鸡形目是鸟类中较原始的类群，通常翅膀短圆，不善于飞行，善于行走。全世界有7科，285种鸡形目鸟类，我国有仅有1科（雉科）63种，约占五分之一，是世界上野生雉类资源最丰富的国家。其中包括特有种22种，如黄腹角雉、白冠长尾雉和褐马鸡等。
红腹锦鸡（Chrysolophus pictus）隶属于鸡形目雉科，也为我国特有种，主要分布在我国的西南地区，以甘肃和陕西南部的秦岭地区为核心，包括陕西、河南、甘肃、四川、贵州、云南等地，分布海拔高度为500~2500米。红腹锦鸡体长中等，约60~100厘米。雄鸟头部有金黄色丝状冠羽，背部和腰部均为鲜艳的黄色，腹部和胸部为鲜红色，行走跳跃灵动，体态优雅，犹如一团舞动的火焰。
红腹锦鸡的婚配制度属于一雄多雌制，春天进入繁殖季节以后，雄鸟会占领属于自己的一片领域，而且为了保卫领域，雄鸟之间经常发生打斗行为。有了自己的领域之后，红腹锦鸡会通过高亢沙哑的叫声来吸引雌性。一旦遇到雌鸟，雄鸟就开始了非常绚丽的求偶舞蹈。
红腹锦鸡的羽毛由于色彩艳丽，也被人们作为各种工艺品和装饰品的原料，捕猎现象很严重。其种群数量曾经一度下降，被列入国家Ⅱ级保护鸟类。