一些打着竹炭标签的食品作为新时尚健康食品走红，比如竹炭面包、竹炭花生、竹炭冰激凌，等等。这些竹炭食品无一例外都是黑色的，因为它们都添加了食用竹炭粉，而且商家号称竹炭粉具有净化血液毒素、吸附人体内有害物质的特性，能够排毒养颜。这是真的吗？炭的吸附能力跟比表面积密切相关，每克物质所拥有的表面积被称为比表面积。大家熟悉的活性炭，就是炭经过进一步“活化”处理的产物。
竹炭的比表面积一般为150～500平方米，它可以作为活性炭的原料。经过活化，竹炭的比表面积可以增加到1000～2000平方米甚至更高。竹炭多放置在居室或冰箱内作为吸湿剂、除臭剂等，其吸附性能与吸附人体内毒素的原理并不相同，所谓“吸附体内毒素”的功能更是不可信，没有科学道理。
人体中的代谢产物，如尿素、尿酸等，在肾功能正常的情况下是可以经由肾脏、以尿的形式排出体外，少量进入肠道的，也会通过粪便的形式排出身体。因此，只有在我们的肾脏出现问题、不能完成机体代谢产物的排出时，医生才会给患者使用医用活性炭来吸附体内过多的代谢废物，从而减轻肾脏负担。
对于正常人而言，竹炭、活性炭等作为一种异物，吞进胃里后会蠕动到肠道，基本上是原样排泄出来，不仅起不到好的作用，还会影响人体对营养的吸收，导致消化不良、便秘等问题。更需要指出的是，竹炭作为添加剂加入食品并不合法。竹炭不能作为食品原料，也未被列入《食品安全国家标准食品添加剂使用标准》（GB2760-2011），不能作为合法添加剂使用。
所以，“竹炭食品”其实是使用了未经国家批准的材料加工的食品，它在人体内的排毒等功能性作用和安全性还未得到科学有效的验证，消费者要谨慎对待。