小时候，外公在阳台种了很多花，其中一种粉红色的小花一直吸引着我：它花期很长很长，似乎一年365天时时刻刻都在开花；每朵花都有一根长长的管子，5片花瓣排在一个平面上，似乎看不到花蕊的存在。可爱的小粉开花后也能结出果实，果实的样子也很奇特，像分叉的手指，里面有黑黑的小种子，掉到盆土上很容易发芽，一年又一年，生生不息。很多年后我才知道，这就是长春花。
长春花作为来自热带非洲的植物，其实不太能够适应东北的气候，“长春”之名应该是指它花期长。相比之下，我更喜欢它的另一个名字“日日新”，同样反映了花期长、每天都能开花的特点，而且还能联想到《大学》里的名句“苟日新，日日新，又日新”，这文化的气息啊，扑面而来。
长春花属于夹竹桃科长春花属，原产于马达加斯加，现在世界各地归化，在南方属于常见的“路边野花”或“花坛常驻选手”。长春花有毒，与著名有毒植物夹竹桃是近亲，与东南亚知名“庙树”鸡蛋花也是近亲，夹竹桃科的植物特征明显，很容易辨认。
如果你折断长春花的枝条，断面处很快就会有透明的液滴渗透出来，如果是鸡蛋花、狗牙花等，流出来的则是白色的如牛奶一般。夹竹桃科植物的乳汁中含有毒生物碱，是夹竹桃科植物保护自身的手段，所以无论如何都请注意不要触碰汁液。
长春花并非没有花蕊，只是不太起眼而已，秘密就藏在它那根细长的花管里面。剖开这根直径只有1毫米左右的管子，可以在管壁上找到5个灰尘一样的花药，而雌蕊则从管的最深处长出来。对各种蝴蝶来说，这种设计就像是为它们量身定制的，非常方便它们细长的口器伸进花管中取食，而植物可以就此完成传粉。
长春花除了可以出现在家里的花盆中，也经常出现在路边的花坛，它不仅花好看、花期长，生命力也比较顽强，这个粉红色的小可爱能够熬住马路边的风吹日晒。经过多年的栽培，如今长春花的颜色得到了极大的丰富，从白色、桃红色到大红色、酒红色、紫色有了一系列的过渡，有些品种还能同时有两种颜色；花型上也有了一些变化，整体更加丰满圆润，而且相对变得更大。
长春花也可以药用。和那些被用为传统中草药的植物不同，长春花是实打实地被现代医学研究验证过的。前面我们提到，长春花和很多夹竹桃科植物一样，汁液中具有毒的生物碱，长春花的药用价值来自于此。长春碱和长春新碱这两种生物碱都是提取自长春花，它俩的效力类似于中学生物课上学过的秋水仙素，但更胜一筹：它们干扰细胞有丝分裂时纺锤丝的形成，导致细胞无法正常完成分裂增殖。
长春花自如地切换在三个角色之间。它就是这么一种植物，它普普通通，却又不太普通。