宠物已经成为许多家庭当中的重要成员，“家有爱宠”似乎也成为了人们幸福生活的写照。家中的猫猫狗狗常被爱着它们的铲屎官们亲切地唤作自己的“毛孩子”、“主子”，它们时而活泼可爱，时而调皮捣蛋，一会儿逗得人捧腹大笑，一会儿又气得人哭笑不得。在与它们朝夕相处的过程中，如果你愿意花时间去仔细地观察，不难发现“毛孩子”们其实也有着像我们一样丰富的情感，有着属于它们自己的喜怒哀乐。
但如果有一天，你突然发现自家的狗狗变得不再粘人热情，猫猫开始嗜睡、厌食、爱打架，纵使你百般殷勤也得不到回应，那么你一定要特别注意了，它们很有可能患上了抑郁症。是的，你并没有看错，宠物也是会患上抑郁症的。
如何判断我的宠物是否患上了抑郁症？事实上，即使是对于人类抑郁症的诊断，也是相对主观的。一般来说，诊断往往是通过患者完成的量表，加上其自身对于一些症状的主观描述来完成诊断的。但是，对于动物而言，它们缺乏与我们之间的语言沟通，所以从严格意义上来讲，我们并不能真实地了解动物究竟处在怎样的一种抑郁状态当中。不过有科学研究表明，一些简单的测试可以为人们了解动物的抑郁状态提供线索。
曾经发表在《科学》杂志上的一篇研究论文中，科学家们就通过衡量被试动物们对于食物的喜好、性活动的兴趣、与其他同类个体的互动情况、夜间睡眠质量和日间行为方式的变化等，对被试动物的精神状态及其是否可能患有抑郁症进行了分析和诊断。结果发现，处于抑郁症状态的被试动物，出现了诸如睡眠质量变差、食欲下降、对性活动丧失兴趣、与群体中其他个体互动减少等症状。
那么对于自家的宠物，我们应该如何去判断它们是否正在经历抑郁呢？抑郁症的重要特征之一就是患者长期感觉不到快乐。患有抑郁症的宠物也是如此，其最主要的表现可以用一个字来形容——“丧”。如果你足够了解它，或许单单从面部表情上就能够读出它的不开心。但如果它并没有把“丧”写在脸上，那又该怎么办呢？下面这些可以帮助你来判断。第一、行为和情绪明显变化。
具体可能表现为：原本活泼好动的它，行动变得迟缓，做任何事情总是显得慢吞吞的，有气无力；原本性格开朗的它，变得自闭，喜欢躲在角落，不再愿意与你玩耍互动；原本温顺的它，变得不再亲人、情绪变化大、容易愤怒、攻击行为增多等。第二、食欲明显变化。具体可能表现为：对于原本喜欢的食物提不起兴趣；食欲出现明显下降，进食量、饮水量减少，体重减轻。第三、其他不正常的表现。
如嗜睡；脱毛，甚至自己拔掉或者舔掉毛发；胆小，对外界环境的刺激反应剧烈等。
除去生病未愈或者已近高龄等特殊情况外，总得来说，如果宠物出现嗜睡、少食、不爱运动、丧失兴趣爱好，严重的出现异常脱毛、自残和呆板行为，都可能说明宠物的心情忧郁，是接近或者已经患上抑郁症的表现。
我的宠物为什么会患上抑郁症？造成宠物抑郁的原因可能有很多，但总结起来大概和以下几个方面密切相关：第一、宠物本身。像我们人类一样，不同的宠物也都有着各自迥异的性格。如果宠物本身性格内向、胆子比较小，就会对身边的环境变化十分敏感，从而产生更多的困扰，也更容易产生负面的抑郁情绪。如果宠物身体不健康，或长期患有身体疾病，身体上的痛苦也就有更多的可能导致其产生心理上的问题。
宠物的性格对于是否容易患上抑郁症影响很大。第二、宠物主人的因素。主人对宠物不够关心、经常不在家；平时与宠物的关系就很冷漠，没有正常互动与交流；由于种种原因，主人长时间出门未归，导致对家中的宠物缺少陪伴，都有可能影响到宠物们的心情。在这种情况下，它们会感到不安、紧张、焦虑，更容易产生抑郁情绪。第三、居住环境的变化。
养过宠物的你可能都有过这样的经验：宠物刚刚被领养回家时，普遍会出现焦躁不安、厌食、喜欢躲避等行为特征。实际上，环境的改变是影响宠物情绪的重要原因之一。宠物在离开熟悉的环境之后，或者哪怕只是对家中原来的环境布置做了一些更换，它们都有可能会感到焦虑不安，甚至陷入短暂的抑郁情绪。新生的小宝宝，也可能影响宠物的心情。第四、家中有新成员的加入。
这里的新成员不仅仅包括家中来了新的宠物，也包括亲朋好友的短暂拜访，家中有了新生儿的诞生。陌生新成员的加入，可能会让宠物们感觉到自己不再受到关注、被冷落，从而表现得郁郁寡欢。第五、天气和季节的变化。天气和季节的变化对于一些宠物的情绪和行为有着十分明显的影响，比如猫。冬季阳光较少、天气阴冷，很可能会导致家养宠物猫心情抑郁，进而引发情感障碍，使它们的行为发生变化。严重的可能导致不良的生理和心理反应。
面对宠物抑郁，我们应该怎么办？在发现宠物可能患上了抑郁症之后，我们应该对宠物多加呵护和照顾，避免其受到惊吓，例如通过更多的亲密接触给你的宠物更多积极的反馈。曾发表在《应用动物福利科学杂志》的一项研究发现，经常与主人玩耍互动的狗狗比没有主人的狗狗遭受分离焦虑的可能性要小。因此，如果你愿意抽出更多的时间陪伴你的宠物，增加你们之间的情感联系，则可以更加有效地帮助你的宠物度过抑郁的难关。
当然，如果你的宠物患有身体上的疾病，应先治疗好身体疾病，再治疗和解决抑郁问题。此外，研究表明，当人的情绪低落时，慢跑、骑自行车等运动方式能有效地提升人脑内的内啡肽的水平，从而减少抑郁和焦虑感。在这一点上，动物也不例外。在你家的宠物情绪低落时，你不妨可以试着通过更多方式与它互动、多带它们到户外散散步、晒晒太阳，这些都能够有效地缓解它们的抑郁情绪。
如果生活环境不得不发生变化后（例如搬家、装修等），为了缓解宠物的抑郁情绪，你可以提前带它去感受新环境，并且可以在新环境里为它准备更好的物质条件。更加温馨的小窝，更加美味的食物，更加可爱的玩具，都能让它在心情紧张时有可躲避之处，同时也能够给它们更多积极的正反馈。在家中有新成员的到来时，也应提前做好充分的准备，好让宠物感到新成员的到来是件快乐的事情。
如果家中即将有新生婴儿诞生，则可以试着在婴儿出生之前就让宠物慢慢熟悉一些婴儿用品的味道，从而较早地开始习惯这种环境的变化。当然如果你的宠物患有严重的抑郁症并伴有身体上的疾病，请及时就医，并辅以相应的药物治疗。这里要提醒大家注意的是，一定要去正规的宠物医院就医。如果遇到“XX生活馆”“XX服务中心”也声称自己具有动物医疗资质，那么就要特别注意了。
因为中国对于宠物医院有严格的要求：根据《中华人民共和国动物防疫法》《动物诊疗机构管理办法》，合法的动物医院必须具有畜牧兽医行政管理部门颁发的动物诊疗许可证，在此执业的兽医师也需要有执业兽医资格证，这两种证件必须悬挂在医院内的显著位置。
当然，狗狗也可以成为婴儿的好朋友。曾有报道称，百优解（Prozac）能够较为有效地缓解鹦鹉等热带鸟类的抑郁症状。通过喂食液态百优解，约三分之二被试宠物的抑郁症状得到了缓解。但也存在服药后反应良好，停药后却抑郁复发的个例。无论怎样，我们要说的是药物治疗只适用于那些宠物抑郁的“最极端病例”。在大部分的情况下，面对宠物抑郁，回归爱的治疗方式才是根本。
宠物用它们的一生来陪伴我们，我们是不是也应该用我们能给到的最大的关爱去爱它们呢？我们要做的其实很简单——认清它们的需求，给它们足够的关怀和爱。这并不是昂贵的牛奶浴、浮夸的美容染色、亮眼的项圈吊坠、价格高到离谱的营养品、花里胡哨的鞋子和衣服所能给的，那些说到底不过是更多地满足了主人的心理需要。宠物们真的需要的，可能仅仅是我们给予的陪伴、关爱、交流，以及一场欢脱痛快的奔跑而已。