美国一个研究团队首次记录到在大海中游弋的蓝鲸的心率，发现蓝鲸的心率变化范围远超此前预期，其心脏已处于生理学极限。这也解释了蓝鲸——地球上最大的动物为什么没有进化得更庞大，因为更庞大的身体需要更多的能量，将超过其心脏所能承受的极限。数据显示，蓝鲸的心率变化幅度极大。
当蓝鲸下潜到深海游弋时，它的心率极低，平均每分钟跳动4~8次，最低时每分钟只跳2次；其在海中觅食、冲刺和吞噬猎物时，心率会增加至最低值的2.5倍，然后又会缓慢下降；而一旦蓝鲸浮向水面，其心率会大幅增加，在海面呼吸时的最高心率可达每分钟25~37次。