为了预防2019新型冠状病毒（以下简称新冠病毒）感染，大家现在触摸物品时都倍加小心，洗手、喷消毒剂、通风静置等各种方法都能见到。病毒存活时间（保持感染人的能力）在不同物质表面有所区别，快递包装、门把手、电梯按钮、蔬果鲜肉之间差距悬殊。虽然关于新冠病毒的研究结果还有待补充，但可以从其他冠状病毒的特点来推测安全处理各类物品的具体方法。
病毒在吸水表面活得短。关注停留在物体表面的新冠病毒，是因为病毒可能长时间存活，在人拿取时大量转移至手上，而后通过手触摸眼口鼻进入人体，造成感染。快递及外卖包装在投递过程中被大量病毒污染的可能性较小，运输过程中病毒感染能力也会降低，其中干燥的纸质比塑料更为安全。对于衣物来说，病毒在吸水的棉质衣物表面存活时间明显短于防水面料。
对于这个传播链条的后半段，手携带病毒的概率和量，目前没有针对冠状病毒的研究结果。现有研究表明，手接触物体表面5秒，即可转移大量甲型流感病毒，由此可推测，新冠病毒也有经触摸传播的可能。至于病毒在物体表面的存活时间，由于新冠病毒与严重急性呼吸综合征（SARS）冠状病毒比较相似，可通过SARS病毒的特性来推测。
一项研究模拟了SARS患者对着快递包装打个喷嚏的情况：配制病毒浓度接近患者鼻咽分泌物的液体，取用等同于较大呼吸道飞沫的量（5微升，半径1毫米），滴在纸或塑料上。SARS病毒的感染能力在纸张干燥后（约5分钟）即消失，但在塑料上可保持1小时。如果将病毒浓度增加100倍，病毒可在纸上存活24小时，塑料则长达2天。另一项研究中，SARS病毒在木板及土壤表面的存活时间明显短于玻璃及金属等材质。
所以，相对于防水材质，SARS病毒在吸水材料表面更快失去感染能力。
玻璃、陶瓷及一般金属材质与塑料类似，较高浓度的SARS病毒可于室温下在物体表面存活4~6天。仅含铜量高的金属表面不利于病毒存活。无论什么材质的物品，拿取后避免用手接触眼口鼻并规范洗手都能有效避免新冠病毒感染。
食物上的病毒活得长。除了通过手触摸，一些停留在食物上的病毒可以通过消化道进入人体，如甲型及戊型肝炎病毒等。
此前发现的两种冠状病毒，SARS及中东呼吸综合征（MERS）病毒都存在这样传播的可能。MERS病毒感染中间宿主骆驼后，人食用未完全烹饪熟的肉或未经消毒的奶制品，可能会感染。目前冠状病毒在生肉表面的存活时间还不明确，MERS病毒在冷藏奶中可存活3天以上。新冠病毒的传播途径还有待研究，但已在患者消化道检出病毒，食物有可能成为媒介之一。
至于蔬菜水果，还没有人类冠状病毒相关研究。牛冠状病毒BCoV-88与人类冠状病毒HCoV-OC43接近，也可引起牛的呼吸道及消化道感染。将BCoV-88污染的生菜叶冷藏于4℃，病毒感染能力至少可保持14天，并且用水清洗不能完全清除病毒。虽然新冠病毒的特性还不明确，但其他冠状病毒可以在食物中长时间存活，提示预防新冠肺炎也需要注意饮食安全，蔬果生食前去皮，肉蛋奶充分加热后食用。
环境和病毒浓度影响大。
病毒的存活时间不仅决定于物体表面材质，也受到环境温度、湿度及病毒浓度的影响。在接近室内环境的条件下（20℃，相对湿度40%~50%），SARS及MERS病毒可在塑料或金属表面存活2~4天。降温至4℃时，MERS病毒存活时间可延长至28天，一些动物冠状病毒甚至长于28天。升温至30℃，病毒存活时间则缩短至8~24小时。在湿度方面，MERS病毒在相对湿度30%条件下存活时间长于80%湿度条件。
而对于另一种人类冠状病毒HCV-229E，50%的相对湿度比30%和80%更利于存活。由此推测，新冠病毒可能更喜欢低温，感染能力保持时间最长的湿度还有待明确。
除了环境，病毒本身的浓度也可使存活时间相差数十倍。病毒浓度接近患者鼻咽分泌物水平时，SARS病毒可在一次性防护服上存活1小时，将浓度提高100倍则时间延长至2天。所以物品沾染病毒越少，可以造成感染的时间越短。
如何灭活物品和食物上的病毒。虽然冠状病毒可能在物体表面存活很长时间，但对消毒剂、紫外线及热都比较敏感，可以通过很多方式消除其感染人的能力。消毒剂在接近实际生活的场景下效果显著：将含人类冠状病毒的液滴置于不锈钢表面，干燥后用消毒剂处理。只要浓度适当，乙醇及含氯消毒剂均可在1分钟内将病毒灭活，苯扎氯铵及氯己定效果稍差。因此预防新冠肺炎时，较小物体表面可用75%乙醇消毒，大面积消毒时可使用含氯消毒剂。
很多人除了消毒剂，还购买了紫外线灯预防新冠肺炎。紫外线确实有效，照射15分钟后SARS病毒活性就显著降低，60分钟后基本消失。但紫外线只能消毒有效照射到的物体表面，并且直接照射伤害人体，主要用于医疗环境，没有被推荐用于新冠病毒的消毒。
对于食物来说，削皮及加热是安全有效的处理方式。新冠病毒对热敏感，56℃持续30分钟即可灭活。至于家庭烹饪常用的100℃甚至更高温度，目前尚无针对人类冠状病毒的研究。
参考同属于冠状病毒的猪流行性腹泻病毒，加热至130℃维持15分钟可灭活干燥饲料中的病毒。食材水分充足时所需时间更短，如贝类中的甲型肝炎病毒，壳张开后在100℃下加热2分钟即可完全灭活。预防新冠病毒经消化道传播，保证饮食安全的方法包括生蔬果食用前削皮，肉蛋菜烹饪至全熟，不要食用未经消毒的奶及奶制品。