珠颈斑鸠（Spilopelia chinensis）是中国东部和南部最常见的鸠，别名“珍珠鸠”、“花斑鸠”等。体长与鸽子相近，约30厘米，全身大致为褐色，颈部至腹部略沾粉色。公鸟与母鸟长相相似。它身上最特别的部位是颈部，黑色的后颈密布着白色点斑，像是脖颈上戴着小而密的珍珠项链，它也因此得名“珠颈”斑鸠。
珠颈斑鸠脖子上的每一颗“珍珠”，其实是一根黑色羽毛末端的白斑，这些羽毛的排列并不是整整齐齐一模一样的，每一只珠颈斑鸠的“珍珠项链”都不一样。只有成年的珠颈斑鸠才有“珍珠项链”，幼鸟并没有，脖子是纯色的，且幼鸟的颜色也没有成鸟那样鲜艳。珠颈斑鸠的繁殖期在3~7月，一窝通常产2枚蛋。它们通常在树杈上或灌丛里筑巢，偶尔也在地面和建筑上筑巢。
巢很简陋，主要由细树枝搭成，呈平盘状，结构松散，风一吹可能就掉了。所以，珠颈斑鸠在鸟类建筑界以“放鸽子”精神而闻名。珠颈斑鸠通常栖息于有稀疏树木的平原、草地、农田等地，在城市和村庄的树上、地上甚至电线杆上都能见到它们的身影。常成小群活动，有时会与其他斑鸠混群。珠颈斑鸠主要在地面觅食，一边走一边找吃的，以植物种子和果实为食，偶尔也会吃昆虫、蜗牛等“肉”。
珠颈斑鸠个头较大，脖子上的“珍珠项链”又十分显眼，很好辨识；它们不怕人，甚至会混在鸽子群里与鸽子们一起吃人类投喂的食物。除了中国以外，东南亚和南亚很多地区都有野生的珠颈斑鸠，此外澳洲、新西兰和美国都有引入的珠颈斑鸠。除了珠颈斑鸠，在中国还有两种常见的斑鸠：灰斑鸠和山斑鸠。灰斑鸠是灰的，没有“珍珠项链”，只在后颈上有半圈黑线。山斑鸠的“项链”是黑白条纹，翅膀上的色彩比珠颈斑鸠鲜艳。