随着海洋温度的升高，尤其是大型鱼类，可能难以从环境中提取所需的氧气。动物需要氧气来为运动、生长和繁殖产生能量。在最近发表于《美国国家科学院院刊》的一篇论文中，来自麦吉尔大学、蒙大拿大学和拉德堡德大学的国际研究团队描述了他们新开发的模型，该模型用于确定水温、氧气可用性、体型和活动如何影响鱼类的氧气代谢需求。
该模型基于物理化学原理，研究了鳃表面氧气消耗和扩散与水温和体型的关系。预测结果与来自200多种鱼类的实际测量数据进行了比较，这些数据在不同水温和不同体型个体中测量了氧气消耗率。
研究数据表明，随着温度的升高，许多鱼类的氧气需求将超过它们通过鳃从环境中提取氧气的能力。这表明，全球变暖可能会限制鱼类的有氧能力，从而影响它们未来的生理表现。
水温已经在全球范围内上升，这是气候变化的结果，许多鱼类需要应对这种快速温度变化，要么迁移到较冷的地区，要么通过代际缩小体型以避免呼吸限制来适应不同的生活策略。通过包括氧气在内的这一模型，预测了全球鱼类代谢率变化的观察模式，这与目前主要关注体型和温度的理论不同。