暖气是北方人在零下三十度里的命根子，更是我们在大冬天用来向南方人显摆的看家宝贝。在南方的艳阳里冻得瑟瑟发抖，听说全国上下有几亿同胞都非常艳羡这种进屋就暖洋洋的生活，却连暖气实物都没有见过、更无法真实地领略它的妙处所在，这真是令冬天开窗散热的北方人非常心痛。今天，必须要来全方位地介绍一下这种北方过冬神器了！
暖气有两种，比较常见的是暖气片，学术点叫“明装散热器”，明着装的散热器是也；近十年开始流行“地暖”，在地板下铺一圈一圈的暖气管线，这样在室内看不到暖气片、更美观，还不占地儿，北方地区现在新建建筑大部分都用的是地暖了。
其实，暖气片也可以理解为空心热水管，只不过是变方、变高、变厚了。两种暖气的采暖原理一样：暖气片（地暖管线）的温度高于室温，向外辐射热量，热空气再在室内对流。暖气片是空心的（不是铁疙瘩），温暖的热量来自于其中流动的采暖介质：最常见的是热水，次常见的是蒸汽。
下面是给南方朋友的专属答疑时间！你们出门的时候如果忘了关暖气，会引起火灾吗？出门不用关暖气，不会引起火灾的。暖气是热水，最高温度低于100℃。暖气片的气，从哪里冒出来？会不会影响呼吸？暖气片并不是直接喷“暖”的“气体”。其实暖气片跟电暖气差不多，只不过一个靠热水、一个靠电热（电加热油）。
把暖气管子里的水放出来，是不是就有热水喝了？暖气里的水不能随意放，私放热水的行为是违反供暖规章制度的。为了将水送到每家，暖气管子是有较大压力的，戳洞会大量跑水，失水过大可能把小区换热站放停工，严重的甚至会造成整个供热系统瘫痪。
暖气片会把小孩子烫伤吗？会把白猫毛烫黄吗？热水采暖不会把小孩子烫伤的，不会把猫毛烫黄，也不可以烫头发。因为设计供热水温度在95℃，实际供水温度60℃左右，暖气片表面温度40-60℃左右。但是蒸汽采暖会烫伤人的，饱和蒸汽温度在125℃左右，这时暖气片表面温度最高可达到100℃左右，所以可能会烫伤人。
暖气片可以用来热饭吗？可以将饭盒放在暖气片上，但是效果不太好，实际暖气片表面温度40-60℃左右，没法把饭热“透”，因为饭盒与暖气片只有一个面接触，传导热量有限，有传导热损失。但是烘衣服、做果干效果不错。另外还可以热牛奶、烫蜡笔。
暖气片可以换成别的款式吗？当前暖气片款式较多，各有优缺点，比如长得好看的散热面积小、散热面积大的非常丑陋笨重。现在又有将管线埋在地下的地热，节省空间、美观了，而且加热的空气自然而然往上对流，采暖效果也很好。
家里没人的时候暖气也热，不是挺浪费吗？不浪费，因为室内温度达到设计温度（一般18-23℃），即温度达到平衡后，热媒（暖气片里的热水）散热量很小，可粗略认为不损失热量；如果暖气停了、室内温度降低，再供暖时热媒的热量消耗大，这样算的话和不关闭没什么区别。
一个城市那么大，怎么保持每家的暖气都是热的？暖气进家门之前有两步：产生热水，热水输送。第一步产生的热水温度高、量大，第二步要靠水泵和管网送水。城市的大马路下面埋有供热管网，小区还建有换热站以保证水力平衡和热量平衡。在计算要用什么样的水泵的时候，除了要计算每小时输送多少热水，还要算怎么才能将热水送到供热管网最末端、采暖最不利的用户家里，这样就能让每家的暖气都热起来。
供暖的热源有两种，一种是烧锅炉，一种是利用工业余热（发电厂、钢厂等）。使用锅炉作为热源：利用煤炭或煤气将锅炉内的热水加热，需要多少热量、需要烧多少热水、需要给多少家供暖，就选择多大吨位的锅炉。利用余热作为热源：就是利用发电厂、钢厂等单位的生产余热与供暖水在换热站换热，也就是用余热去加热冷的供暖水。
这种方式既能利用余热节能了，又减少烧锅炉产生的烟尘减少污染，降低噪音（锅炉运行有噪音），所以即节能又环保，是国家大力推广的。