小强是人类的寄生虫。可是，寄生虫也会被寄生，很奇怪吧。能够寄生小强，和许许多多昆虫的，是一类非常隐秘的影子昆虫——捻翅目（Strepsiptera）。捻翅目的昆虫最早在1793年被发现，在全世界都可以找到，而且它们的宿主也多种多样，有超过34个科的昆虫都是捻翅目的归宿。但实际上这种昆虫非常古老。科学家们曾经在距今1亿年历史的琥珀里发现了捻翅目的昆虫…和它们的宿主。
人类发现和研究捻翅目的历史很短，主要是因为它们实在是太奇葩了。公虫子长大成虫后的寿命只有6小时不到，全部使命就是繁殖，而母虫子一生住在别人体内，怪不得很少有人知道这类虫子的存在。先来看看它们很不走心的长相。先从公的眼睛说起。几乎所有的昆虫都有复眼，复眼的单位是小眼（ommatidium）。每个小眼只能看到一点点光线，分辨率不高，但是合起来能够成像，类似于一个个独立的像素点能够组成一副图一样。
为什么说几乎呢？因为捻翅目就不是这样。捻翅目的眼睛是昆虫里的奇葩。实际上，它们的眼睛类似于古老的三叶虫。它们的眼睛长得像桑葚，而且每一个都是一个完整的眼睛，有视网膜，能够接收一块较大的视野的信息，比普通昆虫的视力好多了。
你可能觉得不屑，那肯定也不如哺乳动物的眼睛啊？倒不能这样说，考虑到捻翅目长大成虫后也就几毫米那么大，这样的眼睛已经非常厉害了。2017年，德国弗劳恩霍夫协会（Fraunhofer Society）的科学家受到捻翅目Xenos peckii雄虫的启发，设计出了只有3.5毫米厚的智能手机微型摄像头facetVISION。
捻翅目还有奇葩的一点，那就是这种昆虫的公母差别很大（两性异形），公的和母的看起来判若两虫。公的比较像桑葚精变的苍蝇，母的呢就比较像…emmm…母的一直是个宝宝。心理承受能力强的自己看吧…实际上，捻翅目女孩子不会经历普通昆虫要经历的变态过程，它们一直延续着幼齿时候的样子（幼态延续），而且是没有眼睛、没有腿、没有触角、没有翅膀的那种幼齿。
牛津大学的昆虫学家Jeyaraney Kathirithamby是这么形容母虫子的：“她们就是一袋子卵，甚至连成型的嘴巴都没有”。
好吧，这样的女孩子注定只能过寄生的生活（三枝五节蟊科Mengenillidae的捻翅目除外，她们会经历变态，而且一段时期离开宿主生活）。她们在还是小朋友（一龄）的时候，会找到节肢动物外骨骼的缝隙，然后钻进去，没什么特殊情况就再也不出来了。但是母虫子不是没有眼睛没有腿，不会说话不会怼吗，那么捻翅目要怎样繁殖呢？
是这样的，母捻翅目会翘起一个叫做头胸部的结构，戳出宿主体外，因为她们的生殖管长在头胸部。
这个外露的生殖管会散发外激素的味道，吸引附近只有6小时待机时间的异性前来。然后，它们就通过外露的生殖管火速完成生命大和谐。对了，捻翅目中，三枝五节蟊科的就更奇葩了。这种捻翅目的雌虫有段时间可以离开宿主生存。公的遇到母的会用自己的小针一顿乱戳，把自己的精子注入除雌虫头部以外的其他任何部位。然后公捻翅目就很快死去，留下母的独自抚养北鼻。
捻翅目一窝可以生下1000-75万个北鼻（捻翅目是卵胎生）。
捻翅目的宝宝非常鬼畜了，它们从出生开始，就寄生在母体内，靠吃妈妈为生。原来，二代北鼻们一开始是一种类似毛毛虫的闯蚴（Planidium）。它们从小就在已经是寄生虫的妈妈的血淋巴中爬来爬去，啃老寄生。最后，它们会当初从妈妈头胸部进来的通道爬出来，寻找自己的终身归宿。不过，北鼻们的发育速度不一样，因此在很长一段时间里，宿主可能都会觉得肚子上痒，有东西爬出来。
研究者们曾经吹过母捻翅目头胸部的管道，结果吹出了一个批次的二代北鼻。
捻翅目北鼻还有一个神秘未解的知识点：从妈妈和宿主体内出来的时候，还看不出男宝宝还是女宝宝。不过奇怪的是，从来没有在同一个宿主体内发现不同性别的捻翅目宝宝。所以科学家们猜测，捻翅目可能和鳄鱼、海龟什么一样，性别由环境决定。话说回来，宿主们都是活蹦乱跳的，捻翅目宝宝们怎么抓得住它们呢？
原来，捻翅目一般从宿主小的时候就陪伴它们成长了。比如，觅食工蚁可以充当捻翅目的搬运工，它们就直接被搬到蚂蚁的老家里，然后随便就可以找到很容易的卵或幼虫宿主了。更厉害的是，当捻翅目宝宝钻入宿主体内时，宿主完全没有留下伤口，从外表完全看不出来，宿主甚至都没有感觉。是这样的，一般异物会引起昆虫的免疫反应，异物会被包裹起来，但是捻翅目宝宝似乎找到了不被宿主免疫系统发现的诀窍。
比如，寄生螽斯的S. dallatorreanum能操纵宿主的上皮组织，它能把宿主的内表皮成春卷皮，把自己裹起来，让宿主以为这是自己多长的肉。捻翅目最奇怪的地方，就是对宿主特别温柔。学术界直到现在还在讨论捻翅目究竟属于寄生，还是拟寄生，因为它们和会杀死宿主的寄生蜂什么的不太一样（点我查看寄生蜂如何杀死小强），对宿主有各种好处。
比如，被捻翅目，尤其是捻翅目雌虫寄生的昆虫可以益寿延年，比没有被寄生的小伙伴们活得久（虽然现在我们还不知道这是怎么做到的）。而且捻翅目和宿主的相处时间比较久，更像是从小一起长大的白吃幽灵室友。一般来说，只有当公捻翅目爬出来，或者所有的二代捻翅目宝宝爬出来以后，宿主才会死掉，而且不是立刻死掉。
比如，公捻翅目爬出来以后，昆虫不会直接死亡，它们往往死于伤口引起的真菌感染。而二代爬出来以后，宿主主要是饿死了，因为有时候母捻翅目可以侵占宿主肚子90%的空间。宿主的肚子变成了空壳，消化系统严重萎缩。当然，因为宿主也没有了余粮，捻翅目妈妈会和宿主同归于尽，相伴一生。话说回来，被寄生并不是什么坏处都没有。大多数情况下，被寄生后，宿主就不能再生宝宝了，蜡蝉和叶蝉的丁丁也会变小消失。
此外，和捻翅目相处后，一些昆虫的性格会发生细微的变化。比如，被寄生的造纸胡蜂（Polistes dominulus）会在夏天离开巢穴聚集到一起，类似于大爷大妈每天早上到人民公园举行相亲会。当然，这不是为了它们自己的宝宝，而是为了给捻翅目宝宝找对象。而被捻翅目寄生蜜蜂和黄蜂会受到体内神秘力量的驱使，爬到花上面等人。
少数被公的寄生的蚂蚁的昼夜节律也会发生变化，失去社会性，开始喜欢一个人爬到高处吸收天地精华（向光性）。总之，这大概是一种让宿主变得爱吃饭爱独处的...肥宅公公虫...