光阴似箭,岁月如梭,转眼又到了辞旧迎新的时候。是不是还在回味上周那场全中国可见的日偏食?又或者,因为错过了再上上周大月光下的双子雨而耿耿于怀?在刚刚过去的2019年,我们有惊喜,也有遗憾——经历了好几场日月食和流星雨,也错过了不少罕见天象,比如水星凌日。然而,时针并不会因此而停下脚步。在已经到来的2020年里,有更多精彩纷呈的天象,会在天空中依次上演。
1月10日,星期五,第一场半影月食。
今年会发生4次月食,中国境内可见3次。只可惜,这些月食全都是半影月食。换句话说,地球的影子并不会真地遮住月亮的脸,只会跟它擦身而过。从地球上看去,满月并不会缺了一角,只是有一侧不如往常皎洁,看起来有些“灰扑扑”的。今年的第一场半影月食,将发生在1月10日晚上的后半夜,确切说是11日凌晨。这次月食将从1点07分开始,持续到5点12分,其中3点10分达到食甚。
食甚前后是此次半影月食的最佳观赏时间,你会看到月亮的南侧似乎略微偏暗了一些。
3月9日,星期一,超级大满月。3月9日晚上的子夜时分,一轮满月会升至南方高空,此时它到地面的距离只有35.2万千米,比地月平均距离近大约7%,可以称之为超级大满月。事实上,1个月后的4月8日凌晨,超级大满月将再现苍穹,距离也只比35.2万千米稍远一些。只不过,在中国境内看来,还是3月9日晚上的满月更圆一些。
当然,肉眼无法看出这一天的月亮比平常大多少,毕竟没有另一个小月亮跟它作直接的对比。天气晴好的话,这么大的满月还是值得赏一赏的。
4月3日,星期五,金星乱入昴星团。2020年的头几个月里,傍晚时总会有一颗亮瞎眼的星星闪耀在西方天空,那便是金星,又称为长庚星,预示着漫漫长夜的降临。4月3日和4日的傍晚,这颗亮星会闯入昴星团。
后者是全天最明亮的星团之一,又称为七姐妹星团,由诸多亮星构成,平常在城市里都肉眼可见。不过,由于金星的光芒过于强劲,远远超过昴星团里所有亮星的总和,此时再用肉眼来看的话,恐怕就只见金星,看不见昴星团了。好在,借助哪怕是最简陋的望远镜,你都能够在耀眼的金星旁边,看到许多小小的星点仍然在顽强地发光。
5月22日,星期五,金星指路看水星。
相比前几个月,傍晚时分闪耀在西方天空的那颗金星,高度已经是越来越低了。天刚一擦黑,金星就低垂在地平线附近,即将要落下去了。好在,因为它足够明亮,哪怕在地平线上,也仍然抢眼。5月22日傍晚,金星会靠近水星,两者相距不到两倍满月的直径。水星是太阳系里最靠近太阳的行星,平常总是淹没在阳光之中,不太容易被人看见。传说,哥白尼在临终时就曾感叹,一辈子没见过水星。
而这一天,有闪亮的金星指路,你应该很容易在它左侧不远处,看见其实也还挺明亮的水星。借助望远镜的话,你还能轻易地看见金星此时的形状,像极了一弯蛾眉。金星的相位和位置变化,在整个2020年都值得关注,特别是有望远镜的朋友,千万不要错过。
6月6日,星期六,第二场半影月食。这是今年中国可见的第二场半影月食,将发生在6月6日凌晨,或者说是5日晚上的后半夜。这次月食将从1点45分开始,持续到5点04分,其中3点25达到食甚。食甚时,同样是月亮的南侧会略微偏暗,但远没有1月那次明显。是时候考验一下你眼力了!
6月21日,星期日,夏至日环食。2020年的第一场日食,将是一场日环食,发生在6月21日夏至这一天。
这也是阔别8年之后,日环食再次降临中国境内。并非所有地方都能看见环食。只有在月球影子的延长线直接扫过的地带,才有机会看到日环食。今年的环食带将从西藏移入中国境内,途经四川、贵州、湖南、江西、福建,横跨海峡穿越台湾之后移出中国。沿途的宜宾、泸州、铜仁、怀化、赣州、龙岩、漳州、厦门、澎湖、嘉义等地,将在21日下午先后目睹一轮金环当空的奇观。
以厦门为例,日食将从下午14点43分初亏,到17点24分复圆,而其中最精华的日环食将出现在下午16点11分前后,持续不到1分钟的时间。中国境内的其他地方,都能看到程度不同的日偏食。大体来说,离环食带越近,日偏食的食分就越大,反之亦然。
举例来说:北京市区,偏食将从14点33分持续到16点59分,15点50分食甚时,太阳能够被月亮吃掉直径的大约60%;而在重庆市区,偏食将从14点12分持续到17点12分,15点49分食甚时,太阳直径超过95%的部分都会被月亮遮住。错过这一次的话,下一次日环食再回到中国,可就要等到2030年6月1日了哟。
8月12日,星期三,英仙座流星雨极大。按照IMO的预报,2020年的英仙座流星雨将在8月12日晚21点到24点迎来极大值,峰值流量可达每小时110颗。如果这个预报准确的话,那可真是太适合中国地区了——这一天是农历六月廿三,刚好是下弦月,半个月亮要到子夜时分才会升起,整个前半夜都不会有月光干扰。因此,今年英仙雨的最佳观测时间,当然就是8月12日晚上的前半夜,条件完美,不可错过!
10月14日,星期三,火星冲日。经过27个月的漫长等待之后,火星和地球终于又在太阳的同一侧会合。从地球上看,这颗红色行星与太阳相对,日落时分升起,直到日出方才落下,整夜可见,亮度将达到-2.6等,可谓光彩夺目。由于火星和地球环绕太阳的公转轨道都是椭圆,每次火星冲日的时候,火星到地球的距离都不尽相同。
2020年的火星冲日,火星和地球最近时只有不到6300万千米,虽然比不上2018年的火星大冲,也已经算是非常接近了。在肉眼看来,火星会显得格外明亮,甚至能够明显看出鲜艳的红色;而在天文望远镜中,火星则会显得格外巨大,甚至可以看到火星极冠和其他地貌特征。希望这一次,火星别像上回那样刮起全球尘暴,搞得什么细节都看不清楚。必须要说明的是,并非只有火星冲日这一天适合观测火星。
在冲日前后很长的一段时间里,红色的火星都将出现在南方夜空中惹人注目。
10月31日,星期六,超级小满月。2020年10将出现两次满月,一次在2日凌晨,另一次在31日夜晚。有趣的是,这两次满月发生时,月亮离地面都超过40万千米,比地月平均距离远了大约6%,都可以称之为超级小满月。不过,在中国境内看来,31日晚子夜时分的满月要更圆一些。就像超级大满月一样,没有直接的对比,仅凭肉眼是无法看出这轮满月有多小的。说不定,如果天气特别好,你还会觉得这一轮月亮特别大也特别亮呢!
11月19日,星期四,夜空笑歪脸。11月19日傍晚,日落后留意西南方向的低空,你会看到一张笑歪了的脸——那是木星、土星和月亮联袂上演的大戏。当然,这3个天体实际上相距甚远,只是刚好出现在天空中相近的方位而已。这样的排列组合,虽然歪了一些,倒也不是经常能够看到的哟。
11月30日,星期一,第三场半影月食。这是今年中国可见的最后一场半影月食,从下午15点32分开始,持续到19点53分,其中17点42分达到食甚。对于中国的绝大部分地区来说,傍晚月亮升起的时候,半影月食就已经在发生了。所以,11月30日月亮升起的时候,不妨留意一下,月亮的左边(北边)有没有偏暗一些呢?
12月13日,星期日,双子座流星雨极大。双子座流星雨,是每年表现最为稳定的流星雨之一。
在刚刚过去的2019年,哪怕在大月光的严重干扰下,双子雨依然表现抢眼。而在2020年,双子雨终于不需要再跟月亮对抗了。根据IMO的预报,双子雨将在12月14日9点左右迎来极大,峰值流量可达每小时约150颗。这一天正好是残月的最后一天,整夜都不会有月光干扰。双子座流星雨的特点是,极大值前流量稳步增长,极大值过后,流量便迅速下落。
2020年双子雨的最佳观测时间,将是12月13日晚到14日晨,后半夜条件更好。
12月14日,星期一,南美日全食。这是2020年的第二场日食,也是最为精彩的日全食!全世界只有智利和阿根廷的一部分地区,有机会在当地时间12月14日中午,看到持续大约2分钟的全食。此外,南美洲的大部分地区,有机会看到程度不一的日偏食。而在中国境内,很可惜,连日偏食都看不到。要不要为了这场日全食,再去一次南美洲呢?在我这里,答案当然是肯定的。
12月21日,星期一,木土亲密接触。
太阳系里最大的两颗行星——木星和土星,在今年年底的那一两个月里,会一直徘徊在日落后西南方的天空中。但在12月21日的傍晚,它们会走到一起,发生一次距离超近的亲密接触。最靠近的时候,两颗行星在天空中的间隔还不到满月宽度的1/4。甚至在放大到200倍的天文望远镜里,自带光环的土星和腰缠大红斑的木星,都会出现在同一个视场之中!下一次它们再靠到这么近,可是得等到2080年了。
以上这些,就是我推荐的2020年值得一看的天象。当然,这份清单肯定不算完整,明显漏掉了几乎每年都会有的木星和土星冲日,还有每年都有好几次的水星和金星大距。事实上,我相信这份清单的作用非常有限,因为就连我自己,真到了上面提到的任何一天,也可能完全想不起来当天还有天象出现。
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