你真的了解我们的家园么？一定要看完这本书再回答。与我们共享这颗星球的生命千千万，要唤起大家的关注有很多方式，比如物种日历，再比如——影像方舟计划。15年前，国家地理摄影师乔尔·萨托发起了“影像方舟计划”。如今他们跨越了全球40多个国家和地区，用写真的形式记录了10000多种动物。作为摄影师，乔尔·萨托深知影像的力量——一张极富冲击感的动物写真，其影响力可能胜过千言万语。
通过大量的动物写真，乔尔希望让人们意识到我们正与动物分享整个大自然，维护物种多样性，才能使地球的生命支持系统保持稳定。进入影像方舟的动物还在增加，世界各地的巡展也在继续。“方舟”在这的内涵，并非是动物们最后的记录，而是让地球变成真正的方舟。虽然影像方舟的巡展今年已经来到国内，但并不是每个人都有时间、有条件前去一睹这些精彩的动物写真作品。
国家地理从10000多种动物中选出了300种动物，将他们的照片收录到了这本《珍稀动物全书》中。这并非一本单纯的影集，为了呼应影像方舟的主体，编排上也是下了十足功夫。主体内容被分为了四个章节：远去的幽灵、消逝、衰落、黯淡。光从名字就能看出来，动物们是按照濒危等级进行的排序。濒危动物背后有着什么样的故事？为了拯救它们，人类做出了哪些努力？这些问题的答案都能在书中找到。
还记得《里约大冒险》中可爱的小蓝金刚鹦鹉（Cyanopsitta spixii）么？它们出现在第1章“远去的幽灵”尾声，被标为极危等级，仅存于世不过60～80只，可能已野外灭绝。2016年，的一次野外目击令人们重新燃起希望，也许这些小家伙还顽强地活在某个不为人知的角落吧。300张震慑人心的摄影作品、详实的信息和数据，足以让我们重新认识地球——我们以为自己很熟悉的家园。