最近农田不太平。前一阵子遮天蔽日的沙漠蝗迁飞至邻国，对我国虎视眈眈；而去年在我国爆发的草地贪夜蛾，也已经卷土重来。草地贪夜蛾入侵云南后，很快扩散到全国各地。今年的形势更加严峻，根据农业农村部上个月印发的防控预案，今年全国受威胁的田地预计将有一亿亩左右；除了玉米之外，小麦、甘蔗、高粱等也可能受害。而且更糟糕的是，草地贪夜蛾已经在国内定殖，以后每年都会出现。短短半年，攻占全国大半玉米地。
草地贪夜蛾原产美洲，在美国等国家早已肆虐多年。2016年，它悄悄跟着人跑到非洲，2018年就给非洲12个国家带来1770万吨的玉米损失，相当于数千万人一年的口粮。随后，它飞出非洲，很快就到了印度等亚洲国家。2018年12月，草地贪夜蛾经缅甸入侵我国云南，短短半年内，攻占了我国大半玉米地，让农民苦不堪言。
2019年，全国有26个省级行政区发现草地贪夜蛾，危害面积约246万亩；西南地区玉米受灾最为严重，受灾程度接近5%。草地贪夜蛾不耐寒，然而，在我国的热带、亚热带地区，草地贪夜蛾仍然能休眠越冬，有些甚至整年都在生长繁殖。在去迁飞扩散的过程中，它们沿途留下很多后代——换句话说，草地贪夜蛾已经在我国定殖，以后可能会年年见。2020年才开始不久，草地贪夜蛾已经开始为害。
截止到3月6日，在7个省（区）的玉米田中，都发现了草地贪夜蛾的幼虫，累计有76万亩玉米田受到危害。在一些监测点，害虫发生量竟达到去年同期的90倍。今年的迁移期推测将比去年提前1个月，可能会危害到东北、西北部的玉米。为了防治草地贪夜蛾，国家去年已经投入了数亿资金，从田间监测、农药防治到生物防治等多种办法都使过了。为什么不能把草地贪夜蛾斩尽杀绝呢？主要有以下几个原因。
草地贪夜蛾每只雌虫的产卵量为500~1000粒，有时可达1500粒，一个月就能繁衍一代。同时，它们在我国的专有天敌较少，食物却很充足，让它们以百倍的速率增长。草地贪夜蛾又名“秋行军虫”，它们的扩散能力十分了得，这也增加了防治的难度。成虫借助风力，在几百米高空进行定向迁飞，每晚可飞行100公里。有记录称它们能在30小时内迁飞1600公里。
一些低龄幼虫会吐丝并借助风力移动，大龄幼虫为了避免自相残杀，它们会爬行到其他玉米上取食。入侵我国的草地贪夜蛾，祖辈在美洲长期对抗各种杀虫剂，已经演化出了很强的抗药性。目前，草地贪夜蛾已经对有机磷类、氨基甲酸酯类等至少29种化学农药产生了一定的抗性，这导致很多化学杀虫剂都对它们收效甚微，我们能使用的杀虫剂种类十分有限。
而且，三龄后幼虫常躲在玉米心部，十分隐蔽；如果采用常规的施药方法，药剂很难达到心部并杀死它们。对于一些地方的农户来说，防治草地贪夜蛾所要花费的人力物力可能高于收成。以云南为例，一亩地的玉米收成约1000元，打一次杀虫药就要花几十元。在这样的成本压力下，一些农民会选择放弃玉米田，甚至种植后就外出打工，任由其发展。
而且，我国西南地区的玉米地多为小户经营种植，一家玉米地的虫情控制住了，虫子还有可能从其他家的玉米地迁移过来，防不胜防。由于以上几个原因，我国境内的草地贪夜蛾难以完全消灭。同时，现在境外仍有源源不断的草地贪夜蛾，经由我国西南边境地区迁入。目前在云南部分边境地区，有草地贪夜蛾危害的玉米田已经超过90%。今年的防控预案中，农业农村部强调防控时“以玉米为重点，兼顾小麦”。
草地贪夜蛾不是吃玉米吗，怎么还吃小麦呢？草地贪夜蛾的食性很广，它能取食300多种植物，尤其喜好禾本科，也就是我们熟悉的玉米、水稻、小麦等作物。按照对食物的偏好，草地贪夜蛾在基因上可以分为玉米型和水稻型，前者主要危害玉米，后者主要危害水稻。入侵我国的草地贪夜蛾为玉米型，主要取食玉米，但也会取食其他植物。2019年，我国受危害最严重的植物是玉米，但甘蔗、高粱等作物也没能幸免。
只有当草地贪夜蛾找不到足够的玉米时，才有可能改胃口吃不爱吃的小麦。西南地区存在着大量的冬小麦种植区，农民在秋季收完玉米后，会接着种小麦。草地贪夜蛾找不到玉米时，就把小麦当作越冬寄主。2019年9月底在云南寻甸县的调查发现，这里冬小麦的田间受害株率为30%~100%。由于草地贪夜蛾比较喜欢吃植株的幼嫩部分，当它们今年扩散到北方时，多数冬小麦已灌浆成熟，受危害的程度应该不会太严重。
不过，考虑到小麦重要的经济价值，仍然不能掉以轻心。草地贪夜蛾的防治是一场长期战争。它们已经在我国定殖，以后每年都会发生。努力防控不仅可以减少当年的损失，也可以降低来年的危害程度。在这个艰难的2020年开端，希望新冠病毒尽早消失，沙漠蝗永远止步，也希望草地贪夜蛾的爆发不那么严重，农户的收成能更好一些。