到2100年，食物产量需增长80%才能养活所有人。在一项发表于Plos One的研究中，德国哥廷根大学的研究团队指出，要满足2100年地球居民的生存需求，届时的全球食物产量需增长近80%。其中，60%的增长源自不断增长的全球人口——根据预测，2100年时，全球人口将达到110亿；此外，18%的食物需求增长来自人类身高及体重的持续增长，换言之，个体平均的食物需求量也将大幅增加。
如果不能满足，人类将面临更严重的全球不平等。新技术发现6颗系外行星。此前天文学家已经发现，在其他行星系统中，行星与恒星之间的距离可以比太阳系里面行星与恒星之间的距离近。当行星近距离绕恒星运行时，行星大气可能会消散。
研究人员正是利用这一现象，鉴定出3个行星大气正在消散的恒星系统（DMPP-1、DMPP-2及DMPP-3），之后采用传统的技术检查这些系统，共发现6颗质量约在2.6倍地球质量到0.5倍木星质量之间的系外行星。这项技术能利用少量的数据探测低质量行星，可以成为一种搜寻新行星的有效工具。相关论文发表于最新的《自然-天文学》。
面对复杂任务时，黑猩猩更愿意分享工具。根据一项发表于《美国科学院院刊》的研究，科学家发现当需要完成更复杂的任务时，黑猩猩母亲更有可能向孩子传递工具。他们研究了两个不同地区的黑猩猩种群，发现在采集白蚁时，需要制作较复杂工具的黑猩猩母亲将自己的工具递给孩子的概率，是使用简单工具的种群的3倍。这项研究说明，社会学习过程可能受到任务复杂度的影响，并令黑猩猩的使用工具行为发生变化。
3亿年前的最早亲代抚育证据。在此前的研究中，最早的亲代抚育证据来自距今约2.7亿年的南非蜥代龙科化石。而发表于《自然-生态与演化》的最新研究，报告了一种此前未知的蜥代龙科物种Dendromaia unamakiensis的化石。
该化石样本发现于加拿大新斯科舍的一个树桩中，约有3.09亿年的历史，包括一个成体及其子代幼体，幼体位于成体后肢后面，被成体尾巴圈起来，这表明亲代抚育出现的时间比此前认为的早4000万年。而该物种在动物演化树上的位置，仍然未有定论。对物体的观察和描绘依赖相同的大脑皮质区。最新发表在《神经科学杂志》的一项研究显示，人类对物体的观察和描绘过程，是由大脑中相同的皮质区域参与的。
利用核磁共振成像，研究人员记录了健康的成年人分别在观察和描绘家具时的大脑活动。他们发现在这两项活动中，参与者大脑中处理视觉信息的枕叶皮质区，表现出相同的神经活动模式。这意味着在观察和描绘物体的过程中，大脑使用相同的神经元。此外，他们进一步发现，对物体进行描绘练习能促进不同的大脑区域分享物体信息。快速识别病毒的设备。大量隐藏在动物体内的病毒能传播至人体，并导致严重的流行病。
如果能早期发现这些病毒，就可以通过采取有效措施来阻止病毒进一步传播。在一项发表于《美国科学院院刊》的最新研究中，研究者开发出一种由纳米管阵列组成的新设备——VIRRION，其尺寸与多种病毒兼容，因此可以将病毒捕获，并利用拉曼光谱识别病毒种类。VIRRION的检测速度快，成本低廉，适用于多种场合。研究者希望该设备将来能用于测序单个病毒体，以便实时掌握病毒的进化情况。
中国援助埃塞俄比亚发射该国首颗卫星。12月20日，中国在太原卫星发射中心成功执行“一箭九星”发射任务，其中包括一颗赠埃塞俄比亚多光谱遥感卫星。这是中国首个赠送非洲友好国家卫星工程的项目，也是埃塞俄比亚的首颗卫星。埃塞俄比亚总理阿比表示，由中国支持的埃塞俄比亚首颗卫星发射升空，标志着埃塞俄比亚在发展空间科学技术方面“开启了历史性时刻”。
该卫星的主要作用是观测气候变化，同时通过卫星多光谱的能力来反演出地面农、林、水资源等受气候变化的影响，埃塞俄比亚专家也参与了该卫星的设计和生产。
电动汽车初创企业Rivian完成13亿美元融资。今天凌晨，电动汽车初创企业Rivian表示，该公司完成了由基金管理公司普信集团领投的融资回合，参与该轮融资的还包括现有投资者亚马逊和福特汽车，以及贝莱德集团。本轮融资金额为13亿美元，这已经是Rivian今年的第四个融资回合。Rivian成立于2009年，计划于2020年底开始，制造全电动皮卡以及SUV。