在全世界77亿人口中，有将近60%的人居住在城市里，而城市人口数量，尤其是亚太地区的城市居民数量依然在迅速增加。在亚太地区，住在城市中的人超过23亿。世界上最大的10座城市当中就有8座在亚洲。
根据2018年11月2日的世界地图集统计，这8座城市按人口数量从多到少排序分别是：上海（2410万），北京（1850万），巴基斯坦卡拉奇（1800万），孟加拉国达卡（1450万），日本东京（1360万），菲律宾马尼拉（1280万），天津（1270万）和印度孟买（1240万）。这里统计的人口数量还不包括主城区以外的郊区人口。
比如菲律宾首都马尼拉，如果将它周围人口较少、规模较小，与中心城市功能联系紧密的“卫星城市”涵盖在内，那么一共大概会有2400万人口。随着城市化进程的快速进行，仅在10多年后的2030年，世界上将有超过6成人口居住在城市当中。
过去，人们随意地扩张城市，并没有经过什么规划。现在是时候让城区在规划和管理中成长了。不然，我们将承担城市胡乱扩张带来的后果。城市规划者当前应该担心的问题非常多，包括人口密度、非正式居民、城市衰退、公共空间、公共交通、垃圾处理、空气污染、自然资源管理、水资源保护、适应和缓解气候变化、灾害风险管理和日益加剧的不平等问题等。
随着人口逐渐向城市聚集，城市逐渐扩张，让城市可持续地按规划成长迫在眉睫。
政府必须提供像公园一样的公共空间，现在已有的公共空间必须得到保护，不能被商业发展占用。美国和欧洲的城市公园体系是值得亚洲政府学习的好榜样。同时，我们必须提高废物回收和循环利用的效率；政府必须提供更容易负担得起的住房；必须组织和支持公共交通的发展，这样居民就可以把私家车停在家里，乘坐公共交通工具上班，在这方面我们已经可以向香港和新加坡学习。
现在，我们应该规划一个独立的自给自足的城市社区。
这种社区模式让居民居住在工作区（办公室）、商业区（商场）、娱乐设施（电影院、体育馆等）和基础设施（学校和医院等）附近，使交通需求最小化，从而消除交通问题。还有一种模式是重新建立一个城市。例如马来西亚新的联邦行政首都布特拉再也（太子城），它是马来西亚第三大联邦直辖区，建立在一块5000公顷的沼泽地和油棕园区上。再比如，菲律宾则正在规划新建克拉克城。
它原本是距离马尼拉98公里的一个前美国军事基地，菲律宾计划将其发展为国家未来的经济中心。
为了让亚太地区的城市更适宜人类居住，第七届亚太城市论坛（APUF-7）于2019年10月15-17日在马来西亚槟城举办，论坛主题为“亚太城市的未来：为实现2030可持续发展的变革”。
会议旨在提供“面向未来的城市化方案”，在国家和地方政府领导、政策制定者、私人机构、学者和民间团体的帮助下，寻找城市所面临的生存问题的答案。然而不管愿景有多美好，亚太城市论坛也无法在一夜之间解决亚洲城市不宜居的问题。不过，这次会议至少会带来一种紧迫感，要求城市在规划中生长，防止它们胡乱扩张。