过两米的棕熊和北极熊比起来，体长两米左右的亚洲黑熊只能算是“矮个子”——当然，比起生活在热带的马来熊来说，它们还是算高的，这一点也比较符合生物学上的伯格曼法则（越寒冷的地区动物体型越大，以减少相对表面积，防止热量散失）。
今天，亚洲黑熊的处境并不理想。许多人对亚洲黑熊的认知可能来源于一个非常可怕的产业——熊胆。
关于黑熊养殖场是怎样将亚洲黑熊关在铁笼子里，以怎样残忍的方式“活熊取胆”的，我们已经反复提过太多次，我也不想再用文字去描述。除了熊胆生意之外，马戏团曾经也是导致野外黑熊被猖狂盗猎的一个非常重要的原因。盗猎者们通常会用套索、大型捕兽夹等致残致死的陷阱去捕捉成年黑熊，将它们的皮毛、骨骼、熊掌分割销售，而跟随母熊的幼熊被活捉之后，便会被卖到马戏团或者熊胆场去。
由于亚洲黑熊的体格没有棕熊那么庞大，相对更容易控制，而且食性较广，饲养成本低，再加上有着很强的学习能力，曾一度成为马戏团的“宠儿”。就中国而言，捕捉野生黑熊圈养起来作为“娱乐”可以算得上是“历史悠久”了，传说中汉武帝的儿子刘胥就曾在自家养着黑熊，闲来无事就来一场人熊互搏。而现代人则会用各种手段去迫使黑熊学会双腿站立，然后让它们跳绳、骑车、走跷跷板独木桥。
看到这里你可能会产生一个疑问：我们平时在动物园不是经常会看到熊“站”起来向游客们挥手拜拜么？熊难道不是天生就会双腿站立行走的么？事实上，黑熊的骨骼结构并不适合双足站立以及双足行走。如果再仔细观察动物园中那些“站着”的熊（包括棕熊、马来熊等），你就会发现它们的“站”其实只是挺直了腰板坐着而已，熊屁股都还没离开地面呢。
这种依靠双腿和臀部形成一个稳定的三角形支撑着全身的坐姿并不费劲，但如果熊要挪地方的话，它们一定会先趴下来，采取四肢着地的行走方式，而不是直接站起来走开。
既然提到了动物园的熊，那就再多说一点：熊端坐着向游客挥手乞食的行为实际上是一种不正常、不自然的行为，是由游客投喂造成的行为异常。熊的学习能力十分强，一旦一头熊发现做这个动作能够吸引游客投喂食物，那么很快这一圈子的熊都能学会这一招，然后这种刻板行为就很难纠正过来了。所以请记住：不要投喂动物！不要投喂动物！不要投喂动物！这样的乞食与投喂场景屡见不鲜，屡禁不止。
其实在野生状态下，亚洲黑熊也能短暂地用后肢支撑起整个身体，方便爬树，攫取高处的食物，用身体的力量压倒与自己搏斗的对手，或者在树干上留下自己的爪痕作为领地标志等等。但是，它们很难长时间维持着双足站立的姿势。由于没有长尾巴辅助保持平衡和支撑身体，加上熊的“上半身”要比“下半身”沉重许多，长时间双足站立就已经会对它们的骨盆、髋关节和膝关节造成很大的负担了，更别说要双腿交换迈步甚至是跳跃了。
被从马戏团中解救出来的黑熊，很多都会患上髋关节和膝关节的陈旧疾病，在痛苦中度过余生。当然，没被拯救出来的那些，在受到伤痛影响导致“表演技术退步”，或者因为伤痛的折磨失控伤人的时候，就会被变成熊掌、熊皮、熊胆，然后再变成捕捉其它年幼黑熊的资金。所以，即使老调重弹也还是要提一句：没有买卖就没有伤害。只有那些被利益驱动的罪恶链条失去利益的那一天，亚洲黑熊才能够自在地生存下去。