第92届奥斯卡奖揭晓了，但你知道电影是谁发明的吗？其实电影已经被列为影响人类的最伟大的100个发明之一，它与电视、冰箱、空调、微波炉等成为现代科技的重大发明之一，是现代人生活中不可缺少的东西。要知道，在人类历史上，各式创造发明多如牛毛，要入最伟大的100个发明榜，可不是一件容易的事。从1829年到1895年，发明电影的技术过程差不多持续了半个世纪。
所以，电影并不是哪一个人发明的，一大批发明家都参与了这一过程。电影的发明，是集中了许多科学家的智慧，经历了无数次的探索与实验才得以成功的。1829年，比利时物理学家约瑟夫·普拉多发现了这样一个现象：当物体在人的眼前消失以后，这个物体的形象还会在人的视网膜上停留一段时间。据此原理，普拉多于1832年发明了“诡盘”。“诡盘”是能使描画在硬纸盘上的画片活动起来的装置。
“诡盘”的发明标志着电影发明开始进入科学实验阶段。1845年，F.V.乌恰蒂把“活动画筒”和幻灯机搭配在一起，获得了可放映的活动图像。1860年，美国费城的工程师塞勒把摄影术用到“诡盘”上，让贴有6幅联结照片的小风车呈现出栩栩如生的人物。
1872年，美国摄影师麦布里奇为了解决两个人关于马奔跑时是“四蹄腾空”还是“始终有一蹄着地”的争论，让马奔跑时绊断24根细线，从而控制24架照相机的快门，这给电影机的发明者以新的启示。1872年的一天，在美国加利福尼亚州的一个酒馆里，斯坦福与科恩发生了激烈的争吵，原因是：马奔跑时蹄子是否都着地？斯坦福认为奔跑的马在跃起的瞬间四蹄腾空，科恩却觉得，马奔跑时始终有一个蹄子着地。
争执的结果是谁也说服不了谁，于是就采用了美国人惯用的方式打赌来解决。他们请来了一位驯马好手来做裁决，然而，这位裁判也难以断定谁是谁非。这位裁判的一位好友——英国摄影师爱德华·麦布里奇知道了这件事情以后，表示可以由他来试一试。他在跑道的一边安置了24架照相机，排成一行，相机镜头都对准跑道。在跑道的另一边，他打了24个木桩，每根木桩上都系了一根细绳，这些细绳横穿跑道，分别系到对面每架相机的快门上。
一切准备就绪后，麦布里奇牵来了一匹漂亮的骏马，让它从跑道的一端跑到另一端。当马经过这一区域时，依次把24根引线绊断，24架照相机的快门也就被依次拉动而拍下了24张照片。麦布里奇把这些照片按照先后顺序剪接起来。每张相邻的照片动作差别极小，它们组成了一条连贯的照片带。裁判根据这组照片，终于看出了马在奔跑时，所有的蹄子都腾空。按理说，故事到此结束，但是这次打赌以及判定的奇特方法引起了人们的极大兴趣。
麦布里奇一次又一次地向人们展示那条录有奔马形象的照片带。一次，有人无意识地快速牵动那条照片带，结果眼前出现了奇异的景象：各张照片中那些静止的马叠成一匹运动的马，它竟然“活”起来了！物体在快速运动时，当人眼所看到的影像消失后，人眼仍能继续保留其影像0.1～0.4秒左右的图像，这种现象被称为视觉暂留现象。
电影就是根据视觉暂留的原理运用相机手段把外界事物的影像摄录在胶片上，通过放映的方式将活动影像投射到银幕上以表现一定的内容的技术。后来，法国科学家马雷在考察了麦布里奇的设备后，萌生了要发明一种可以拍摄连续动作的机器。经过长时间的研制，他终于在1882年以每秒12幅的速度拍摄了一组连续画面。马雷在申请专利时，将这一设备称为“电影”，此后，这一名称流传开来并沿用至今。
1894年，大发明家爱迪生在发明留声机和电灯泡之余，决定发明一台可以制作和放映活动影像的机器。在发明过程中，他将伊斯曼的胶片切成1英寸（约25毫米）宽的带子，首尾黏连，在每格胶片的两边打上四个孔。你可能已经发现，爱迪生的手工作业决定了未来100多年电影胶片的规格。不过，它仅仅是一个木头箱子，每次只能供一个人观看50英尺（约15米）胶片，没有银幕，所以它还不能称作真正的电影。
他的电影视镜每次仅能一人观看，内容仅仅是跑马、舞蹈表演等。1895年，在爱迪生的“电影视镜”的基础上，法国的奥古斯特·卢米埃尔和路易·卢米埃尔兄弟成功研制了“活动电影机”。“活动电影机”共有摄影、放映和洗印等3种功能，同时能以每秒16画格的速度摄制和放映影片，且图像清晰稳定。卢米埃尔兄弟还创造出一种能将影像放映在白色幕布上的电影机，影像清晰，可供很多人观看。
1895年12月28日，卢米埃尔兄弟在法国巴黎卡普辛大街14号大咖啡馆中，正式放映了他们拍摄的影片，其中有《工厂大门》《火车进站》等，并获得了成功。这一天被各国电影史学家公认为电影的发明日，标志着电影时代的开始。卢米埃尔兄弟早期拍摄的电影，大都是现实生活中的场景，如火车进站、工厂放工、街头即景、婴儿的午餐等。
当卢米埃尔兄弟拍摄这些现实生活中的场景时，他们完全没有意识到竟为电影艺术的发展确立了写实主义的传统。爱迪生早期拍摄的电影内容，则和卢米埃尔兄弟完全不同，他主要侧重动物表演、歌舞演出、拳击比赛等，并为拍摄这类场面搭建了摄影棚，把演员请到摄影棚中拍摄，这些影片展示了技术的发明及其优越的性能，构成了游艺场的新奇节目。这种拍摄方法，可能连他自己也没有意识到会成为后来以好莱坞为代表的技术主义的传统。
以上两种电影传统，直到现在仍然在影响和左右着电影艺术的发展。从历年来两大国际电影盛会——美国奥斯卡金像奖和法国戛纳国际电影节的评奖活动来看，两种电影传统的影响，都能从获奖影片中若隐若现地呈现出来。初始时期的电影是比较简单的，没有声音，也没有色彩，只有黑白两色和影像动作组合，所以被称为“默片”。
早期声音的出现，是用人工现场配音，如音乐伴奏、音响效果、对话旁白等，电影自身还发不出声音，所以还不能称为有声电影。直到1927年，世界上第一部从影片中发出声音的电影《爵士歌手》才真正诞生。这部影片是由美国华纳兄弟公司拍摄的。初期的有声电影也只是一种技术发明，尽管它还很不完善，声音还没有真正成为电影的一个艺术元素，但已有人惊呼它将毁坏已经获得高度发展的无声电影文化。
新生事物的出现，总会让一些人不习惯，不适应，产生抵触情绪。就连当时很有名望的电影艺术家卓别林，也站出来公开抵制有声片，他在自己拍摄的影片中，拒不开口说话。他认为他的影片和他的形象只适宜默片。在给电影增加声音的同时，人们也在尝试给电影增加色彩。起始阶段只是采用人工操作方式给胶片涂染颜色。
如1925年苏联导演爱森斯坦拍摄的影片《战舰波将金号》中，当战舰起义后，舰上升起了一面红旗，因为是黑白胶片，所以看不到红色。经过人工涂染，旗帜被逐格染成了红色，在放映时曾经引起了极大的轰动和观众情绪的沸腾。直到1935年，三色的彩色系统才被发明，终于拍出了第一部真正的彩色影片《名利场》。从此，彩色和声音一样，作为一个艺术元素被纳入到电影创作中去。
对于电影的发明，不应该把它仅仅看作是一个满足群众娱乐和达到宣传教育目的的工具。应该看到，电影语言是世界性语言，它是超越文字、用音画形象直观传播信息的划时代的进步。它造就了一门用直观形象震撼人们心灵的崭新的艺术。