陈建功（1893—1971），浙江绍兴人，杰出的数学家、数学教育家，中国函数论研究的开拓者之一。1955年当选为中国科学院学部委员（院士）。陈建功出生于绍兴城一个小职员家庭，幼年就读于私塾，热爱数学。
受“科学救国”“教育报国”等思想影响，他3次东渡日本深造数学，于1926年在东北帝国大学跟随博士导师藤原松三郎专攻三角级数论，1929年获得东北帝国大学博士学位，成为在日本首个获得理学博士学位的外国学者，随即毅然决定回国。
陈建功是中国现代数学的奠基人之一、中国数学界公认的权威，毕生从事数学研究和数学教育。他在国内开创了函数论研究，并开拓了实变函数论、复变函数论、直交函数级数等多个分支方向，特别是在三角级数方面卓有成就。他用日文写成的《三角级数论》是国际上较早的三角级数专著。他和苏步青创立了享誉国际的“陈苏学派”（又称浙大学派）。
回国后，他先后经历了3个阶段——浙江大学时期、复旦大学时期和杭州大学时期，分别在3所大学带领团队倡导“数学讨论班”教学研究模式，培育了3支数学人才队伍，建立了3个全国知名的函数论研究基地，为现代数学研究事业作出了不朽的贡献。他还是一位卓越的数学教育家，培养了一大批卓有成就的数学家与数学工作者。他主张教学科研相辅相成，提出数学教育的三大原则：实用性原则、论理性原则和心理性原则。
时至今日，这些思想和方法依然焕发着强大的生命力。
1929年，陈建功获得了日本东北帝国大学博士学位，并完成了导师藤原松三郎交付的任务——用日文撰写《三角级数论》手稿。随即，他向恩师告别。“在我们日本，获得理学博士学位相当难。你在日本数学界有了这样的声望和地位，还愁将来没有灿烂的前程吗？”导师恳切挽留。“先生，谢谢您的美意。我来求学，是为了我的国家和亲人，并非为我自己。”异国求学十二载，陈建功科学救国心切，一刻也不想停留。
应时任浙江大学（以下简称浙大）校长邵裴子之邀，陈建功回到浙大任职。当时浙大数学系仅有5名学生，陈建功既是数学系主任，又担任科研和教学工作。“祖国的数学该如何尽快缩小与世界先进水平的差距？”陈建功的理想是改变我国科学落后的面貌，培养和造就一支国际一流的数学学派。
陈建功的学生、杭州大学数学系教授谢庭藩回忆说，“陈先生学识广博，总是能看到别人看不到的东西。”之所以能看到，来自陈建功对国际最新学术潮流和发展动向的时刻关注。他敏锐洞察到函数论是一项热门研究，便潜心钻研，开创了单叶函数论方向，并在解决单叶函数论系数估值这一中心问题上取得开创性重要成果。
自此，陈建功与苏步青强强联手，创造了我国现代数学发展的“黄金时代”——主导并推动了函数论与微分几何研究进入世界一流行列，培养出程民德、谷超豪、夏道行、王元、胡和生、石钟慈、沈昌祥等数学家。一支蜚声中外的“陈苏学派”（又称浙大学派）在东方崛起，在当时堪与国际数学界的美国芝加哥学派、意大利罗马学派齐名。
1958年，杭州大学成立，陈建功被任命为副校长。繁重的行政事务丝毫没有降低他对数学事业的追求和热情。他系统总结了新中国成立十年来函数论的研究成果，为学科建设指明了方向；同时，编著出版了《直交函数级数的和》《三角级数论》等书籍，成为中国数学的宝贵文献。值此，杭州大学成为他一手创建的第三个数学高地。
在3个不同时期，陈建功创建了三大数学高地，开拓了多个学术方向，培养了3支队伍，为中国数学学科发展提供了强大的学术保障。1931年，浙江大学文理学院数学系欢迎苏步青合影。前排左三、左四为陈建功、苏步青。
1971年4月，陈建功的生命在“文革”中戛然而止。“数学发展状况如何？”陈建功在生命最后时期仍在写信打听数学事业的前途。临终前，他坚定地对唯一的探访者说：“我热爱科学，科学能战胜贫困，真理能战胜邪恶，中华民族一定能昌盛！”
1978年11月，中国数学会在成都举行代表大会，为受迫害的数学家平反昭雪。会上讨论了数学界公认的4位权威，陈建功位列第一。今天，中国的数学再次迎来发展的“黄金时代”。陈建功所开创的事业、未竟的梦想正在一代又一代数学家的努力下继往开来、蓬勃向上。
陈建功不只是数学家，还是一位卓越的数学教育家。新中国成立初期，他“切望着我国的数学教育有更进步革新”。为了更好地推进我国数学教育事业发展，陈建功介绍了20世纪出现的数学教育改造运动，总结了7个国家的教育概况，包括数学教育史、数学教育观、课程设置、内容安排、教材编写等，开创了中国教育工作者研究外国教育之先河。
1952年，陈建功在《中国数学杂志》（已更名为《数学通报》）上发表《二十世纪的数学教育》一文，不仅阐述了数学教育的基本原则，还从中国数学教育的现状以及未来中国数学教育改革与发展方向等多方面作了翔实的理论概述。他在文中系统提出了“支配数学教育的目标、材料和方法的三大原则：实用性原则、论理性原则、心理性原则”。
在陈建功看来，上述三原则应该综合统一而非对立，“心理性和实用性应该是论理性的向导”。
基于此，他给出数学教育的定义：统一上述三原则，以调和的精神，选择教材，决定教法、实践的过程，称之为数学教育。陈建功提出的数学教育三原则要求增强数学教育的实用性，理论联系实际；注重数学的逻辑推理和知识体系，激发学生对数学的兴趣；考虑学生的心理特征和接受能力，遵循学生的认知规律。可以看出，他的数学教育思想对今天的数学教育改革发展仍具有重要的指导意义。
“真”，可谓陈建功先生一生的真实写照。
他对国家有着一颗赤诚真心。抗美援朝时期，陈建功支持正在读浙江大学电机系三年级的大儿子参军；回国前叮嘱好友苏步青“西山不可久留”；掌握5门外语，却坚持写中文教材、讲义，用汉语讲课。他痴迷数学，除了自我兴趣，更主张数学科学面向国家建设需要。他的第三子、数学家、中国科学院院士陈翰馥回忆说，“我在大学定学习方向时，请教父亲是否学习函数论或什么。
他说，根据国家发展需求，要加强概率论、微分方程、计算数学等学科，于是我就选了概率论。”
在陈建功眼中，科研、教学来不得半点虚假和懈怠。上世纪50年代，56岁的陈建功自学俄文，只为尽快把苏联高水平的数学研究引入国内。他对自己的要求几近苛刻。陈翰馥时常见到父亲早起在狭小的公用盥洗室里若有所思。“那是父亲在备课，他把当天要讲的课再默背一遍。”
陈建功对学生怀有真挚的感情，无论朝夕相处的学生，还是慕名求知的年轻人，皆是如此。王斯雷还记得60多年前自己刚开展数学研究时的一件事。那天烈日炎炎，他慕名到复旦大学找陈建功，寻求解答由国外数学家编写的《三角级数》中的困惑。“他并不认识我，却很认真地讲解了半个多小时。”王斯雷受益匪浅，后成为浙江大学教授、我国著名函数论专家。
作为“领导”的陈建功不求闻达，手握晋升、评审大权，却因公废私。夫人朱良璧直到退休还仅是杭州大学数学系一名讲师，而她曾在国际顶级数学刊物发表两篇学术论文，无论资历还是数学水平早已是教授级别。对此，陈建功回应说：“她小孩子多，在外系教数学，讲师就够了，把提职名额让给别人吧。”陈建功刚正率真的性情，致使其在“文革”中未能幸免于难，让后人永远敬仰和追思。
“真”是科学最本质的特征，也是科学家需守护的品格。在当前各种物质极大丰富、环境更加优越，但虚假伪作之风阵阵浮起的情形下，“真”比任何时候都值得坚守和践行。一直以来，不断有人追问：我们需要培养怎样的科学精神？我想，陈建功用一生诠释的“真”精神，或许是对这个问题最好的回答。