对于一个现代白领来说，只要不是自由职业者，工作日一般都会去写字楼上班。古代帝王的日常工作和现代白领有点儿像，主要是脑力劳动，一套桌椅，加上纸笔就能完成。那么，皇帝平时在哪里上班呢？紫禁城是明清两代皇宫，宫室众多，功用各异，你知道哪些宫殿曾经作为皇家“写字楼”吗？
古代的皇帝不如我们现代人自由，要遵循各种制度、规范，比如，举行大型典礼要在外朝正殿，休息时要回寝宫，工作时也有固定的办公区。明清皇帝的主要办公区有两处：早期以乾清宫为核心，后期则在养心殿。
皇帝处理朝政分为两类：一类是礼仪性的朝政，如三大节朝贺、登基大典、册封和祭祀活动等；另一类是处理政务的朝政，如常朝、皇帝批阅奏章、御前会议等。礼仪性的活动注重仪式感，一般在外朝三大殿举行；日常处理政务的活动则多在乾清门、乾清宫、养心殿。
明代皇帝上朝议事在外朝的太和门，所以那时的乾清门更像是皇帝的“家门”，其功用是分隔外朝与内廷。清代，皇帝的“御门听政”设在乾清门，距离皇帝的寝宫乾清宫仅有百余米。对于统治者来说，乾清门用于公开会议，好像一个大型露天会议室，而乾清宫则处于内廷中心，较为私密，更像一个私家写字楼。
雍正皇帝是清代第一位不以乾清宫为寝宫的帝王，他开启了紫禁城中另一个皇家“写字楼”——养心殿。
1722年，康熙皇帝病逝，皇四子胤禛继承帝业。根据规定，在为先皇帝治丧期间，继承者应在倚庐居住，之后入住正式寝宫——乾清宫。雍正皇帝却没有遵循规定，而是下诏称：“持服二十七日后，应移居乾清宫，朕思乾清宫乃皇考六十余年所御，朕即居住，心实不忍。朕意欲居于月华门外养心殿，着将殿内略为葺理，务令朴素。朕居养心殿守孝二十七日，以尽朕心。”
在倚庐养心殿居住27天之后，雍正皇帝没有搬入乾清宫，而是以养心殿为寝宫，开始了他勤于政务、朴素务实的帝王生活。雍正皇帝之后，还有7位皇帝将养心殿作为寝宫，这里成为了清代第二个围绕皇帝起居建立的皇家办公区。