白天时，不论多么大的声音，声控灯很难被点亮，而当夜幕降临，轻轻地拍手就可以让灯打开。这是为什么呢？原来，这和声控灯本身的组成结构有关。声控灯的开关控制线路内装有麦克风、光敏管和延时电路，其中光敏管主要由可控硅组成。灯具的“开”和“关”一方面是靠可控硅的导通和阻断来实现，而可控硅的导通和阻断又是受环境光线的亮度控制的；另一方面则是由麦克风获取的声音的强度决定的。
环境光线足够强时，由可控硅组成的光敏管控制电路，使开关处于断开（关）的状态。当环境光强不够时，光敏管的控制不再发挥作用，这时麦克风（话筒）开始工作，当外界有足够强的声音（如拍掌）时，话筒获取声音信号，使开关处于导通（开）状态，灯具就会被点亮。