中国工程院院士钟南山表示，综合各方面信息，初步从流行病学的角度进行分析，病毒通过野生动物传到人的可能性是比较大的。这个野生动物，就是我们平时所称的“野味”；而本次疫情的源头，主要就是汉口火车站附近的当地海鲜市场——但其中商品大部分并非海鲜，而是“野味”。再具体一些，这次的新型冠状病毒就很可能来自“野味”中的竹鼠、獾等。
为什么要吃野味？
消费心理中的“从众心理”作怪是一大因素，为的是各种炫富、攀比等。再往深究，还要追溯到对旧时“药补不如食补”思想的误读。旧时有很多当时看来较为严谨的科学著作有关于“食补”的记载。
例如1986年6月第1版的《中药大辞典》中有记载虎肉、狐肉、狗肉、狼肉、豹肉、豺肉、狸肉、蛇肉、骆驼肉、海豚、河豚、海狗、海豹、黄羊、麂肉、巨蜥、蜘蛛、獐肉、鳖肉、獾肉等家禽家畜和野生动物资源，并按照中医药食疗学原理，分别就以上资源的成分、性味、归经、功用主治、用法与用量、医家论述等内容均作了较详细的诠释。
现代社会仍然在继承这种食补观点，但架不住信息交流之间的不对称，以及各类商家的有意无意的误读引导，长期以来导致人们渐渐形成了“吃什么补什么”的误区。许多人不光认为野生动物是一种难得的美味，还强烈相信它们对人体有重要的滋补功能，陷于一种迷之自信、不可自拔的状态。
与此同时，还有一些人对“野生动物”四个字进行望文生义恶意解读。看到“野生”俩字就想到“天然”，公然宣称“野味都是天然绿色食品，无毒无公害，一吃治百病”。但实际上到底什么是绿色食品呢？这些人八成连“绿色食品”的定义都不知道。按照定义，绿色食品是指可持续促进生态环境和经济发展，无公害、无污染，按照国家有关绿色食品生产作业标准要求，经过相关职能机构检验审定，并且发给绿色食品使用标识的食品。
其实吃野味不但无法“大补”，还可能给身体造成潜在健康隐患。研究显示，野生动物种类中有许多动物的肌体、腺体、血液含有剧毒成分，这些野生动物如果未能洗净而被吃到胃里进入人体，其所含的有毒成分对人体有相当大的危害。例如在常见的河豚中，就有著名的河豚毒素。根据不同性别、不同季节及不同部位的鱼体，所含毒素的量也有所不同。通常，卵巢和肝脏含毒量最多，毒性也最大；其次是肾脏、血液、眼、腮和鱼皮等处。
野生动物与人共患传染病也会对人体造成危害。人兽共患的传染病有100多种，其中不乏著名的多个疾病，如：狂犬病、炭疽、结核病、布氏杆菌病、类丹毒、口蹄疫、鼠疫等。在影视剧作品中常能见到的天花，最初就是从动物传染给人类的（有观点认为是骆驼）。
野生动物与人共患寄生虫病，无疑也会对人体造成危害。人兽共患的寄生虫病有20多种，知名的就有囊虫病、异尖线虫病、肺吸虫病、东方次睾吸虫病、血吸虫病等。在青蛙、蛇的身上发现多种对人体有害寄生虫，比如常常寄生在蛇和青蛙的皮下、肌肉和腹腔中的曼氏裂头蚴，以及寄生于蛇胆内粘膜上的鞭节舌虫。其中，蛙类感染曼氏裂头蚴病非常普遍，高达91%。
此外，野生动物作为食材的烹饪过程中，产生的交叉污染对人体的危害更是极大。由于餐饮业公共卫生管理基础设施差，无良商家的厨具（包括刀具、砧板、容器具、冰柜等）生熟不分、混合使用，因而经常发生野生动物与其它食物相互之间的交叉污染，导致了因食野味而引发的食物中毒事件。在21世纪初，广东省平远县当地居民因偏爱吃生鱼或半生鱼，就感染了东方次睾吸虫病。
为了保护濒危的野生动物，严厉打击捕猎、出售、收购、宰杀、运输、携带、走私等活动，全世界160个国家于1973年缔结了《濒危野生动植物物种国际贸易公约》，在纸面上为保护野生动物提供了依据。但现实是，真的要达到这一步还很遥远。还是那句老话：尊重自然，尊重生命，就是尊重人类自己。