《科学》杂志每年会邀请网站的访问者，投票评出在即将过去的一年里最为重要的科学突破。今年夺得桂冠的是“来自西藏的丹尼索瓦人”。大约40年前，一位僧人在西藏高原边缘的白石崖溶洞里，发现了一块奇怪的人类颌骨。今年5月，科学家用了一种分析古代蛋白质的新方法，鉴定出这个奇怪的下颚属于丹尼索瓦人，这意味着科学家首次在丹尼索瓦洞以外的地方发现了丹人。
埃博拉病毒今年也有了重大突破，科学家最终确定了两种能够显著降低该病死亡率的药物。今年4月，一组国际天文学家公布了一张黑洞“阴影”的特写图像，显示了一颗黑暗的心周围环绕着一圈光。今年10月，科学家庆祝了基因药物的一个里程碑：一种有效治疗囊性纤维病的药物获得美国食品药品监督管理局批准。
每年都有数百万严重营养不良的儿童无法完全康复，今年，一个国际团队提出了一种低成本、容易获得的补品，优先刺激有益肠道细菌的生长。6600万年前，一颗巨大的小行星撞击地球后，包括大型恐龙的76%的物种消失了。今年十月，来自谷歌的物理学家声称，他们已经使用量子计算机来计算普通计算机无法计算的东西，从而实现了“量子优越性”。今年，微生物学家朝着解决关于真核生物起源的争议迈出了重要的一步。
今年，NASA耗资8亿美元的“新视野”号飞船在“天涯海角”上空扫过，这是人类探测器至今为止到达的最远的天体。今年，美国卡内基梅隆大学的 Noam Brown 和 Tuomas Sandholm 设计出了新的智能系统 Pluribus，在无限注德州扑克中击败了最厉害的专业玩家。