大家知道“雪绒花”，大概率是因为影片《音乐之声》中的同名插曲。我小时候是在电视里看的电影，但插曲《雪绒花》却是作为外国民歌，在音乐课上学唱的。我本以为这首歌不再知名，没想到去年路过幼儿园，听见里面正播着。可见它影响了一代又一代人，让我们知道了“雪绒花”这种美好的植物。
雪绒花确有其花。我自己在家里就种了一盆。在阿尔卑斯山区，这种植物受到人们的尊敬和喜爱，奥地利、瑞士都将雪绒花当做国花。我在山间的村子里见了几次雪绒花，可惜都是人家栽种的，植株显得太过张牙舞爪，可能是浇水太多、缺乏光照，所以徒长了。直到我跑到少女峰山区，在一座依着山势修建的高山植物园里，才真正见到了雪绒花的模样。
雪绒花在植物学中隶属于菊科火绒草属，学名是 Leontopodium alpinum，中文名应叫做高山火绒草。其实在阿尔卑斯山区，仅有这一种火绒草属植物广泛分布，所以在欧洲的山里，你是几乎不会认错雪绒花的。
雪绒花实在是种不太起眼的野花，起初我也想不明白，为什么阿尔卑斯山民们这么喜欢它。歌曲《雪绒花》的英文版里把它称为 edelweiss，这其实是它的德语名字，可以直译为“高贵而洁白”，都是美好的品质。此外，雪绒花还有另一个含义：坚韧。假如摘一朵雪绒花夹在日记本里，纵使过了五年、十年甚至更久，整个植株也始终能保持毛茸茸且洁白的形态。
从瑞士回来后，我就动了心思，想种一种雪绒花。
在知名剁手网站一搜关键词“火绒草”，哎哟，都是各种干燥的植株。我知道这东西古时当做火绒，引火有点用。那么多枯叶枯花，难道是要把全世界的每个祖国都祝福一遍吗？于是我改搜“火绒草种子”。确实有商家是从国外进口的种子，而且标明就是高山火绒草。我先把买来的种子放在冰箱里进行春化，一个月后，拿出来播在发芽专用的泥炭中。大约一个月后，种子发芽了，发芽率不高，30%左右，冒出了一对圆咕隆咚的子叶。
当我把雪绒花的照片贴到网上时，有网友回复说：“我知道，我老家有这个，这个的叶子可以用来做青团。”我想了想，觉得网友的老家大概不是阿尔卑斯，所以他们可能是把雪绒花和用来制作青团的鼠麴（qū）草弄混了。雪绒花（也就是火绒草属植物）花序有白色的苞叶，也就是人们认为的“雪绒花的白色花瓣”；鼠麴草属植物没有这个特征。
对了，你可能还在纠结，要看真正的雪绒花是不是必须去阿尔卑斯山，或者必须自己种一盆？我特地问过阿尔卑斯山民，问他们，是不是只有你们这里的 edelweiss 才是正版的 edelweiss。一位瑞士当地的植物学家告诉我：“无论是野生的，还是栽种的，各种火绒草都是 edelweiss。你们中国有很多种野生的 edelweiss 呀！我很想去看看！”