因为果实中含有丰富的单宁、白藜芦醇、花青素等有益于人体健康的特殊物质，相比其他水果具有更高的药用价值，葡萄因此成为一种世界性的重要营养兼药用的商品。
葡萄的这些有益物质也同样存在于葡萄酒中，葡萄酒中的绝大多数营养物质来源于葡萄，至今已有600种以上的物质被测定出来。葡萄酒具有的营养和医疗作用很早就被认识，如《本草纲目》中有“葡萄酒益气调中，耐饥强志”和葡萄酒驻颜色、耐寒的记载。
葡萄酒之所以有如此保健和营养价值，不仅由于葡萄赋予葡萄酒以丰富的糖分和较丰富的矿质元素；而且由于其中所含的钾、锌、硒等微量元素对调节人体生理平衡，增强免疫系统都有很好的作用。
英国著名的葡萄酒作家、也是国际上传奇的葡萄酒女评论家杰西斯·罗宾逊指出：“葡萄酒的香味及特性有90%是由其品种决定的。”可见，品种绝对是葡萄酒的灵魂。
目前，世界上可以用来酿酒的葡萄品种超过6000种，其中被广泛栽培的有几十种。如酿造红葡萄酒的品种有“赤霞珠”“梅洛”“品丽珠”等，酿造白葡萄酒的品种有“霞多丽”“长相思”“雷司令”等，这些品种均起源于欧洲，其栽培历史悠久，甚至很多品种已种植千年以上。此外，基因的自然突变使人们从这些品种中又筛选出很多优（品）系，如对种植地无比挑剔的“黑比诺”，单在法国的第戎就有46个经过认证的品系。
盘点全世界的葡萄名酒，大部分出产于法国的波尔多和勃艮第。波尔多葡萄酒常以多个葡萄品种混酿，主要葡萄品种包括“赤霞珠”“梅洛”“品丽珠”以及“长相思”和“赛美蓉”等，出产的葡萄名酒有“柏图斯”“拉菲”“拉图”“奥比康”“玛歌”“武当”“白马”“奥松”等。
勃艮第的葡萄酒则几乎都用单一的品种酿造，多选用“霞多丽”和“黑皮诺”等葡萄品种，出产的葡萄名酒有“罗曼尼康帝”“勒桦”“沃恩罗曼尼”“伏旧园”“玻玛”“科尔登”“奥维那”等。
此外，意大利、西班牙、新西兰、澳大利亚、美国、智利等国也是葡萄酒的主要产地，出产不少优质的葡萄酒，如意大利的“马赛多”、西班牙的“玛斯拉普拉纳”、新西兰的“郎枫”、澳大利亚巴罗萨的“奔富”、美国哥伦比亚山谷的“美乐”、智利伊拉苏的“查威克”等。中国也拥有不少自己的葡萄酒品牌，如“张裕”“长城”“王朝”“威龙”等。
我们常说：“一方水土养一方人。”葡萄品种也是一样，它们对土壤、气候条件的适应性存在明显的差别。因此，其栽培分布具有明显的地域性。例如，法国13个主产区均拥有各自特色的品种，“梅洛”在波尔多全区广泛栽培，但“赤霞珠”主要栽培在上梅多克，“黑比诺”和“佳美”则是勃艮第产区的主要品种。
有些人不仅爱好品尝名酒，还喜欢尝试自己酿制葡萄酒，这时候就要对选料的问题进行特别关注了。
并不是所有的葡萄都适合拿来酿酒，不同的葡萄品种，酿制出来的葡萄酒的口味和品质可谓大相径庭。倘若你以为那些颗粒大、汁水多、甜度高的无核葡萄一定能酿出更加美味的葡萄酒，那就大错特错了。这样的葡萄适合鲜食，却不适合酿酒。要想酿制出品质上乘的美酒，就必选择颗粒小、皮厚、肉少、颜色深、种子多的葡萄，这样的葡萄含有更加丰富的单宁和花青素等营养和香味物质，酿出来的酒才更加香醇可口。