1月5日，南京邮电大学关于研究生意外死亡的通报迅速引发舆论关注。通报称，2019年12月26日晨，该校发现材料学院2017级一硕士研究生意外死亡。针对调查过程中反映出的该研究生导师张某的相关问题，该校依据相关规定，已于1月1日取消张某研究生导师资格。
在国内青年学生群体比较集中的社交平台“知乎”上，有的人站在研究生的角度，为死者鸣不平。比如一位匿名用户就这样写道：“室友亲眼看见死亡学生的妈妈在学校里撕心裂肺地哭……养了二十几年的儿子，快过年了一下子没了，有多痛啊！”也有人对层出不穷的研究生自杀事件后，相关学校“事后诸葛亮”的处理方式表示不满。
南京大学教育研究院副院长操太圣在接受《中国科学报》采访时表示，师生关系紧张的原因是多方面的。首先，一些老师和学生由于沟通不畅而导致关系紧张，这属于沟通技巧方面的问题；其次，一些老师和学生故意不好好沟通交流，他们可能会因为各自的私利去利用对方和控制对方，其结果自然导致关系紧张。
同济大学高等教育研究所副教授、副所长张端鸿在接受《中国科学报》采访时也发表了类似观点：出现这一状况的最根本原因在于，现代法律框架下的师生关系、导学关系，在很大程度上已经异化为雇佣关系、人伦关系。“的确有部分教育观念比较陈旧的导师，依然将导学关系看做传统的类似于血缘、亲属性质的人伦关系。他们认为研究生作为学生，在尊敬导师之外，理应为其提供各种生活上的服务。
”张端鸿说，这实际上是违背现代教师职业道德的。
除了师生关系异化，张端鸿认为，一些高校在导师的工作条件、支持性服务等方面所做的保障非常有限，部分高校还向导师收取额度不低的研究生培养费，也导致导师压力过大，并将压力传导给学生。比如，从基本待遇保障看，除了少数“帽子”人才，很多研究生导师的薪酬待遇并不理想，他们需要在高校提供的薪酬待遇之外，通过创收保障相对体面的生活。
我国曾多次出台相关文件，约束导师行为，比如《教育部关于全面落实研究生导师立德树人职责的意见》，旨在约束导师行为、缓解师生关系。很多省份和高校也都因地制宜，陆续出台了系列文件来落实相关文件精神。但是，这些文件总体上仍然属于软约束。张端鸿直言，事情发生了，各种惩罚措施才陆续跟上来。
事实上，当下整个研究生群体的心理健康状况不容乐观。2014年，美国加州大学伯克利分校的报告就曾指出，生物科学研究生中有43%~46%的人感到抑郁；2015年亚利桑那大学的一份报告则指出，大多数博士生称承受了“高于平均水平”或“巨大”的压力，并将学校与教育相关事情列为压力的最重要来源。2018年，一份发表在《自然》上的调查报告表明，研究生患抑郁和焦虑的可能性比一般人群高6倍。
在这样的情况下，正常、良好的师生关系对于维护研究生心理健康能起到非常重要的作用。然而遗憾的是，因为异化的师生关系，这样的悲剧还在一出出上演。逝者已矣，希望他们的离去能引发整个社会对师生关系的关注与思考，让正常的师生关系成为常态。