在乘坐飞机旅行尚未普及的时代，国际邮轮是重要的越洋出行方式。邮轮已不仅仅只是出行的交通工具，而更多的是一种休闲旅游方式。尤其是20世纪六七十年代以来，随着邮轮产业的急遽发展，各国纷纷投资兴建邮轮母港，乘坐巨轮环游世界，已成为人们时尚生活的首选。
新型冠状病毒在全球急遽蔓延之际，多艘国际邮轮卷入疫情旋涡，成为全球瞩目的焦点。
2020年1月16日，全球最大邮轮集团美国嘉年华邮轮公司旗下的“威士特丹号”从新加坡启航，原定于2月15日抵达日本横滨港。这艘豪华邮轮满载1455名乘客和802名乘务人员，因2月上旬被马来西亚卫生部门检测出有疑似新冠肺炎病例之后，接连被菲律宾、日本、韩国、泰国、关岛等国家和地区的港口拒绝停靠，在海上漂泊一周，竟成“公海弃儿”。2月13日，剧情发生大逆转，柬埔寨接收邮轮停靠，旅客被允许登岸回国。
无独有偶，美国嘉年华邮轮公司旗下的另一艘豪华邮轮“钻石公主号”于2020年1月20日从日本横滨启航，1月25日抵达中国香港，之后前往越南等地，2月3日返回日本横滨。“钻石公主号”是全球十五大最豪华的邮轮之一，航行期间一名中国香港籍旅客在下船后被查出确诊为新冠肺炎病例。一时间，“钻石公主号”被媒体渲染为“游走的病毒库”。
邮轮被人们誉为是“漂浮的酒店”和“海上流动的度假村”。
缘于邮轮所处的环境和自身运营特点，使得邮轮在航行中极易引发病毒传播，其传播原因表现在：一是邮轮航行的外部环境。通常情况下，邮轮航行路程远、续航时间长，旅客长时间漂泊于海上，为病毒的传播创造了条件。二是邮轮内部空间特性。邮轮犹如“移动海岛”，拥有较大的船体空间。现代邮轮已不仅仅是满足出行之需，更带有休闲旅游的意味。因此，邮轮内部往往配备有各式豪华、奢侈的设施，内部空间构造也极为复杂。
各国都十分关注邮轮传染病的预防与应对工作，美国疾病与预防控制中心（CDC）专门设立有研究小组负责长期追踪和分析国际邮轮传染病。事实上，各国也都采取了一定的传染病预防与应对举措，具体来说：一是制定邮轮突发公共卫生事件应急管理预案。各国结合不同邮轮的内部特性及运营状况，制定了较为详细和具有可操作性的应急处置流程，以应对邮轮上可能发生的突发公共卫生事件。二是加强邮轮的卫生监管与疾病预防管理。
事实上，针对邮轮上易发的传染性疾病，各邮轮公司都会定期储备相应的防护物质，诸如必备药品、测温仪、消毒剂、救急包等。三是加强对船员与旅客的医疗卫生应急培训。各国对从事邮轮管理与服务的人员有着较为严格的职业资质要求。四是加强与口岸监管部门的沟通与协同应对。各国都设置有海上应急救援、船舶航行安全监管等相关的组织或机构。
综上所述，新冠肺炎流行期间，个别国家发生了邮轮疫情，这再次提醒我们，虽然乘坐国际邮轮是一种较为安全和舒适的跨境旅行方式，但无论何时，无论选择哪种交通工具出行，在享受旅行时光的同时，我们都务必要做好个人旅行卫生安全防护，以确保自己和他人的健康。