古人上班要起大早。古代上班时间其实是很早的。《诗经·齐风·鸡鸣》这么说，“鸡既鸣矣，朝既盈矣……东方明矣，朝既昌矣”，意思是“公鸡已经开始打鸣了，太阳也升起来了，上朝的官员已经到了”。《诗经》的这段对话描述的就是古人上班的情形。可见从春秋时代开始，古人就要在鸡鸣的时候去上班。公鸡打鸣的时间一般为早上5点，所以古人5点起床，即5点到7点间到单位签到，按照地支的顺序这个时间段正好是卯时。
官员们上朝之前的第一件事就是清点人数，所以古代上班打卡就叫“点卯”。唐代以后，有了“官街鼓”，凌晨五更二点敲起，以启坊门。《明皇杂录》中的“五鼓初起，列火满门，将欲趋朝，轩盖如市”是晓色朦胧中百官上朝的真实写照。百官到达皇宫后参加由皇帝主持的朝会。朝会有大朝会、小朝会两种，小朝会是常会，每天例行的早班会，时间不是很长，多在辰时(即上午7点至9点)结束。
对于地方官来说，上下班时间与京官并没有什么区别，也要卯时到岗。按照清朝的律法，皇帝五更天上朝，大概就是凌晨5点左右。而大臣们离皇宫一般都不算近，加上那时候没有汽车这些方便的交通工具，所以，一般凌晨三四点就得前往皇宫外等候。当然了，古人不是朝九晚五，上班早，下班也早，比如清朝就规定，夏天时下午4点下班，冬天时下午3点下班。除此之外，上朝期间是不能上厕所的。
《清史稿》里就讲过，大臣们为了防止上朝时想上厕所，通常排尽屎尿，空腹上朝，常含人参以保持体力。毕竟大臣们都是读书人，要是因自己尿急打断了皇帝的思路，那可是大罪。“上班”这个词并不是西方舶来品，而源于我国古代。在宋代，上班全称为“上朝班”。臣子到朝廷觐见君王，奏事议政，为“上朝”；而其他官吏没有资格上朝，就叫“上班”。“上班”一开始是指公务人员出勤退勤，后来才广泛用于国家机关及公司职员之出退勤。
迟到这件事，搁古代非同小可。参加朝会，是古代京城官员每天按时上班的第一要务，凡无故缺席、迟到早退或朝班失仪，都属于违纪，历代均有处分条例。《唐律疏议》有一条法令是这么规定的：官员应上班而不到的，缺勤一天处笞二十小板，每再满三天加一等，满二十五天处杖打一百大板，满三十五天判处徒刑一年。不仅如此，古代迟到也像现在一样按次数罚钱。唐玄宗时，“文武官朝参，无故不到者，夺一季禄”。
到肃宗时，“朝参官无故不到，夺一月俸”。再到文宗时，“文武常参官，朝参不到，据料钱多少每贯罚二十五文”。白居易29岁就开始了“西漂”，在长安城当公务员，一开始买不起房子，就在长安的渭南租了一套房，因为上班的地方太远，每天上班都很辛苦。白居易专门写了一首诗，名字就叫《晚归早出》：“筋力年年减，风光日日新。退衙归逼夜，拜表出侵晨。何处台无月，谁家池不春。莫言无胜地，自是少闲人。坐厌推囚案，行嫌引马尘。
几时辞府印，却作自由身？”堂堂大诗人白居易为什么还要不辞辛苦地上班？一个重要的原因是上班迟到遭受的惩罚非常严重。不光是唐朝，历朝历代对迟到、早退以及缺勤等懒散行为都有严苛的惩罚措施，轻则扣工资、重则坐牢。明朝是一个以“严刑峻法”著称的朝代，执法力度远超前朝。明朝时处罚也很严苛，官员缺勤一天处笞二十小板，每满三天罪加一等，如达到二十天要被杖打一百大板。
不得不说这效果立竿见影，甚至有的大臣为了不迟到，匆忙赶路，结果不小心落入河中淹死。那是在魏忠贤当权时，他规定，紫禁城不准点路灯，还禁止官员骑马坐轿。冬天天亮得晚，百官上朝的时间都很早，结果在上朝的时候都是黑灯瞎火摸索走路，于是“追尾”之事经常发生。一天，一位住得离皇宫较远的官员可能起晚了一点，因怕“朝会”迟到，一路小跑，加之当天早上下大雨、路又滑，慌乱中没辨清方向，竟失足落入河中，结果命丧黄泉。
古代的考勤制度俨然已成了司法条款，迟到、旷工不是“违纪”，而是“违法”了。古今上班皆不易啊~