一场与新型冠状病毒的战役，前线除了医生、护士，还有科学家的身影。截至1月28日，国内确诊的新型冠状病毒肺炎患者为4535例，死亡病例为106例，一场与新型冠状病毒的战役已经展开，全国上下一时间谈“毒”色变，纷纷“宅”在家中。在这场没有硝烟的战役中，很多人可能对来自全国各地的医护人员纷纷驰援武汉当地医院，医疗物资从全国乃至全球各地送往武汉及湖北省其他地区印象深刻。
另一方面，科学家也奋斗在一线的抗击疫情中。在疫情早期，科学家就介入了对新型冠状病毒的研究。当前，国内外学者正在进行一场紧张的学术接力：从病毒基因组序列到病毒来源的鉴定，再到病患的临床特征、病毒传播规律的分析，各个领域均有研究组投身其中。
在疫情早期，国内学者已介入病毒的研究。新型冠状病毒因何源起，又因何而来？国内学术界展开了一场紧张的学术接力。2019年12月8日，武汉市出现不明肺炎病症患者。
12月26日，上海病毒学家拿到患者样本，对病毒开始检测。2020年1月1日，华南海鲜批发市场关闭。同日，中国疾控中心病毒病所选派专家组赴武汉参加疫情防控，前往华南海鲜市场，“针对病例相关商户及相关街区集中采集环境样本”，后发现采集的样品中含有新型冠状病毒核酸，并成功分离出病毒，由此为病毒的溯源以及疫情判断提供了有价值的线索。
虽然此后武汉市卫健委表示，“根据国家、省市专家的流行病学调查，这次武汉不明原因的病毒性肺炎病例发病全部在2019年12月8日到2020年1月2日之间。自2020年1月3日以后，临床和流行病学调查显示，没有发现新感染发病的病人”，但学术界对新型冠状病毒的研究并没有止步。
张永振领导的协作团队率先完成新型冠状病毒基因组工作。1月10日，复旦大学生物医学研究院张永振领导的协作团队完成了武汉新型冠状病毒基因组的工作，并将该病毒序列在virological.org网站公布。虽然张永振未通过此病毒序列发表论文，但此举为后续新型冠状病毒的溯源以及鉴定是至关重要的一步。
在以钟南山为首的专家组公布新型冠状病毒存在人传人的现象之前，国内大部分居民仍沉浸在迎接春节的喜庆中，奔走在回家的路上。数十亿人次的春运大迁徙，大年初二前仅离汉人员就有500多万，他们分散在全国各地，回家与自己的亲人相聚。1月18日，以钟南山院士为组长的国家卫健委高级别专家组奔赴武汉，他们前往武汉金银潭医院和武汉疾控中心了解情况。1月20日，钟南山的一席话让全国人民对新型冠状病毒重视起来。
“根据目前的资料，新型冠状病毒肺炎是肯定的人传人。”钟南山当天在接受央视新闻访谈时表示。