几乎是在一夜之间，朋友圈里的小伙伴们都开始做一个非常简单的实验：立扫帚。一切都来源于这条在网络上疯传的消息：美国国家航空航天局NASA宣称，2月7日（也许是8日、9日、10日、11日或者其他时间）是个特殊的日子，这一天地球的引力最小，所以扫帚能够站起来。有些网友在家闲着没事，就找来了家中的扫帚随便试了试，结果震惊了：直挺挺的扫帚竟然真的能立起来！
如果手机前的你正在大呼神奇，真相可能要让你失望了：NASA根本没有发布这样一条消息，而且2月11日能立起来的扫帚在一年中的任何一天也能立起来，和地球的引力更是一点关系都没有。
我们先来解答大家最关心的问题：扫帚为什么能立起来？在物理学中，像扫帚这样的物体一般可以视作刚体，它的静力平衡要满足两个条件：外力之和为零、外力矩之和为零。
如果想把扫帚立起来，地面的支持力和重力一般都是能平衡的，只要满足外力矩之和为零，也就是重力线与它和地面的接触面相交就可以。对于扫帚而言，它与地面的接触面积够大了，重量又主要集中在扫帚头上，重心比较低，因此很容易实现刚体平衡的条件，把它立起来并不是什么稀奇的事情。
不过也有人发现自己家的扫帚怎么也立不起来，这很可能是因为扫帚的重心还不够低。
试试把扫帚的毛劈开一些，让整个扫帚的重心更靠近地面一些，立起来的成功率就会更大。除了立扫帚以外，网传的消息里还有一个问题：地球的引力真的在2月的这几天最小吗？当然不会。只要学过高中物理的万有引力定律就知道，地球对我们的引力主要由地球与人体的质量以及地球半径决定，在很长的时间尺度里都可以视作不变。即使地球在一年当中与太阳的距离会发生变化，因为离得太远，太阳的引力变化也是微乎其微，可以忽略不计。
至于这个所谓的“立扫帚挑战”，其实早在几年前就已经在国外论坛流行起来，CNN等媒体还特地在节目里做过解释，没想到这两天在国内又一夜爆红——可能是因为太多人待在家里没事做吧。当然，在家闲着发慌的人们是不会满足于扫帚的，也许你的朋友们现在还在摆弄着身边的手机、球拍、白菜，甚至传言有高人立起了剪刀……
其实，除了NASA的立扫帚，还有一个类似的不靠谱游戏从中国传到了国外，叫做“春分竖鸡蛋”。
相信大家都玩过竖鸡蛋的游戏｜顾有容“竖”并“摄”。根据1946年《开明少年》杂志的说法，1945年立春那天，一位杨先生邀请了七八位美国记者和军官，表演了竖鸡蛋游戏，一次竖起了一排30只鸡蛋。几位美国记者关于“立春竖鸡蛋”的报道让美国人大开眼界，纷纷效仿。关于游戏背后的科学原理，当时中国人给出的解释是，立春标志着“春回大地，阳气上升”。
后来，可能因为立春（公历2月4日前后）是中国习俗里春季的开始，被外国人翻译为“first day of spring”，而欧美国家习惯把春分（3月21日前后）作为春季的第一天，所以随着竖鸡蛋游戏的全球推广，当年中国的“立春竖鸡蛋”就悄悄地演变成国际化的“春分竖鸡蛋”了。对游戏原理的解释，也从中国的“阳气上升”变成了看似科学的“引力平衡”——因为春分时光直射赤道，南北半球都昼夜相等嘛。
当然，这个解释和上面立扫帚提到的地球引力一样，完全是无稽之谈。太阳质量虽然很大（是地球的33万倍），但由于距离也很远（是地球半径的23000倍），太阳的引力要比地球引力小得多（约为万分之六），地球上的人完全感受不到太阳的引力。我们竖鸡蛋的成功率，根本不会受到天上那个大火球的影响。不过相比起立扫帚，竖鸡蛋难度可要大上不少。
原因正如我们上面提到的，鸡蛋重心比较高（尤其是熟鸡蛋），和地面的接触面积太小，重力线很难实现正好与接触面相交。即使能让鸡蛋恰好静止，也是不稳定平衡，稍微动一下就会让它倒下来。为了解决这个问题，可以在鸡蛋底下撒上一些盐，增加一些摩擦力，或者干脆把鸡蛋的底部用锉刀磨平，让接触面更大一些，竖鸡蛋的成功率就会高上不少。