联合国上月表示，过去十年（2010-2019年）的全球平均气温是有记录以来最高的。其实自20世纪80年代以来，每个十年都比前一个十年暖和。而刚刚过去的2019年，是有记录以来第二热的年份，仅次于2016年。2020年似乎将继续这一趋势，2020年1月是有记录以来的最热的一月。全球的趋势同样在某种程度上反映在极地地区。对我们来说，20℃或许是个很舒适的温度，春夏之交，万物复苏，温暖又不会太过炎热。
但如果这样的温度出现在南极呢？企鹅们能好好享受夏日炎炎的“日光浴”吗？南极的一位研究人员在接受法新社（AFP）采访时介绍，科学家在南极地区记录到了20.75℃的新纪录高温，这可能会成为南极地区气温首次突破20℃的大关。这是一个一次性的单独数据点，目前还需要等待世界气象组织（WMO）进一步确认和核验，但它与整个南极半岛和附近岛屿的整体趋势吻合。
整个南极地区可以被认为是南纬60度以南的大陆、岛屿和海洋。这个地区以冰和雪的形式储存着世界上70%的淡水。南极地区受到气候变化的影响各不相同。目前看来，南极东部和中部的温度相对稳定，但西部的变化更为明显，在西部地区的斯威特冰川和松岛冰川正受到变暖的威胁，迅速后退。这一读数来自2月9日在南极半岛附近的西摩岛上的监测站。
西摩岛是从南极大陆伸出的弯曲形状的区域的一部分，这里是阿根廷马兰比奥研究基地的所在。这次的温度记录来自一个横跨20年的研究项目的一部分，该项目主要研究的是研究气候变化对该地区永久冻土和生物的影响。科学家每三天从远程监测站收集一次数据。在此之前，整个南极地区的最高气温同样出现在这一地区，1982年1月，当时研究人员在西格尼岛的记录出现了19.2℃的读数。
根据巴西土壤学家Carlos Schaefer介绍，南极半岛、南设得兰群岛和西摩岛所在的詹姆斯罗斯群岛的温度在过去20年里一直很不稳定。这里经过本世纪头十年的温度下降后，又开始迅速变暖。科学家分析，气温的变化似乎受到洋流变化和厄尔尼诺事件的影响。大气中的气候变化与永久冻土和海洋的变化密切相关，所有事情都是相互关联和影响的。仅仅在几天之前，南极大陆同样观测到了破纪录的气温最高值。
一周前，阿根廷国家气象局（National Meteorological Service）记录了南极大陆有史以来最热的时刻：位于南极半岛的埃斯佩兰萨科考站2月6日中午温度为18.3℃，这是南极大陆目前的最高气温读数。这比此前的最高气温——2015年3月出现的17.5℃——高出了近1℃。
根据WMO调查员Randall Cerveny的介绍，从短期来说，南极大陆上这一气温新高很可能与地区性“焚风”事件有关，也就是一种热空气从山地或斜坡上快速下降的现象。目前WMO已经开始核查确认这一新纪录。Schaefer告诉AFP记者，在南极地区从来没有记录到超过20℃的高温。但他也提醒，一个一次性的单独数据点对于气候变化趋势来说没有意义，我们无法用这样一个数据点预测未来的气候变化。
高温的纪录不断突破，这可以被认为是一个信号，表明这一地区正在发生一些非同寻常的事情。虽然现在是南极的夏天，但原本印象中极寒地区现在似乎“温暖如春”，这一破纪录的温度或许还是会加剧人们对全球变暖的担忧。