学生还在学校时，王建已经准备好行李，前往学生们第一堂企业实践课所在地，为即将前去的50名师生寻找住宿地点。要同时解决这么多人的住宿问题，只找一家旅馆是不够的。价位适中、环境整洁，又距离企业较近的旅馆是首选。这花费了王建不少时间。两天后，他还要继续奔赴下一个企业所在地，做同样的事情。
王建所在的南方某工科类院校，本科四年中要安排两次实践课程，一次在本地，一次在外地。有些企业是学校签约的挂牌实践基地，有些则是老师私人关系维护下的实践场所，不论是哪一种，随着时间推移，企业的热情都在逐渐冷却，接待师生的人员从几个变成了一个，又逐渐变为时有时无。而且因为担心学生的安全问题，每次的实践课程基本都是以参观为主。但在王建眼中，工科的实践课程不应被如此潦草带过。
前几年，“破四唯”的概念尚未提出，唯论文现象盛行，实践课程在论文面前显得愈加单薄。面对这一现状，南京林业大学林学院教授李明阳不久前在科学网博客中写道：根据笔者几位在高校工作的朋友的亲身体会，与号召层面的重视相比，实践课程在教学过程中是不断弱化的。主要体现在以下几点：亲自动手进行数据采集、分析的实验被现成数据的作业替代；风险较大的野外实习变成室内实验；真刀真枪的生产实习被走马观花的观摩替代。
李明阳认为，深究实践课弱化的原因有四，包括生产单位积极性不高、实践基地徒有虚名，学生参加实践课程积极性不高，任课教师的责权利严重失衡，实践课程支持系统严重落后。生产单位积极性不高是因为市场竞争不断加剧，投入产出比、利润率成为企业考虑的首要内容。接收理论基础薄弱、动手能力差、责任意识薄弱的大学生到单位实习，显然是一件吃力不讨好的事情。
在“大众创业，万众创新”的背景下，能够有效促进课堂理论与生产实际相结合，且强化学生动手能力的高校实践课，更显得尤为重要，高校也因此增加了相关经费投入。但与响亮的口号相比，在实际教学工作中，这些课程却愈发务虚且脱离实践。是什么原因造成了实践课的“虚脱”？又该如何解决这一问题？
趋于弱势？于是，挂牌的实践基地成了摆设。相较于企业对学生实习的淡漠，学生对于实践课程更加不重视。李明阳认为，随着高校大规模扩招，有些学生抱着混文凭的态度进入大学。而且，大一大二开设的多为公共课程，学生一般在本科学习的前两年就已经攒足学分。到了大三大四，实践课程作为选修课便成了“摆设”。在临近毕业季时，在生存第一的压力下，学生考研与兼职的积极性远远胜于掌握实践技巧，甚至是理论知识。
更为糟糕的是，最近几年，逃避实习、缺席实验的学生数量越来越多。“无奈之下，任课教师只好拿起补考的大棒，通过‘威胁’来维持实践教学正常秩序。”此外，实践课经费的不足导致人手不够，安全保障跟不上，甚至无法出资为外出的学生购买保险。李明阳就曾经遭遇学生在野外实习时从山坡滚落的事件。“幸亏没有造成学生伤亡事件，否则后果不堪设想。”至今想起来，李明阳依然有些后怕。
而且与理论教学相比，实践课计算的学时少、风险大、回报低。李明阳举例说，在某些农林院校中，一周时间的自然资源调查野外实习，教师带领学生每天从早到晚在山上的荆棘杂草中奔波，却仅算12个学时工作量。而在华东某一流院校，每名大学生本科四年的实习经费不足300元。经常的情形是，学生自掏腰包弥补实习经费的缺口，或者导（教）师自掏腰包给协助指导的研究生发放劳务费。
这篇名为《不断弱化的实践课程》的博文引起了不少在校教师的共鸣，有高校任职者留言直述：“整个体系是重论文、轻实践和应用。特别是对工科专业来说，这样的导向就不合适了。”也有人坦言：“教育教学改革，从政策到文件，从模式、方法到慕课手段，越来越高级和丰富。但在此努力下，为何理论和实践基本快没有了？
推行金课运动、进行新工科建设、提高教学质量的系列措施，包括教授必须为本科生上课⋯⋯诸多改革和行动措施，哪一个或者哪一些，能够直接提高理论或实际能力培养？”更有人抱怨道：“落实实践基地的各个具体环节，往往由专业教师亲力亲为，这项工作太难了，只能熬过一年算一年。”
于是，便有了文章开头的一幕：教师必须自己落实每一个实习企业，连同几十名师生的食宿问题。
而这些辛苦不仅回报寥寥，还要承担全部学生的安全责任，教师也因此心力交瘁。对于高校学子们来说，实践课是将理论知识应用到实际中必不可少的环节。著名科学家爱因斯坦曾在《论教育》一文中谈道：“用专业知识教育人是不够的。通过专业教育，他可以成为一种有用的机器，但是不能成为一个和谐发展的人。要使学生对价值有所理解并且产生热烈不可或缺的感情，那是最基本的。他必须获得对美和道德上的善恶鲜明的辨别力。
否则，他——连同他的专业知识——就更像一只受过很好训练的狗，而不像一个和谐发展的人。”
2009年，美国的巴伯（M.Barber）也曾提出良好的教育模式，即WE=E（K+T+L）。其中，K代表“知识”，T代表“思维”，L代表“领导才能”（领导自己和他人），E代表“道德品质”。这个良好的教育模式的意思是把道德品质放在首位，注重知识、思维、领导才能的培养。彰显新课程亮点的综合实践活动课程从人的全面发展着眼，通过活动，使学生在情感、能力和认识诸方面得到全面和谐的发展。
本科学习期间，江苏大学能源与动力工程学院副教授郭兴龙曾去烟台冰轮集团，参观学习压缩机的制造过程。“那时，我们的实践课程环境比现在好些，尚有动手操作的机会，但也不是很理想。如今，企业内多是自动化设备，不经过专业培训的人不能操作。于是，学生的实践课程只能以看为主，几乎不能上手。”郭兴龙告诉《中国科学报》，但对于工科学生来说，实践课程却是能否深刻理解课堂的教学内容、能否做出有质量毕业设计的重要一环。
“以建筑环境与能源应用专业为例，不熟悉暖通空调系统的实际施工过程，不清楚相关设备的生产制造过程，没有足够的动手实践过程，又如何能够根据不同应用场景设计出合理的暖通空调系统呢？”郭兴龙说。
对于李明阳所在的林业专业，学生们走马观花似的“工厂几日游”，只会导致真正同时拥有高学历和实践经验的人越来越少。“现在林业院校中，具有生产实践经验的教师都是老一辈的人，每次开会都是几张熟悉的面孔。
这让目前林场和绿化行业的人才门槛降低，一线的林场需要动手能力强的大学生，但如今的大学生很难满足这个要求。”李明阳在接受《中国科学报》采访时表示。于是，在一线林场、苗圃、规划设计公司工作的都是当地打工的农民，甚至出现了“农民工短缺，而大学生不短缺”的尴尬局面。“拥有实践经验的专业人才要断层了。”李明阳感慨道。
即便不去一线林场或者工厂，选择坐办公室、成为管理层，高校的毕业生们依然会被企业要求先去车间或者林场实习半年。“只有清楚了解生产车间或施工现场的工作流程，才能更好地进行工程设计或工程管理。”郭兴龙说。单位自然希望招聘已经拥有实践经验的学生，但是随着学生实践经验越来越不足，单位只能退而求其次，承担起培养学生动手能力的任务。
郭兴龙认为，以论文和科研为主的考核内容，也让实践教学工作变得愈发为老师所不喜。毕竟与其在野外或工厂耽误时间，不如在实验室多发一些核心期刊论文。“高校的生产实习实践课程的好坏与高校排名关系不大，所以难免有学校忽视，将有限的经费与资源倾斜给能够发论文、提升学校影响力的科研工作。”郭兴龙坦言。
在论文与科研导向下，有些教师的实践动手能力同样堪忧。
“现在高校教师多是由学生博士毕业后留任，学生时期的实践能力自然缺乏，成为教师也无法指导学生进行实践。”李明阳表示。那么，到底高校应该将重心倾斜到教学，还是应该更注重科研？中国教育科学研究院研究员储朝晖认为，不同学校中，科研与教学的平衡关系不同。但要把握一点，即不论科研先行还是教学为重，主体都不应是学校行政部门。“目前，不少高校的教学与科研活动都在行政部门的安排下进行。
但就像一个人要不要吃饭、吃什么，应该由这个人决定，而不是其他人告诉他一样，教学与科研、实践与理论，高校如何运转不应以行政部门的意志为转移。高校如果不去行政化，就无法形成闭合且良性的循环。”储朝晖告诉《中国科学报》。
去年，中央提出清理科研四唯（唯论文、唯职称、唯学历、唯奖项）行动，储朝晖认为，“破四唯”并不简单，因为“四唯”的建立根源在于高校缺乏科学评价体系，“如果想让高校正常健康地运转，就需要以高校教师、学生为主体建立体系。否则，破四唯就是一句空谈”，实践课自然也无法做到“货真价实”。尽管李明阳的博文引发了不少老师大吐苦水，但在中南大学机电工程学院教授喻海良眼中，实践课的境地并不“尴尬”。
多数高校的实践课每年都按照规定的体系运转。“我们学校就有固定的企业，也有专门带领学生进行实践的拥有丰富经验的高级工程师人才。”喻海良在接受《中国科学报》采访时说。而且，这些负责工程实践课程的老师，其考核指标也与教学系列的教师不同。“相比对实践课弱化的担心，我更担心的是‘一刀切’政策下，教学与科研的关系会变得更加矛盾。例如，如果有的高校将教学看得很重，那么教师更愿意教学，而放弃了科研。”喻海良认为。
而且，目前国内教材更新频率较低，课件和课程设置往往跟不上前沿技术的发展。因此，实践课程应该跟上前沿技术的发展。但略显尴尬的是，前沿科技的发展以及企业的自主创新，让企业自身变得更重视专利和技术保密，加之设备的自动化程度越来越高，使得学生在企业实践时几乎无法真正参与其中。
李明阳曾在去年八九月间，与北京林业大学、浙江农林大学、福建农林大学的教师一起，全程参与了加拿大UBC 3+2国际班林业资源管理专业的野外综合实习课程，课程涉及植物学、土壤学、测量学、测树学、森林工程、森林培育、森林保护、森林规划。在经过为期10天的野外课程后，李明阳感触颇深。首先，参与实习的学生实习目的明确，从预习开始就认真听讲，业余时间消化吸收实习内容，其学习积极性比国内学生要高。
其次，实践活动指导教师考核指标明确，“当我问及UBC林学院对缺乏科学评价体系的考核标准时，他说，他的身份是‘货真价实’Instructor,学院对他的考核指标是课堂教学、指导实习、协助指导研究生，没有论文发表、科研项目的硬性指标。只要课堂教学及野外实习效果好、协助指导的研究生培养质量高，就可以晋升为终生教授。”李明阳说，这与国内大不相同。
而且，加拿大为学生投入的人力和物力都比较充裕。
完成10天的野外实习，学生可以拿到3个学分，整个课程中，学校在每个学生身上的投入都超过了两万加元。此外，在这个30多人的教学班中，除了任课教授，学校还配备了土壤、植物、生态、森林经营等不同专业的7个助教，每个助教劳务补贴3000加元。作为助教的博士生、硕士生，其实习劳务费同样不菲，因此能够做到尽职尽责。“如此一来，实践课才能真正让学生有所收获。”李明阳说。
喻海良建议，实践课不必局限于企业或者工厂。“现在很多创新竞赛也是培养学生动手的机会。”喻海良说。例如，高校间举办一场赛车比赛，从赛车制造到调试，再到寻找合适的学生成为赛车手，哪一项不是培养学生动手能力呢？“我们首先要认识到现在的实践环境发生了很大变化，学生们的意愿也出现了分歧，有些学生喜欢动手进行实践，有些学生则不愿意吃苦，或者更愿意发表论文和专利。”喻海良说。
“现在，国家鼓励大学生创新、创业，就是鼓励学生们增强动手实操的能力。”喻海良表示，未来，创新大赛很有可能成为实践课程的一个重要补充。