新冠肺炎疫情在美国愈演愈烈。3月28日，美国确诊新冠肺炎病例已超过10万。早在国内疫情处于高发期时，当地的不少华人就感受到“狼要来了”、“病毒是封不住的，总有一天，它会悄无声息地飘过来”，然而当时大部分美国人对新冠肺炎并不重视，直到最近美国成为新冠疫情的新“震中”，才意识到新冠肺炎来得这么猛烈。
本文作者为旅美学者，记录下了新冠疫情来临前后，美国康州如何采取措施一步步“迎战”，如何从不重视到“严防死守下的无奈”。新冠疫情让当地学校关闭、学生停课，也让低收入人群失去资金来源，每个人都希望疫情早日结束。
自新冠病毒疫情在武汉暴发以来，许多在美华人精神紧绷，高度警惕，仿佛病毒早已隐匿身旁，伺机待动。附近一所规模较大的中文学校一而再、再而三地推迟了原定于1月26日的春季开学日期。
三周后，耶鲁大学的一位教授在网上抱怨，大意如下：“疫情残酷，中国正在遭受的一切令人心痛，但我居住的地方——美国康州，病患为零。每周日，我的孩子在附近一所中文学校学习中文。学校的大部分家长是华人，大部分人没有中国旅行史，然而，他们却毫无理由地恐惧心慌，多次要求学校推迟开学日期。我想他们大部分人都是川普‘中国旅行禁令’的支持者。”同时，远在密西根州的朋友也不得不中止了每周一次的英文辅导班。
我一度不知道自己身处何方，中国还是美国？莫名其妙，我有一种“狼来了”的感觉。
一个多月以后，华盛顿州开始有人因感染新冠病毒逝世。自华盛顿州发生第一例外来输入病例以来到第一例社区感染病例确诊，已经间隔整整六个星期。《纽约时报》上，一位科学家估计，这一个多月以来，可能已经造成150到1500人感染上了新冠病毒。有些人已经康复，还有些人正在和疾病搏斗。显然，美国已经错过了最佳防控时间。
慢慢地，距离我居住地80英里左右的纽约市有了第一例、第二例…..康州与纽约地理位置相邻，关系紧密，有人家在纽约，工作在康州，亦有人家在康州，工作在纽约。没多久，康州出现了2例医护人员感染病例，他们生活在纽约。3月8日，我家隔壁的纽约人提前回到大农村“消暑”。很快，3月9日康州宣布了第一例居民确诊，病人具有加州旅行史。此时，纽约已经确诊了一百多例。紧接着，全美大大小小的会议一一被取消了。
相对于比邻的纽约州，总体上，康州政府的反应还是比较迅速的。韦斯特波特小镇宣布关闭学校时，具有流感症状的家长和学生还未得到新冠病毒感染的阳性确诊。一个朋友在位于该镇所在县（费尔菲尔德县）的大学工作。当时仅仅因为有学生家人接触过当时纽约州的重灾区韦斯特切斯特县确诊患者，加上之前该县又有一例医护人员确诊，在10日傍晚，朋友学校紧急宣布关闭，成为康州最早关闭的高校之一。事发突然，朋友说一点准备都没有。
那周，耶鲁大学正值春假，但也正在那周，耶鲁大学及时做出了春假延长一周和关门的决定。
截至2020年3月26日，美国康州各镇的COVID-19确证病例图。自第一位从疫情中心地区回到学校需要进行隔离的学生起，耶鲁大学就采取了相当人性化的措施应对。这次，耶鲁大学依然如此。学校为学生预订返乡航班，并通过经济补助支付了所有本科生的旅费，对自行安排的学生也将给予补偿。
针对一些选择留校的学生，学校另外妥善安置住处，提供食物和医疗卫生服务。考虑到在线授课效果有一定的局限性，学校规定本学期开设的所有本科生课程，成绩一律按照“通过”或“不通过”处理。即便我先生教授的一门本科课程早在二月底就已经结束了，也遵循此规则。针对尚未拿到终生教职的年轻教授，学校一律延期一年。
3月22日晚上八点左右，州政府下达了“居家令”。
之后，附近的两家美国中档连锁超市，Trader Joe’s和Whole Foods开始遵守6英尺的社交距离规定，限定店内顾客人数，让顾客在门外排队分批等候。只要没下雨，街上依然有人散步和小跑。与中国不同，鲜有人戴口罩，即使在超市这样的密闭空间里。
3月25日，朋友转发了一条市里发来的短信：“大纽黑文地区已经确诊病例89例（注：26日纽黑文县确诊病例为156例，全州确诊病例为1012例），根据专家推算，没有被测试的病例可能高达两万。”我女儿开始想念学校，想念同学。几位家长在临时建立起的Whatsapp群里纷纷发来孩子们的视频。
看着熟悉的小伙伴，女儿兴奋地说道：“Hi Etan，Kabir，Alma…… I miss all of you. I hope coronavirus is gone.”她说出了全世界人民的心声：希望疫情早日结束！