凝视树木交错的河岸，许多种类的无数植物覆盖其上，群鸟鸣于灌木丛中，各种昆虫飞来飞去，蚯蚓在湿土里爬过，并且默想一下，这些构造精巧的类型，彼此这样相异，并以这样复杂的方式相互依存，而它们都是由于在我们周围发生作用的法则产生出来的，这岂非有趣之事。——达尔文《物种起源》
环境条件和自然法则决定了地球生态的多样性，但大自然的选择却很像诸多偶然不断堆叠的结果。如果规则不变，但把自然选择的权力交给你，会创造出什么样的神奇生物呢？我们用桌游《物种演化》推演了一把！
这款桌游的原型是一位俄罗斯的生物学家提出的，最初他用在课堂上的教具。之后重新设计了更丰富的游戏规则和画面，前几年还登上了期刊“Nature”的官网。开局上手很容易：几人围坐在一个“池塘”边，每一轮池塘里都会刷出一点食物。我们所要做的就是，喂饱自己的物种，生存下去，繁衍生息、扩大种群规模。当然游戏并非一帆风顺，你很快会发现，那些宝贝物种非常脆弱，随时可能抢不到食物，也要面临来自肉食动物的威胁。
物种演化基础版一共有17种物种特性，分为防御、进食、食肉、其他4个种类。每个物种最多安排3种特性，还可以根据环境需求改变特性，特性之间相互影响，能排列组合出近千种可能性。这里要强调一下，所有的物种一开始都是食草动物，只有将食肉特性卡放上去，它才会变成食肉动物。食肉动物就吃不了“池塘”里的那些素菜了，需要捕食其他玩家的物种为生。
《物种演化》桌游拥有极其精妙的平衡性——我似乎是在外部环境的压力下被推着向前走的，可一旦掌握游戏规律，我就能通过各种特性的排列组合、物种之间的协作配合获得惊人的效果。这种游走在被动与主动之间的博弈，是它最大的魅力了！最近新推出了全新附加的卡片，除了新的7种特性外，还有9个场景。我最喜欢其中的“白垩纪大繁荣”，因为每个物种可以拥有任意特性。