乌鳢（Channa argus）就是我们俗称的黑鱼，又叫乌鱼、蛇头鱼，英文名Northern Snakehead，广东人则习惯叫它“生鱼”。作为中国最常见的食用鱼之一，乌鳢似乎怎么做都很好吃。乌鳢属鳢科鳢属，原产于中国、俄罗斯和朝鲜半岛。
成年乌鳢体长一般在40～80厘米之间，身体呈圆筒形；体色多为黑灰色、棕黄色，背部和头顶颜色较深，腹部为淡白色，身体两侧有不规则黑色斑块，头两侧各有两行黑色斑纹；背鳍很长，几乎与尾鳍相连，尾鳍呈圆扇形；头尖而扁，口宽大，和蟒蛇有几分相似，因此唤作蛇头鱼。乌鳢是异常凶猛的肉食性鱼类，喜欢栖息于水草丛生、底泥细软、水流较缓的江河、湖泊和池塘中。它们常埋伏于水底层伏击猎物，是当之无愧的水中杀手。
成年乌鳢以各种小型鱼类、两栖类、甲壳类生物为食，且食量惊人，能吞食其体长一半左右的活饵。乌鳢对水质、水温和水溶氧量的适应力极强。它们不仅可以在0～35℃水温下存活，而且与大多数鱼类不同的是，乌鳢的鳃具有小囊（腮上器），起着类似肺的作用。乌鳢能游到水面直接呼吸空气，在水下时吸收小囊空气中的氧。
乌鳢又俗称孝鱼，因为坊间流传着这样的说法：“黑鱼产卵后便会失明，无法自己觅食，幼鱼则会成群结队争相游进雌鱼嘴里，以身饲母，所以把黑鱼又称为孝鱼”。事实恰恰相反，其实这是鳢科鱼特有的护幼行为。每当繁殖季节，乌鳢和斑鳢将产卵地点选择在水草丛中的浅滩或岸边。亲鱼共同衔取水草和植物碎片构筑环状鱼巢。产卵后，一对亲鱼或仅雄鱼潜伏于鱼巢附近守护鱼卵，不让其它生物靠近。
越是凶猛的鱼类似乎越是能勾起人类的食欲，乌鳢是一种绝佳的食用鱼，个体大、生长快，产肉率高，鲜美细嫩并且还少刺。黑鱼煲汤、清蒸、红烧、酸菜鱼或者做成水煮鱼，怎么做都很好吃。