有些动物被我们记住,是因为脸,有些则是因为独特的才华。栗翅斑伞鸟(Laniocera hypopyrra)属于后者,虽然它的长相平平无奇,不甚显眼,它的雏鸟却拥有特别的演戏技巧。近几年,它的视频也常在网上出现,俨然有成为网红动物的潜质。
栗翅斑伞鸟分布于人迹罕至的南美洲热带和亚热带雨林中。
18世纪80年代,西班牙军官兼工程师Félix de Azara随代表团来到拉普拉塔地区,准备与葡萄牙谈判殖民地的边界问题,一呆就是二十年。作为一名业余的博物学家,Azara在工作之余,顺便还研究了当地的400多种鸟类,其中就包括栗翅斑伞鸟。1817年,法国博物学家Louis Pierre Vieillot根据Azara的物种记录,以林奈的双名法正式发表了栗翅斑伞鸟这个物种。
栗翅斑伞鸟的成鸟身长约20厘米,遍体灰色,在翅膀羽毛的尖端有鲜艳的橙色斑点,组成两道橙色条纹,尾尖和胸部两侧也有橙色的斑点。它的叫声类似平缓起伏的哨声,在茂密的原始丛林中,往往只闻其声,不见其影。虽然早在200多年前就被科学家描述,但直到上世纪80年代,它的生活习惯才逐渐为人所知。
2012年8月,加州大学河滨分校的Gustavo A. Londoño和同事,在秘鲁马德雷迪奥斯地区的热带低地雨林中安装了摄像头,首次拍摄到了栗翅斑伞鸟育雏的珍贵画面,并收集到了许多关于这种鸟的科学信息。栗翅斑伞鸟的巢是用干树叶做成的杯状鸟巢。虽然成鸟很普通,但栗翅斑伞鸟的雏鸟毛色非常奇特。
雏鸟从一出生,身体就覆盖着又长又密的亮橙色绒毛,尖端白色,延长为丝状,在科学家观察到的当地120种雏鸟中,这是独一无二的特征。
早在1982年,科学家就已知道,栗翅斑伞鸟雏鸟的羽毛颜色奇特,当时人们认为,这是一种模拟筑巢枯叶的保护色。不过,在2012年,科学家们在同一生境发现了与之相似的绒蛾科幼虫,首次提出了这种鸟类模仿有毒昆虫的贝茨氏拟态(Batesian mimicry)假说。
栗翅斑伞鸟可能是目前发现的唯一模拟有毒昆虫的鸟类,虽然它本身也是食虫鸟类,但它模拟的这个对象很不好惹。绒蛾科(Megalopygidae)是生活在南美洲的一类鳞翅目昆虫,它的生境与栗翅斑伞鸟重叠,其幼虫一度也是网红——因为形态酷似川普大统领的头发,在前几年的网络上流传甚广。