“平头哥”被眼镜蛇咬一口，真的能原地复活吗？
打游戏的朋友一定知道，网游不同职业代表着不同的技术专精，战士皮糙肉厚负责抗怪、潜行者动作迅速负责偷袭、牧师负责恢复、术士负责削弱、猎人负责侦查……但是，有一种生物蕴含了战士、潜行者、牧师、术士、猎人等种种特长，甚至在2002年被吉尼斯世界纪录收录为“世界上最无所畏惧的生物”，对，它们就是大名远扬的网红动物——“非洲平头哥”蜜獾（Mellivora capensis，看成蜜“罐”的，请自动面壁）！
首先先纠正一个小误会，非洲平头哥并不是只生活在非洲，事实上，在西亚甚至印度半岛都有它们的分布，广袤的分布范围也暗示着它们非同一般的生存适应能力！它们是蜜獾属下的唯一物种，不过虽然被叫做“獾”，在分类上它们更接近鼬类。
为什么叫它们蜜獾（Honey Badger）？其实它们最早被称为“海角边的吃蜜兽”（the honey eater of the cape），这个海角便是好望角，因为最初，探险家们在好望角一带发现了这些爱吃蜂蜜的小怪兽（所以它们的种名capensis也是海角的意思）。同时它们在英语中还有个别名“ratel”，这个名字可能也源自南非的荷兰语“raat”，也就是蜂巢的意思。
被叫做“哥”的生物大多有过人之处，蜜獾的“平头哥”大名也得来不虚，我们这就来看看它的各项职业才能。
平头哥是血牛战士蜜獾的体格并不大，体长（不含尾）仅55~77厘米，雄性体重9~16公斤，雌性更小，可能仅相当于一只法斗的体格，甚至比一只大橘猫霸气不到哪里去。但是，接下来是重点——它们的皮肤非常厚实，特别是颈部的皮肤居然厚达6毫米，这简直为它们加了10086点的防御力，要知道两三毫米的猪皮我们就可以做皮带了……六毫米，怎么咬？不信大家可以买一块猪皮煮熟后自己体验一下……
有了这一身坚不可摧的板甲，平头哥就变得肆无忌惮，与其说它们是“最无所畏惧”，更不如说它们是“最爱惹是生非”的一种小怪兽，它们甚至喜欢挑衅各种凶悍动物，像豪猪这种别人敬而远之的家伙，平头哥也敢迎头痛击。并不是说它们就没有对手，事实上鬣狗、狮子、豹以及蟒蛇等都可以战胜它们（当然，蜜獾最强的敌人还是人类），但是捕食者即便能打赢平头哥，这些不畏生死的家伙也是它们十分不愿意接触的。
平头哥是敏捷潜行者既然是蜜獾，偷袭蜂巢是它们不可或缺的技能。特别值得注意的是，平头哥真正最想吃的并不是蜂蜜，而是蜂巢中的蜂类幼虫——满满的高蛋白啊！因为它们匪夷所思的厚皮，平头哥不但是防咬，也是防蛰的！换言之，各类蜂类对它们的进攻效果被大大削弱了，只要不引起大的惊动，平头哥在蜂巢间如入无人之境。
不过这也给它们引来了杀身之祸，因为蜜獾对蜜蜂造成的伤害，蜂农会布下天罗地网抓捕并杀害它们……现在很多地区出台了一项保护平头哥和蜂农的两全措施，就是把蜂箱放置在离地一定距离的地方，这样蜜獾就够不着了，平头哥虽然几乎无所不精，但唯一的弱点是它们无法很好地跳跃。
但这不意味着它们身手平平，恰恰相反，在和猛兽搏斗中，它们还有第二项绝世武艺！平头哥的皮不但堪比“恨天高”，也非常松弛，当猛兽咬住它们背部的时候，它们可以凭借松弛的皮肤和灵活的肌肉构造，拧转身体和脖颈，给对手带来终生难忘的反戈（牙）一击（咬）！
这个时候捕食者只要轻轻一松口，它们就可以伺机落地，但记住！蜜獾着地后并不是逃之夭夭，原则上它也是可以全身而退的，因为它是游泳和爬树高手，但似乎平头哥更愿意拼死抵抗！这时会出现很神奇的一幕：捕食者被猎物追得魂不守舍……
平头哥是治疗巫医固然爱吃蜂蜜和蜜蜂，但是蜜獾几乎无所不吃，从哺乳类、鸟类、爬行类、昆虫、蜘蛛到水果、块根样样都是投其所好！而解剖发现蛇居然占到它们食谱中的1/4！对，可能你也想到了，蜜獾最非比寻常的特征就是不怕毒。
要注意，平头哥也不是什么毒都不怕，而是对于蛇类的α神经毒素（α-neurotoxin），有很强的抵抗力。
这类毒素多见于眼镜蛇科（Elapidae），α神经毒素能结合在神经的乙酰[xiān]胆碱受体（cholinergic receptor）之上，让它们无法接受乙酰胆碱分子。乙酰胆碱是在神经之间、神经与肌肉之间传递信息的神经递质。中毒之后，受体无法接受神经递质，神经就会发生“断网”，使动物肌肉麻痹，无法呼吸。但是蜜獾的乙酰胆碱受体上，有特殊的氨基酸，从而使毒素无法结合。
2011年，一部名为《天不怕地不怕的疯狂蜜獾》（The Crazy Nastyass Honey Badger）的视频在网上走红，它剪辑了国家地理纪录片里关于蜜獾的片段：蜜獾与眼镜蛇搏斗，身中蛇毒，昏迷了一阵，居然苏醒过来。“平头哥吃蛇如吃辣条”自此一战成名，留在了人们的心中。另外，和偷袭蜂巢时一样，蜜獾厚实的皮肤也可能起到了保护作用，让蛇很难咬透它的皮肤注毒。
可以说它们是动物界不可多得的抗毒高手！
顺便一提，一些种类的獴，例如印度灰獴（Herpestes edwardsi），也是“跟毒蛇叫板”的老手，它们独立进化出了类似的抵抗神经毒素能力。
平头哥是放毒术士黑白相间的平头哥不仅配色像臭鼬，也会和臭鼬一样使出臭弹攻击！在它们尾部有一个臭腺，在遇到麻烦时它们可以排出恶臭液体作为武器。但是臭弹的主要作用是标记领地而非战斗魔法，平头哥也不会像臭鼬那样向空中喷射。平头哥是独行侠，除了交配时间它们很少两两相聚，妈妈（平头嫂？）会独自带大小平头，臭气不仅能警示同类，也能用来保护自己的孩子。这个毒弹的气味颇似腐烂物体，让同类或对手记忆深刻。
平头哥是敏锐猎人平头哥有着远超出体型比例的巨大前爪，它们是敏锐的猎人，能挖出一切被它觉察到的食物。在地面，在树上，甚至在白蚁巢上，都可以看到蜜獾努力翻找挖刨，宛若“魔怔”的身影。这双巨爪另一大作用是打造地道，它们可在短时间内挖出一个完全容下自己的洞穴。
这么会挖洞穴的主，在做窝方面却很懒，它们经常侵占土豚（Orycteropus afer）、狐狸、獴、兔子等的洞穴，就像恶霸流氓一样，看中哪个直接抢哪个。不知平头哥是否会为此脸红？
猎人职业少不了帮忙的宠物宝宝，一直有传说，黑喉响蜜䴕[liè]（Indicator indicator）找到蜜蜂巢的时候，会发出响声把平头哥吸引过来，在平头哥大快朵颐之后自己也可以吃到蜂蜡。
黑喉响蜜䴕确实能消化蜂蜡，而且它会跟非洲原住民合作，带领人寻找蜜蜂巢，在人采完蜂蜜后享受蜂蜡。人们还会发出特殊的声音来招引它。不过蜜獾和响蜜䴕的合作未必是真的，现在有实验表明，把响蜜䴕的叫声播放给平头哥，它们无动于衷……不过也可能是平头哥平日里食物并不匮乏，对人们的“勾引”不为所动，也许在它们看来，自己主动出击的捕猎收益更大！
技能和传说还远不止此在印度，“平头哥是食尸鬼”，印度人相信，蜜獾会挖掘甚至啃食刚刚下葬的尸体。虽然没有直接证据，但是从其天性来看，也不乏这样的可能性。在南非，“平头哥是利牙兽”，有多次观察表明，它们可以轻松咬开陆龟龟壳，特别是南非的星丛龟（Psammobates属）。
在动物园，“平头哥是越狱王”。如果你以为平头哥仅仅是憨头憨脑的愣头青，那就大错特错了，它们在逃离动物园时表现出超群的智力。这些家伙不善于跳跃，但它们会借助能找到的一切东西攀爬墙壁，从钉耙、木棍到泥土、石头。平头哥的“越狱”被监控拍摄下来后让人忍俊不禁，但也不得不感叹它们的卓越智慧！
最后值得一提的是，“平头哥是小猎豹的榜样”，出生不久的小猎豹背上有一道白毛，远远看去和平头哥惟妙惟肖，虽然并不是所有生物都惧怕平头哥，但多少能让小猎豹少一些不必要的麻烦！
本文是物种日历第6年第50篇文章，来自物种日历作者@罗晓峰。感谢@树树 解释一些神经学和毒理学方面的问题并供图。