宠物的陪伴可以慰藉人的心灵，对那些有心理障碍或是精神疾病的患者产生积极影响。可是，许多宠物同样会陷于我们一直以为只有人类才会患上的精神障碍当中。
1. PTSD是创伤后应激障碍的简称，是指人在经历过情感、战争、交通事故等创伤事件后产生的精神疾病。美国精神医学学会的一项研究显示，养宠物狗作为退伍军人PTSD的辅助治疗手段，有助于改善其抑郁及孤独等症状。在动物王国中，PTSD或类似症状也是时有发生的。比如，一些从战场上回来的军犬就被发现有疑似PTSD的症状。有些被遗弃的鸟类，如鹦鹉，也表现出疑似PTSD迹象，它们不停地踱步，重复着同样的叫声。
2. 强迫症患者会反反复复地做一些毫无意义、甚至违背自己意愿的行为，如反复地洗手。而猫患强迫症则表现为，会过度理毛，甚至引起皮肤的破损；寻找并吞食或吮吸各种奇怪的东西；追逐想象中的猎物；等等。狗也会有类似的症状，而且有些品种的狗比其他品种更容易患强迫症。有研究显示，大约28%的美国杜宾犬患有强迫症，它们的大脑与人类强迫症患者大脑的扫描结果类似。
3. 上了年纪的猫狗与人类一样，也可能患上阿尔茨海默氏症，也就是我们常说的老年痴呆症，或者说认知功能障碍。症状表现为迷失方向，反应迟钝，行为异常，不能识别主人或与主人互动，甚至忘记吃东西，等等。其原因也与人类类似，是大脑功能受到在衰老过程中发生的物理和化学变化的影响。
4. 猫和狗都可能会受到各种睡眠障碍的困扰，如失眠症、嗜睡症、睡眠呼吸暂停症。如果一条睡眠中的狗突然起身冲撞出去，可能是由于REM睡眠行为障碍导致的。在快速眼动睡眠阶段，大脑有时不能正常发出信号使身体保持静止状态，这时人们就会表现出和梦境一致的活动，多为猛烈粗暴的动作。REM睡眠行为障碍在老年人群体中最常发生，并且可能与帕金森病（退行性神经疾病）相关。
5. 在吃了上顿没下顿时，在噪声太大盖住了捕食者靠近的声音时，或者发现自己被困在狭小空间时，会非常容易触发动物的紧张和焦虑感，这对它们的生存是有益的，提醒它们随时保持警觉，迅速采取行动。生活在安逸舒适环境中的宠物也会表现出焦虑和恐惧，比如听到吸尘器发出的噪声、面对陌生人，或在主人消失的时候，这对它们的生活会产生负面影响，最典型的例子是宠物的分离焦虑症。
当动物感到极度焦虑而又没办法平息时，往往会做出某些极端的行为，如大叫不止、四处冲撞、破坏东西、随地大小便等。
6. 科学研究表明，非人类灵长类动物、大鼠等都会患上抑郁症，许多动物园中的动物也会出现抑郁症症状，对于家养宠物来说同样如此。如果宠物出现食欲下降、精神萎靡、行动迟缓、胆小紧张、对喜欢的玩具不再感兴趣、异常脱毛、睡姿发生变化等现象，或是攻击性变强，可能就是抑郁的征兆。
7. 当一只狗绕着圈转来转去追赶自己的尾巴时，人们会觉得很有趣。在动物研究人员看来，这种重复的行为类似于自闭症患者的旋转和其他重复性动作。斗牛梗是探索犬类自闭症的最佳品种。不仅如此，研究人员还在自闭症儿童、斗牛梗和对照组之间测试了与自闭症相关的两种血液中的化学物质——神经降压素和促肾上腺皮质激素释放素，结果发现儿童和狗体内的这两种化学物质含量都较高。对犬类自闭症的研究有助于人们了解人类自闭症。
8. 异食癖一般被认为是由于代谢机能紊乱、味觉异常和饮食管理不当等因素引起的一种综合征，现在越来越多的证据表明，精神因素也在其中起了重要作用。所以，当猫狗吞食、啃咬或舔舐一些不能作为食物的乱七八糟的东西时，并不意味着它们缺乏营养物质或微量元素，而可能是因为抑郁、烦躁情绪在作祟。