增加活动量，多走路是相对容易的一种方式，看一看每天的步数也已经是不少人的习惯。但具体到走多少步、怎么走更健康，并没有金标准。《美国医学会杂志》（JAMA）最新发表的一项大规模研究为此增添了重要证据。研究通过对美国成人代表性群体长达10年的随访，发现每天步数较高与总体死亡风险较低相关。
研究人员来自美国国立卫生研究院（NIH）、美国国家癌症研究所（NCI）、美国国家老龄研究所（NIA）和美国疾病控制与预防中心（CDC）。目前不少关注步数和死亡率的研究，大多针对老年人群或患有慢性疾病的人群。与之不同的是，这项研究通过美国国家健康与营养检查调查（NHANES）对40岁以上成人进行数据收集，NHANES是评估美国成人和儿童健康与营养状况的全国代表性样本。
研究在2003年至2006年间共纳入了4840位受试者，他们佩戴加速度计长达7天，平均每天14.4小时，以测量每天步数和走路的强度（最高步频、每分钟步频等）。在研究期间，受试者每天平均走9124步。截至2015年，在平均10.1年的随访中，研究人员通过国家死亡数据库记录到1165例死亡，包括406例心血管疾病死亡和283例癌症死亡。
对性别、种族/民族、教育等人口统计学信息，饮食、吸烟等生活方式因素，以及体重指数和健康状况进行调整后，研究人员统计发现：与每天走4000步相比，每天走到8000步的人群全因死亡风险显著降低51%，每天走到12000步的人群全因死亡风险更是降低了65%。进一步亚组分析显示，对于男性和女性，年轻人和老年人，白人、黑人和墨西哥裔人群，较高的步数与较低的死亡率的关联都是一致的。
而且，细分死亡原因，每天走的步数更多，心血管疾病死亡和癌症死亡风险也都比较低。虽然观察到步频更快（每分钟步数更多）的人群死亡风险也更低，但让研究人员感到惊讶的是，在结合考虑每天走的总步数后，步频与全因死亡风险没有明显关联。虽然观察性研究无法证明因果关系，但这项研究的发现与目前建议一致：应该少坐多动。无论活动量多少，只要动起来都能获得健康益处。
世界卫生组织建议，成年人每周至少进行150分钟中等强度或75分钟高强度的身体活动。研究第一作者，NCI癌症流行病学和遗传学部Pedro Saint-Maurice博士表示：“我们希望通过研究提供新的见解，帮助人们更好地了解，手机或可穿戴设备中每天的步数，对健康究竟意味着什么。
”美国疾控中心营养、身体活动和肥胖症部Janet Fulton博士补充：“进行身体活动有很多好处，包括减少肥胖、心脏病、2型糖尿病和某些癌症的风险。而且，每天锻炼可以让人们有更好的精神状态和睡眠质量。”