2月9日，钟南山院士团队在medrxiv以预印本的形式，发表一篇题为《中国2019新型冠状病毒感染的临床特征》的重磅论文。据了解，这是继Nature、NEJM、柳叶刀、JAMA等顶尖期刊发表多篇新冠病毒研究论文之后，钟南山院士及其团队的首篇重磅论文，也是迄今为止涉及最大临床样本规模的分析成果。
在这篇最新论文中，钟南山院士及其团队分析了截至1月29日来自全国31个省（市、自治区）552家医院的1099病例患者样本，分析数据包括患者近期接触史、临床症状和体征，以及实验室检查结果。
除了分析样本量规模最大外，这篇论文的结果也很重磅，其中主要结论包括：患者中2.09%是医疗工作者，仅1.18%有野生动物接触史，31.30%近期到过武汉，71.80%有接触过武汉人；患者中位潜伏期为3.0天，最短为0天，最长可达24天；患者感染新冠病毒早期，只有43.8%出现了发热症状，因此早期筛查不能过分侧重于是否发烧；住院期间，发烧(87.9%)和咳嗽(67.7%)是最常见的症状，而腹泻(3.7%)和呕吐(5.0%)比较少见；重症病例和轻微症状的病例中分别有23.9%和5.2%在最初的表现中没有发现放射异常，因此仅靠CT确诊新冠病毒感染准确率只有76.4%；住院期间最常见的并发症是肺炎(79.1%)，其次是ARDS(3.37%)和休克(1.00%)。
在一些患者的粪便以及胃肠道、唾液或尿液、食道侵蚀出血部位中检测到新冠病毒，因此应考虑到通过胃肠道分泌物的传播和粪口传播；不能排除「超级传播者」已经出现。研究人员表示，2019-nCoV患者中仅有43.8%出现了发烧的症状，但是这一比例在住院后上升至87.9%。其中，重症肺炎患者占这些病例的15.7%，且重症病例和轻微症状的病例中分别有23.9%和5.2%在最初的表现中没有发现放射异常。
2019-nCoV感染的肺炎患者中位潜伏期为3.0天，并且与SARS冠状病毒和MERS冠状病毒相比它具有一个相对较低的死亡率。此外，本研究为人与人的传播提供了进一步的证据。大约只有1%的患者与野生动物有直接的接触，而超过四分之三的患者是武汉当地居民，或与来自武汉的人有过接触，且大多数病例是在2020年1月1日以后新增。
这些发现与最近的报告相呼应，包括一个家庭群聚事件的发生、一个无症状个体的传播以及三阶段的增长模式。同时，研究人员表示，不能排除「超级传播者」的存在。
更为重要的是，SARS冠状病毒、MERS冠状病毒和高致病性流感的常规传播途径有飞沫传播和直接接触传播，而根据最新的研究发现，62份粪便样本中有4份（6.5%）对2019-nCoV呈阳性，另外在一个单独的实验中有4位直肠拭子检测呈阳性的患者，在胃肠道、唾液或尿液中检测到2019-nCoV，1例严重消化性溃疡患者症状发作后，在食管糜烂出血部位直接检测到2019-nCoV。
综上所示，研究人员认为，污染物传播可能在2019-nCoV的快速传播中发挥了作用，因此，卫生防护应考虑通过胃肠道分泌物的传播。这些发现将通过整合系统性保护措施，遏制其全球范围内的快速蔓延。研究人员认为，采用了2019-nCoV ARD（急性呼吸道疾病）这一术语来命名该疾病，它包含了实验室确诊的无明显放射学表现的症状病例，肺炎并不是病症必须包含的。
20.9%的患者在未发生病毒性肺炎之前，已分离确认了2019-nCoV感染。这个发现可支持将重点转移到在疾病进展之前的早期识别和管理患者的阶段。研究人员还表示，结合近期发表的文献，2019-nCoV ARD的临床特征与SARS-CoV近似。主要症状表现为发烧和咳嗽，罕见胃肠道疾病，进一步说明了该病毒与SARS-CoV、MERS-CoV和流行性感冒的病毒相比病毒嗜性的差异。
值得注意的是，发烧在初次发病时仅占43.8%，住院后发展为87.9%。不发烧的症状在2019-nCoV ARD比在SARS-CoV(1%)和MERS-CoV流行病(2%)更常见。这篇论文涉及病死率的研究结果也与国家官方统计数据一致：截至2020年2月6日，中国28018位确诊病例中，病毒致死率是2.01%。
研究人员表示，由于病毒已经导致了一场重大的社会恐慌，将这些发现将告知大众、临床医生和政策制定者2019-nCoV的真实传播能力。同时，研究人员也表示，该研究存在一定的局限性。比如，由于不同参与地区之间电子数据库结构的变化和数据提取的紧急性，使得一些病例没有包含暴露的历史记录、症状和实验室检测的完整文件；有些病例在门诊就诊，简要记录了就医信息，并进行了不完全的实验室测试。
最后，研究人员表示，严格和及时的流行病学措施对控制迅速蔓延至关重要，并且需要不断的努力来探索一种有效的治疗方法（包括蛋白酶抑制剂、瑞德西韦、β干扰素等)来应对这一新兴急性呼吸道感染。