谈到英语启蒙，过了早期听说积累后，绕不开的就是培养孩子的阅读能力。我们越来越发现，机械地背单词、抠语法已经无法满足孩子未来参加考试甚至是就业的需求了。
那么，如何培养孩子的英文阅读能力？最直接有效的方式就是阅读原版读物，尤其是分级读物。其中最被大家熟知和推荐的一套分级读物就是牛津阅读树，目前英国本土超过80%的幼儿园和小学都把它作为阅读课素材，全球133个国家超过3000万儿童在同步学习。
在国内它也已经家喻户晓，给孩子英文启蒙，谁家要是不备一套牛津树，恐怕会被嘲笑out了！而且从实际使用效果来讲，牛津树也是必入且回报率比较高的教材。
我总结下来，与其他分级读物相比，牛津树有3个特色：首先，语言地道，内容有趣，可读性强。牛津树故事的讲述充满了幽默元素，每个结尾都有个梗，插图人物憨憨的，平易近人，配合文字，特别让人喜欢，孩子们阅读会上瘾。其次，主题和内容非常贴近生活。
家庭人物和场景设置很贴近小朋友的日常，情节本身也都是围绕小朋友们的家庭生活展开的，孩子很容易进入情境。最后，入门难度低。从每页一句，两个单词的简单句子入手，孩子的压力小，阅读更容易建立自信。
从女儿3岁开始，我们就一起亲子共读牛津树，主要是我读她听。到4岁时，她已经可以独立阅读牛津树Read with Biff,Chip&Kipper系列，实话说还是蛮惊喜的。这里分享一个小窍门，牛津树每一册绘本的封面和封底都有阅读步骤和要点引导，还会标出该册绘本中的难点单词tricky words，在我引导孩子阅读时很受用。
过去几年的亲子共读经历让我积累了一些经验，我觉得泛读最大的好处是能培养孩子的语感和阅读习惯。但是说到精读，家里面不容易做到。因为要培养一个合格的阅读者，并不只是认识单词、读懂意思就完了，实际上还需要更专业的指导和更系统的方法。
所以，我一边陪女儿在家里阅读牛津树，一边在找地面课，看看有没有特别好的线下班在开设牛津树的课程。结果令我很失望，因为即便是在一线城市，用牛津树开课的学校都少之又少，而且教授方式差别很大，大部分只是强调词汇和跟读，不符合我对原版阅读课的要求。
后来我把注意力转移到线上外教课上来，我给孩子试听前就咨询了好几家机构，问问教材用的是什么。我想给选线上课的家长提个醒，教材特别重要，好教材不仅能满足孩子们阅读的需求，还包括英语语言文化的内涵以及社会科学、自然科学等丰富的内容，学好了事半功倍。如果大家有心仪的教材选择，一定事先问好，别等开课了，又发现孩子不爱学、家长不认可。
我跟报名线上课的家长朋友打听了一圈，发现几个朋友的孩子都在鲸鱼外教培优上过美国小学语文课，上完后发现对于孩子的思维启发挺不错。后来知道鲸鱼也开设牛津树的阅读课，我亲自带孩子试听觉得满意后就果断报名了。与那种过于花哨的、总是让孩子反复读句子的“蹦蹦跳课堂”不同，鲸鱼的课特别注重思维的训练和阅读能力的培养，很符合我对孩子英语学习的规划和期望。
虽然孩子一开始不太适应线上课的形式，面对外教的问答，显得有些紧张，但后面适应以后，上课的效果真的很赞，大大超预期。
现在女儿的课程上了3个月了，我简单总结一下鲸鱼牛津树阅读课的亮点。1、根据牛津树读物的特点开发，每节课都有读前、读中、读后的设计。我其实很惊讶于鲸鱼课程团队的用心，因为看得出来，每节课的环节都很完整，外教上课的发挥也很稳定，不会打破科学的课程设计。
2、注重培养思维能力和运用语言的能力。阅读的目的不只是读出来那么简单，关键还得看孩子学会多少，甚至是否可以独立思考提问或者总结。鲸鱼的外教在整个课程中会设计多个环节，保证孩子可以自己组织语言提问，这一点特别难得。
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下面我将以一节具体课程为例，来带大家看看鲸鱼牛津树外教阅读课的课前、课中和课后是怎么安排的。01课前预习热身调动学习积极性保证听课效率。我之前试听过其他平台的一些课程，发现预习环节比较简单，就是几个生词或者一个课件，但是鲸鱼的资源推送比较用心。比如牛津树2级的The monster hunt这节课，讲Biff,Kipper,Chip几个小朋友和奶奶抓怪物的故事。
开课前一周，就已经有这么多视频和预习课件可以给小朋友看。每节课前，家长可以登录孩子的学习账号，下载下来帮孩子预习。此外，老师还会要求家长跟小朋友听音频+熟读故事。说到这儿，你可能会问，阅读课不教阅读吗？为什么需要小朋友提前预习甚至熟读故事呢？这其实是为了提高小朋友们的课堂效率，因为文本的内容并不算难，所以有过英文启蒙基础的小朋友多听以及跟读几遍，基本就能够自主阅读了。
课前预习还可以充分调动家长的积极性，把帮助孩子预习的过程变成亲子共同学习的过程。小视频可以让孩子理解关键词和主题的内容，比如monster的概念以及footprint的含义。课件上会标注单词和重点句子，提前搞定了这些，孩子上课的专注度就会更高，不至于因为读不出而害怕上课。
02注重讨论和提问培养思维能力和运用语言能力。
阅读课的整个流程是特别完整的，覆盖了词汇学习、阅读理解、语言复述和词汇拼读等最重要的几个方面，但外教上课时重点引导的部分是讨论和提问，这正是我们在家庭中最难做到的。因为作为非英语母语者，家长很难针对文本提出真正有趣和有意义的问题，无法调动孩子积极思考。而外教的问题却是多种多样，有关联故事的，也有关联孩子自身的，这种从文本到生活的引申，使得课程一点都不死板。小朋友会争先恐后地回答，积极表现。
阅读故事前，会对上节课的内容进行简单的提问回顾（这是固定外教的好处，后面会再讲），然后进入本课的词汇部分，学习的重点词汇不仅会在故事中体现，也会引申到故事外。
比如讲解footprint这个词，会给出几种不同的脚印图案，然后外教问小朋友：Whose prints are they? 然后会做些提示，could it be the tiger? or a duck? 然后外教又指着大的脚印，问小朋友，could this be your footprint，通过调动小朋友观察自己的脚丫，加深对footprint的理解和印象。
阅读开始后，外教特别注意引导孩子观察文本和画面上的信息，这是很重要的阅读策略。外教问：What did Chip see? 孩子回答：I saw a monster glove. 紧接着又问，Do you see the monster? 一下子引发了孩子的兴趣（外教装作看不到），让孩子们从图画中找到了藏在树洞里的monster。
还有一点我非常认同，就是外教1对2的授课模式，因为两个小朋友的互动可以缓解紧张。外教会让两个小朋友互相当小老师，通过互相提问的方式加深对故事的理解和学习。因为前面外教已经示范了很多问题，所以到了故事后半段，小朋友不会觉得提问是一件特别难的事儿。
比如奶奶带着孩子们去抓怪物那一页，该女儿当小老师了，她问另一个小朋友：Why do they run? 看似一个挺短的句子，实际上却是思考的结果。听课的小朋友从书里找到答案：Because they want to get that monster. 做完这个问答，两个小朋友都相当兴奋。无形中，用英文思考和解决问题的能力得到了充分锻炼。
03语言拓展活动让精读从根本上提升孩子阅读的能力。
阅读后，外教还会安排一些拓展活动，其中retelling是最考验小朋友的学习效果的。但是因为前面做了比较深入的阅读理解，这个环节就不算太难了。外教会给出关键的句子，把一些核心词汇挖掉，两个小学伴通过加入词汇就可以连贯复述故事。这对刚开始练习retelling的小朋友来说并不算太难，可以增加孩子表达的自信。
同时外教还会讲解一些重点的拼读规律，比如这节课里就有hill,mill两个词，-ill是一个常见的word family，孩子通过掌握这一规律，可以学会很多类似单词的发音和拼写，如bill,will等。
我们经常说孩子词汇积累不够或者说读过的内容表达不出来，这其实都是学习方法有问题。如果跟着鲸鱼的课程走一遍，跟着一套教材从头学到尾，就会发现孩子的阅读能力有一个明显的提升。报名鲸鱼外教课到现在，孩子的成长是显而易见的，她不只能够大声朗读，还喜欢主动思考和大段复述故事，甚至会在生活中做小老师，给我提问。每次上完她盼望的牛津树课程，我们的亲子共读又多了两个环节，那就是互相提问和复述，乐此不疲。
选择好的老师，营造一个好的语言环境，使用一套原汁原味的教材来学习，是我能想到的最高效的语言学习方案，这个方案我在鲸鱼的课程中看到了。除了上面提到的，鲸鱼还有几个优势，我比较看重：1.外教都是英美本土中小学优质教师，都持有TESOL/TEFL/CELTA等权威执教证明，而且有5年以上教学经验。相比执教证明，我更看重的是经验，因为有经验的外教才知道怎么带孩子有效学习。2.固定1个好外教。
关于固定外教的重要性，家长可以把场景切换到线下。试想一下，孩子在学校上学要是天天换老师，估计家长早急了，学习效果没法保证啊。当然，固定外教还可以避免家长抢不到好外教的烦恼，而且孩子也会感觉更亲切，外教也可以根据孩子的学习情况适时调整课程进度、实施个性化教学。3.课程体系分主修和辅修。英语语文、英语阅读为主修，夯实英文基础，写作、科学、社科等为辅修，拓展单项技能和学科思维。
我觉得这个设计可以帮助孩子习得听说读写全面能力的同时开阔视野，从小培养国际化思维。
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