冬天来了，大家都知冷知热地套上了秋衣，再塞进秋裤里，裹上羽绒服，掩饰起本就不明显的腰身，直接变身成为一个球。不知道大家有没有观察过，麻雀也会变身！它们的身型从秋天那时开始逐渐圆润，待到冬天时，就已是一颗颗饱满的“鸟球”了。每每看到这样的“麻雀球”，我们总是忍不住有这样的感慨。麻雀是为了过冬才吃胖的吗？
虽然有南北方差异，但我国大部分地区的冬天还是可以用“冷”来形容的，北方冬夜的最低气温更是能降到-10℃以下。我们人类不但穿上了棉线织成的秋裤和鸭绒填充的羽绒服，还会穿上羊毛纺线钩织而成的毛衣、毛裤来御寒。那麻雀怎么办呢？麻雀不会采棉花纺棉线，更不会薅羊毛，那怎么保温呢？它们有羽毛呀！所谓的“绒”是一类叫做“绒羽”的羽毛，细若棉絮、蓬松柔软，可以锁住空气、保持温度。
鸟类还有另外两类羽毛——正羽和纤羽。正羽是看起来一片一片的羽毛，鸟类身体表面覆盖的正羽就像屋顶的瓦片一样层层覆盖，维持流线体型。纤羽比较难见到，形状就像我们头发，零散的分布于正羽和绒羽之间，主要功能是感知正羽的姿态。实际上，鸟类的羽毛并不像我们的头发或者墙头草那样只会随风摆动，而是可以在提羽肌和降羽肌的控制实现提起或者放下。
当提羽肌收缩时，羽毛被提起，麻雀就像炸毛鸡一样显得特别胖；反之当降羽肌收缩，羽毛就会贴在鸟的身体上，就像落汤鸡。因此，冬天的鸟看起来胖，很多时候只是——虚胖。冬天的“麻雀球”也不全是“穿得多”的视觉效果，它们也是实打实地贴了秋膘。秋天的时候，麻雀会在草丛或者沙土地里面啄啄啄，那是它们在寻找食物。麻雀的食物主要是极其细小、小到肉眼看不到的草籽。
据科学家研究发现，麻雀冬天的体重要比夏天重上大约10%，所以它们确实没少吃！然而在一些气候很暖和的地方，有时也能观察到鸟类“变胖”的现象，这又是为什么呢？一些鸟类在求偶炫耀时，会展示身上最亮丽的羽毛，通俗点说就是“局部炸毛”或者“局部变胖”。此时它们也会控制提羽肌使身体某些部分的羽毛立起。还有一种情况，你可能听得不多，但实际上很常见的情况——洗澡。
一些鸟类洗澡时不是用水来清洁身体，而是用细细的沙子，麻雀就经常采用这种方式。