近日，有关“4000亿只蝗虫向中国逼近”的种种新闻席卷而来。老百姓们因肺炎疫情困在家中不敢出门，同时也担心这4000亿只蝗虫到达后又将重创中国农业。随后，印度于2月17日宣布，自家蝗灾已基本结束。中国网友一头雾水：传说中4000亿只蝗虫去哪儿了？怎么说消失就消失了呢？首先我们要明白一点：迁飞过程中，蝗虫逐渐性成熟，会在落地时交配产卵，之后便很快死去。
蝗虫成虫寿命本来就不长，飞着飞着蝗群数量就会变少，在人们紧急扑杀后，几乎消失。但是，它们沿途产下的无数卵不容忽视。
令人悚然的 “4000亿只蝗虫”还有另外一个版本“3600亿只蝗虫”。这两个数字可能是杜撰而来，联合国粮农组织（FAO）并未公布有这一数据。关于这两个数字究竟如何产生，也已经有媒体做了追溯，大家不妨看看。
这次蝗灾的元凶为沙漠蝗，历史上给中国农业带来重创的则主要是飞蝗的一个亚种，它们都有三种形态：群居型、散居型及中间型（过渡型）。群居型总是寻求同类聚集而居，常在白天迁飞扩散，形成蝗灾；而散居型则躲避同类，孤单生活，只形成局部危害。蝗虫的群居型和散居型可以相互转换。虫口密度越高，寄主植物越多，蝗虫越容易聚集成群居型，如沙漠蝗散居型个体在相互接触几小时后就可表现出群居型行为。
触觉可以引起型变，如后腿股节外端受到四小时重复触觉刺激后，散居型沙漠蝗就会表现出群居型行为。
信息素也是一个十分重要的转化因素，它可将附近同种甚至不同种蝗虫都聚集起来，促使散居型转变为群居型，引起蝗灾爆发。蝗虫粪便、虫体、卵囊等都含有“召唤同伴聚集”的一系列信息素，如沙漠蝗粪便及体表挥发物中含有愈创木酚、邻二甲氧基苯和苯酚，三者同在时聚集作用最强，沙漠蝗们闻着味儿就会跑过来；飞蝗卵囊及表皮一些挥发物能将待产的雌性蝗虫们召集过来，集体产卵。
蝗虫信息素中还有一种重要物质——苯乙腈，它是沙漠蝗成虫聚集信息素的主要成分，但对若虫有一定抑制作用，可以使若虫更容易被农药杀死。但对飞蝗来说，苯乙腈并非聚集信息素，后来的研究发现，它可能是一种嗅觉警戒化合物——苯乙腈可进一步合成有毒的氢氰酸，蝗虫以此来防御天敌。
这次蝗灾并非突然发生，而是多代沙漠蝗共同“努力”的结果。沙漠蝗自古便是北非、西亚和印度等热带荒漠地区河谷和绿洲上的农业害虫。猖獗发生时，其扩散区可超过28万平方公里，波及65个国家全部或部分地区，约占全世界陆地面积20%和占世界人口10%的地区。
沙漠蝗甚至拿过一项吉尼斯纪录：最具破坏力的昆虫。
沙漠蝗不喜欢潮湿之地，但降雨，尤其是久旱之后的降雨却是它们数量暴涨的契机——沙漠蝗的口粮（植物）在雨后开始大量生长，沙漠蝗可能因此进行集群迁飞。2018年5月，阿拉伯半岛迎来飓风和降雨，蝗虫数量在6个月内暴涨400倍。若是以往，降雨过后，沙漠越来越干燥，植物逐渐减少，蝗群数量也会渐渐归于正常；可2018年10月，第二次飓风和降雨来袭；到了2019年3月，蝗虫数量估计增加8000倍。
很多人还担心：沙漠蝗会不会飞到中国来？其实，沙漠蝗到达中国的几率很小，但我们还是要做好防范工作。这次沙漠蝗到达离中国最近的地方（印度西部和巴基斯坦），与我们隔着帕米尔高原和喜马拉雅山脉，这些地方大多终年积雪，沙漠蝗几乎不可能越过；沙漠蝗飞行海拔可达2000米，此后海拔再高，低温便会阻碍它们飞行。但它们可经哈萨克斯坦等国进入中国新疆。
哈萨克斯坦与新疆之间隔着天山等众多山脉，同时也有很多沙漠、绿洲、盆地等环境，足量沙漠蝗一旦到达新疆，就可能发生危害。截至目前，历史上从未在新疆发现沙漠蝗踪迹，但我们也不能因此就疏于防范。
中国自古便深受蝗灾影响。蝗灾与旱灾、水灾并称中国古代三大自然灾害，老百姓甚至还修建蝗神庙等供奉蝗虫。据史书记载统计：中国历史上共发生蝗灾804年次，绝大多数都由东亚飞蝗造成。
一般以公元前707年的秋蝗作为第一次蝗灾记录；秦汉（共440年，下同）、魏晋南北朝（369年）、隋唐五代（379年）、两宋金元（有朝代共存、重复记录的情况）、明朝（276年）、清朝（268年）、民国（38年）分别发生蝗灾50、42、51、195、205、229、36年次。
面对突发的蝗灾，目前还是以化学农药防治为主，通过喷洒杀虫剂来扑杀蝗虫，及时杀灭蝗卵和蝗蝻。
近年来，一大批生物“农药”在蝗虫防治上得到广泛运用，如蝗虫微孢子虫、蝗虫痘病毒、绿僵菌、印楝素等，但蝗虫微孢子虫等见效慢，适用于预防或草原蝗虫防治。一些地方还积极采取天敌控蝗的办法，如新疆积极保育粉红椋鸟治理蝗虫，新疆、青海等地靠牧鸭、牧鸡治理草原蝗虫。这些办法对付一般小型蝗灾还可行，若是对付迁飞型大蝗灾，就显得力不从心。未来或许可以利用信息素，将飞蝗和沙漠蝗诱集到指定陷阱中，集中杀灭。
希望沙漠蝗永远也进入不了中国。