2020年1月23日凌晨2点，成立只有四天的武汉市新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控指挥部发出第1号通告：自当天10时起，武汉“封城”。30天后，世界卫生组织（WHO）考察组来到武汉。2月24日晚，考察组在北京举行了新闻发布会。代表发言的高级顾问布鲁斯·艾尔沃德博士在发言最后特地“想对武汉人民说几句话”——“我们要认识到武汉人民所作出的贡献，世界亏欠你们！
我想当这场疫情过去的时候，希望有机会代表世界再一次感谢武汉人民。”
隔离一座千万人口的城市，这是人类历史上从未有过的严厉措施。城市被封的一月里，全世界的目光从未如此整齐地看向武汉。新冠肺炎疫情步步紧逼，这座几乎没有防控的城市仓促上阵，一度形势危急，每况愈下。相应地，防控措施遽然生变，“火神山”“雷神山”两座临时医院快速建成，方舱隔离措施紧急出台，面对看不见的敌人，武汉战情逐步升级，从封城，到封路、隔离小区。
在近一个月的时间里，超过4万名医护人员驰援湖北疫区，其中1.1万重症医务人员，接近全国总数的10%。这其中，援助武汉市的医务人员超过2万人，加上本地6万余名医护人员，8万医护集结会战，更有难以数计的物资涌入武汉，拉开了人类正面抗击重大疫情的一场空前惨烈的遭遇战。WHO考察组来华的重要目的，是了解哪些是应对疫情的有效措施，哪些是可以汲取的教训。
艾尔沃德博士高度肯定了中国快速的政治决策、交通管制和居家隔离措施。“中国的策略改变了这种快速攀升的并且潜在致命的曲线。数据在下降，这是真切发生的事实”，“中国的方法是目前唯一知道的，被事实证明了的有效方法。”他认为，中国果断采取的隔离措施“激进”“有力”，使得疫情形势得以逆转，构筑了阻止全球蔓延的第一道防线。
但是，正如这位WHO代表想特别致谢里强调的，不应忘记武汉人民的牺牲和贡献，世界因此赢得了时间，以及避免了成倍的可能受感染的人口。中国正从疫情中复苏，但不应忘记，过去的30多天里，一个千万人口的城市经历了什么，以及隔离之后的种种极限挑战，是足以令世界和历史铭记的经验和教训。