美国研究人员不久前发表一项研究报告称，受人类活动导致的气候变化影响，自2044～2067年之间的某个时间开始，北冰洋夏天可能会出现海冰完全消融的情况。北冰洋海冰每年都会冬增夏减，9月最少。从总体上看，北冰洋海冰减少已是不争事实。卫星观测显示，在9月测得的北冰洋海冰面积，自1979年以来每10年减少13%。
最新研究分析了23个可显示季节性海冰融化情况的模型，将它们与卫星观测结果比对，筛选出最能反映实际情况的6个模型，综合分析认为北冰洋海冰完全消融的情况最早可能在2044年夏天出现。北冰洋海冰面积的变化会在环境、生态和经济等方面产生广泛影响。更准确地预测出相关变化出现的时间，将有助于人们提前做好准备。